Kimi Räikkönen pilotera dans un peu plus de deux semaines.
Le champion du monde de F1 Kimi Räikkönen, 43 ans, reviendra au volant d’une voiture Nascar en mars.
Räikkönen a déclaré sur son compte Instagram qu’il participera à la course d’Austin avec Trackhouse Racing dans quelques semaines.
L’Iceman a conduit la voiture de la même équipe en août de l’année dernière au Watkins Glen Motor Speedway.
À cette époque, la piste était déjà relativement inconnue de Räikkönen, mais il a roulé huit fois sur la piste d’Austin au cours de sa carrière en F1.
En 2018, il a célébré la victoire en course avec Ferrari.
– Mon temps en Nascar a été fantastique. À l’époque, il fallait apprendre beaucoup en peu de temps, mais tout le monde était vraiment utile. La course était un grand défi, a déclaré Räikkönen dans le communiqué de presse de Trackhouse.
– Cette fois, je cours sur une piste familière, donc la courbe d’apprentissage n’est pas si raide. Je veux m’amuser mais faire du mieux que nous pouvons, a-t-il poursuivi.
Responsable d’équipe Trackhouse Justin Marques a créé l’année dernière le programme Project91, dont le but était de donner aux pilotes méritants de divers sports mécaniques la possibilité de concourir en Nascar.
Räikkönen a été le premier pilote du programme.
– Lorsque nous avons sorti Kim l’année dernière, j’ai dit qu’elle était une superstar de classe mondiale qui était dans mon esprit lorsque nous avons créé ce spectacle. Je pense que l’accueil des fans du monde entier et la performance de Kim dans la voiture ont été la preuve de la fonctionnalité du concept.
– Le suivi de Kim est massif et il est bon pour Nascar. De plus, je pense que Kimi aime vraiment rivaliser avec nous, a poursuivi Marks.
La course de Räikkönen en août de l’année dernière s’est terminée par une interruption lorsqu’il s’est retrouvé au milieu d’une masse de voitures et n’a pas pu éviter l’accident devant lui.
Selon Marks, il n’y aura pas de séances d’essais au volant de la voiture pour Räikkönen cette fois.
– Je suis sûr qu’il y a plusieurs pilotes qui aimeraient avoir une chance en Nascar. Ce n’est pas très facile, alors peut-être que cela ouvrira des portes à l’avenir et nous amènerons plus d’Européens dans ce sport, a commenté Räikkönen.
La course d’Austin aura lieu du 24 au 26. Mars.
Project91 a également publié une photo de la future voiture de Räikkönen sur son compte Instagram. Vous pouvez le regarder ci-dessous.
La dernière équipe de F1 de Kimi Räikkönen était Alfa Romeo. Il a mis fin à sa carrière en F1 en 2021. AOP