Les gens de KalPa sont une exception rafraîchissante parmi les cercles de disques épris de jargon. Les habitants de Savo parlent directement de leur objectif.
Le vainqueur de la Coupe Stanley, Kimmo Timonen, vit fortement dans l’esprit de KalPa. PETRI SAARELAINEN / AOP
- L’éleveur de KalPa, Kimmo Timonen, suit les joueurs aux États-Unis.
- L’entraîneur-chef Tommi Miettinen appelle au courage.
- Pelicans et KalPa offrent aux fans une série de matchs hauts en couleurs.
Kimmo Timonen, originaire de Kuopio, s’est efforcé de voyager de KalPa vers le monde. Et il a déployé beaucoup d’efforts, alors que le défenseur a disputé plus de 1 100 matchs dans la LNH et a célébré sa victoire de la Coupe Stanley en tant que joueur des Blackhawks de Chicago en juin 2015.
Aujourd’hui, le millionnaire du hockey de 47 ans, qui vit dans le New Jersey, croit au succès de son club d’élevage ce printemps.
– Du matériel du championnat, pourquoi pas, dit Timonen à Iltalehti sans jurer.
– Bien sûr, l’équipe décide de ses propres objectifs. Mais quand vous avez une si bonne série principale derrière vous et les meilleurs matchs à venir, que feriez-vous d’autre, précise la légende du pack.
En arrière-plan
Timonen a investi dans la société de fond de KalPa, c’est-à-dire qu’il est l’un des propriétaires du club. Il s’est impliqué dans l’activité pour la première fois déjà au début des années 2000.
– Je ne suis pas impliqué dans le travail du conseil d’administration et je ne suis pas un intervenant actif dans les affaires du club. D’autres personnes prennent les décisions quotidiennes à KalPa. Mais bien sûr, les choses se discutent, Timonen s’ouvre sur son rôle dans l’arrière-plan de l’équipe surprise en saison régulière.
KalPa a terminé cinquième de la saison régulière. Il a commencé la saison avec un budget joueur de 1,95 million d’euros, qui était le dixième plus important de la Ligue.
Un mec en bâtons
Tommi Miettinen veut ramener le championnat à Savo. MIKA KYLMÄNIEMI / AOP
Une personne qui prend de grandes décisions est l’entraîneur-chef Tommi Miettinen.
– « Toma » est mon ami d’enfance. Nous nous parlons au téléphone chaque semaine. Je pense que le travail quotidien de l’équipe sous sa direction a été de grande qualité, la charge de travail est exigeante. De nombreux joueurs se sont bien développés dans ce coaching. J’ai suivi les choses avec joie et fierté, dit Timonen.
Miettinen, 47 ans, pilote KalPa pour la quatrième saison.
– Il est candidat au titre d’entraîneur de l’année dans la Ligue, tremble Timonen.
– Si les chances de succès de KalPa sont encore en retrait, c’est que l’équipe est bien constituée avec le budget dont elle dispose. Il n’y a pas de budget pour les équipes de Tampere, ajoute Timonen.
Miettin : « Championnat »
L’entraîneur-chef de Kuopio, Miettinen, continue avec la ligne directe de Savolan.
– Nous visons le championnat. Tout se joue à partir du même pot. Oui, nous voulons gagner.
KalPa entame les séries éliminatoires vendredi contre les Pélicans. Les habitants de Lahti ont probablement une opinion différente sur l’équipe qui remportera la série de matchs et se qualifiera pour les demi-finales.
– Les Pélicans, c’est un peu le même type d’équipe que nous. Le jeu a les mêmes éléments que le nôtre, mais il y a aussi des différences nuancées. Ils attaquent courageusement même dans des situations où les autres ne le font pas.
– C’est pourquoi la défense globale est très importante pour nous. Les Pélicans jouent bien la rondelle et ils ont connu une bonne saison régulière.
Aucun compromis
Oliver Kapanen joue un grand rôle lorsqu’il vise le succès de la rondelle à Kuopio. VESA PÖPPÖNEN / AOP
Miettinen appelle au courage.
– Nous devons avoir le courage de jouer notre propre truc. Si nous faisons des compromis, nous ne réussirons pas. La vitesse tue l’adversaire, c’est ce que nous croyons.
– Attaquons sur quatre courts, gardons le jeu à cinq serré et soyons tout le temps sur la peau de l’autre. Prenons le temps et l’espace, Miettinen décrit la manière de jouer de KalPa.
La série de matchs commence vendredi à Lahti.
– Du bon et rapide hockey sera vu vendredi. Ce sera une série colorée, promet Miettinen.
« Kime » excité
Timonen vient de passer en Finlande, il suit donc les matchs à distance depuis le New Jersey.
– C’est une grande chose pour tout Kuopio. Les gens bougent et KalPa est le sujet de conversation dans de nombreux endroits. Les restaurants et l’industrie de l’hébergement et bien d’autres en bénéficieront si Kalpa réussit et que les gens déménagent. Les chemises de supporters sont probablement vues plus que la normale dans la ville.
– Oui, j’attends déjà que les matchs commencent et on verra comment ça se passe, s’enthousiasme la légende de la LNH.