Le ministre ukrainien des Finances a appelé ses alliés occidentaux à accélérer le déblocage d’un prêt de 50 milliards de dollars, affirmant que les retards dans les livraisons d’armes avaient contribué à un déficit budgétaire béant qui a laissé Kiev se démener pour trouver de l’argent pour payer son armée.
Serhiy Marchenko a déclaré au Financial Times que la lente dispersion des armes, notamment en provenance des États-Unis, avait contribué à une augmentation de 12 milliards de dollars des dépenses militaires.
Cette augmentation de 12 milliards de dollars signifie que le pays s’apprête à enregistrer un déficit que d’autres responsables gouvernementaux ont estimé à un peu moins d’un quart du PIB, soit 43,5 milliards de dollars, cette année.
27 milliards de dollars d’aide militaire directe des États-Unis a été approuvé Le Congrès a approuvé cette aide en avril dernier, mais son versement continue d’être « lent », a déclaré Marchenko. « Nous manquons toujours d’armes, de munitions et d’obus nécessaires. »
Cette situation signifie que le pays « manquera d’argent pour couvrir les salaires de nos troupes », a déclaré le ministre des Finances, ajoutant que les retards dans l’aide signifiaient que les salaires mis de côté pour la fin de 2024 ont été utilisés pour « acheter les armes et les munitions nécessaires » au début de cette année.
Les alliés occidentaux ne financent pas directement les salaires de l’armée ukrainienne, mais le manque d’armes américaines et l’augmentation concomitante des dépenses militaires signifient que Kiev devra financer la guerre en réduisant les dépenses, en vendant des actifs de l’État et en augmentant les impôts.
Le ministre des Finances a déclaré que la situation financière périlleuse du pays soulignait la nécessité pour les États-Unis et d’autres pays de s’engager à apporter davantage d’aide et d’accélérer les progrès sur un prêt de 50 milliards de dollars promis par les dirigeants du G7.
Le G7 compte finaliser le prêt cette année et le rembourser avec les bénéfices générés par les 260 milliards d’euros d’actifs gelés de la banque centrale russe, dont la plupart sont détenus chez Euroclear en Belgique. Les alliés décideront de la manière dont les 50 milliards de dollars pourront être dépensés, mais les responsables ukrainiens espèrent qu’au moins une partie sera consacrée à l’armement.
« L’Ukraine est dans une position très vulnérable », a-t-il déclaré, ajoutant que le prêt de 50 milliards de dollars était « une solution magique » qui permettrait au pays d’acheter des fournitures militaires et l’empêcherait de tomber dans une situation financière qui alarmerait ses créanciers, comme le FMI.
La finalisation du prêt de 50 milliards de dollars a toutefois été entravée par des négociations complexes entre les États-Unis et les pays de l’UE.
Les Etats-Unis veulent des garanties pour que les 260 milliards d’euros restent gelés dans un avenir proche et craignent que la Hongrie ne bloque les efforts pour concrétiser cet objectif. La Hongrie, dirigée par le Premier ministre prorusse Viktor Orbán, a bloqué à plusieurs reprises l’aide européenne à l’Ukraine.
Alors que l’élection présidentielle américaine approche et que le candidat républicain Donald Trump menace de couper l’aide américaine à l’Ukraine, Marchenko s’est dit préoccupé par les retards au-delà des vacances d’été.
« Ils ne sont pas prêts à accepter cela comme une question d’urgence pour l’Ukraine », a-t-il déclaré à propos de l’UE et des 50 milliards de dollars.
Le Premier ministre Denys Shmyhal a appelé l’UE à envisager de réviser sa politique de sanctions pour faire aboutir le prêt.
Dans une lettre adressée ce mois-ci à la Commission européenne et consultée par le Financial Times, Shmyhal a déclaré que l’Union européenne devrait accepter de geler les avoirs « jusqu’à la fin de l’agression armée de la Fédération de Russie contre l’Ukraine et jusqu’à la réparation de tous les dommages subis ». Mais une telle décision nécessite l’unanimité des 27 membres de l’UE, les responsables craignant que la Hongrie ne la bloque.
La commission a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire sur « la correspondance des partenaires ».
Bruxelles a versé cette semaine une tranche de 4,2 milliards d’euros provenant d’un dispositif séparé de 50 milliards d’euros pour l’Ukraine, convenu en février et financé par le budget de l’UE. Le versement était conditionné à la mise en œuvre par l’Ukraine de certaines réformes dans le cadre de sa candidature à l’UE.
Kiev a besoin de toute urgence d’un signal de ses alliés occidentaux indiquant que le plan de gel des avoirs va se poursuivre, en partie pour montrer au FMI qu’il repose sur des bases budgétaires solides lorsque le prêteur commencera à examiner les finances publiques de l’Ukraine en septembre.
Le ministère ukrainien des Finances a également jusqu’à la mi-septembre pour présenter son budget 2025.
« Nous ne pouvons pas mettre cette guerre en pause », a déclaré Marchenko. « Vous ne pouvez pas arrêter de vous battre. Vous avez besoin de cet argent. Donc, si vous n’avez pas suffisamment de soutien de la part de vos partenaires, vous essayerez de trouver comment trouver cet argent avec vos propres ressources. »
Cependant, alors que le gouvernement procède à un mélange de restructuration de la dette, de privatisations et d’augmentations d’impôts pour combler son déficit, les investisseurs estiment que Kiev devrait faire davantage pour s’attaquer à l’importante économie souterraine du pays.
« Le gouvernement ukrainien doit reconnaître l’ampleur de l’économie souterraine et commencer à la combattre immédiatement », a déclaré Andy Hunder, directeur de la Chambre de commerce américaine en Ukraine.
Le chef de la commission parlementaire ukrainienne sur la fiscalité, Danylo HetmanstsevSelon les estimations de M. Hunder, l’économie souterraine ukrainienne pourrait générer jusqu’à 12 milliards de dollars. « Les entreprises qui paient des impôts sont contraintes de payer davantage, tandis que celles qui échappent à l’impôt s’en tirent impunément », a déclaré M. Hunder.
Le gouvernement ukrainien a proposé d’augmenter l’impôt de guerre, prélevé sur les salaires des citoyens, de 1,5 à 5 %. Il pourrait également s’appliquer aux travailleurs indépendants. Il espère également élargir le nombre d’entreprises éligibles à l’impôt de guerre et imposer des taxes plus élevées sur les produits de luxe. Le nombre de produits soumis à l’accise augmentera, tout comme le taux appliqué dans certains cas.
Certains économistes estiment que de nouvelles hausses d’impôts sont inévitables.
« La guerre coûte extrêmement cher… Si l’aide étrangère ne vient pas, il faut chercher ces ressources à l’intérieur du pays », explique Yuriy Gorodnichenko, spécialiste de la politique macroéconomique de l’Ukraine à l’Université de Californie à Berkeley. « C’est un peu un miracle que nous soyons dans la troisième année de guerre et que les impôts n’aient pas été augmentés. [more] agressivement.