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L’Ukraine a le droit de frapper des « cibles militaires russes en dehors de l’Ukraine », conformément au droit international, a déclaré le secrétaire général de l’Otan pour la première fois depuis le début de la guerre à grande échelle il y a près de deux ans.
Jens Stoltenberg a reconnu plus tôt cette semaine que l’utilisation d’armes fournies par l’Occident pour frapper des cibles en Russie était depuis longtemps un point de discorde entre les alliés de Kiev, en raison des craintes d’une escalade du conflit.
« Il appartient à chaque allié de décider s’il y a des réserves sur ce qu’il apporte, et différents alliés ont eu des politiques un peu différentes à ce sujet », a déclaré Stoltenberg à Radio Free Europe dans un entretien avec Radio Free Europe. intinterview publiée mardi.
« Mais en général, nous devons nous rappeler de quoi il s’agit. Il s’agit d’une guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine, en violation flagrante du droit international. Et selon le droit international, l’Ukraine a le droit de se défendre », a ajouté Stoltenberg. « Et cela inclut également les frappes sur des cibles militaires légitimes, des cibles militaires russes, en dehors de l’Ukraine. C’est le droit international et, bien entendu, l’Ukraine a le droit de le faire, de se protéger.»
Un responsable de l’OTAN a confirmé jeudi au Financial Times que Stoltenberg avait déclaré que Kiev avait le droit de se défendre, notamment en frappant des cibles militaires russes légitimes en dehors de l’Ukraine.
Ces commentaires représentent un pas en avant dans la rhétorique de Stoltenberg, qui avait précédemment évoqué les droits de Kiev en vertu du droit international sans mentionner explicitement les attaques sur le territoire russe.
Le débat sur l’utilisation d’armes occidentales pour frapper la Russie va probablement s’intensifier à mesure que certains alliés de l’OTAN commenceront à expédier des avions de combat F-16 en Ukraine. L’avion de fabrication américaine, s’il était armé de missiles à longue portée, pourrait augmenter considérablement la portée potentielle des frappes de Kiev sur le territoire russe.
Ces derniers mois, Kiev a intensifié ses frappes contre des cibles militaires en Russie avec des drones et des missiles à longue portée, notamment un dépôt pétrolier utilisé par l’armée russe près de Saint-Pétersbourg.
Cependant, en raison des sensibilités occidentales concernant les attaques sur le territoire russe, l’Ukraine n’a fait qu’évoquer sa responsabilité. Le porte-parole des forces de défense aérienne ukrainiennes, Yuriy Ignat, a déclaré que l’Ukraine « ne fait généralement aucun commentaire ».
La France et le Royaume-Uni, qui ont déjà fourni à Kiev des missiles à longue portée, se sont montrés prudents avant d’approuver de telles frappes, de peur d’une escalade avec Moscou.
Le président russe Vladimir Poutine a laissé entendre l’année dernière que Moscou pourrait frapper des F-16 fournis par l’Occident en dehors des frontières ukrainiennes, ce qui, selon lui, risquait d’entraîner l’OTAN dans un conflit direct avec la Russie. « Cela risque sérieusement d’entraîner l’OTAN encore plus dans ce conflit armé », a déclaré Poutine en juin. Les chars brûlent et les F-16 brûleront tout aussi bien. »
Plus récemment, certains responsables russes ont menacé qu’un soutien occidental supplémentaire à l’Ukraine pourrait conduire à une guerre nucléaire mondiale.
« Nous devrions tout faire pour arrêter [nuclear war] cela se passe, mais le temps passe de plus en plus vite », a déclaré Dmitri Medvedev, ancien président et Premier ministre, dans une interview publiée jeudi.
«Et là, je vois aussi l’impuissance des gouvernements occidentaux qui disent toujours la même chose : ‘Les Russes essaient de nous faire peur, ils ne le feront jamais.’ Ils se trompent. Si l’existence de notre pays est en jeu, quel choix a notre chef de l’Etat ? Aucun. »
Les capacités de frappe à longue portée de Kiev sont devenues plus critiques à mesure que la situation sur la ligne de front est de plus en plus bloquée dans une bataille d’artillerie éreintante où les troupes russes sont capables de surpasser celles de l’Ukraine par trois contre un environ.
Alors que la Russie a capturé la ville d’Avdiivka la semaine dernière, sa première grande victoire sur le champ de bataille depuis mai 2023, la ligne de front de 1 000 km est en grande partie statique.
« Il est également important de reconnaître que même si la situation sur le champ de bataille est difficile, nous ne devons pas surestimer la Russie ni sous-estimer l’Ukraine », a déclaré Stoltenberg aux journalistes la semaine dernière, soulignant que les forces ukrainiennes étaient capables de mener des « frappes profondes » en Russie. ont occupé la Crimée et qu’ils ont réussi à couler l’un des navires russes dans la mer Noire.