De BZ/dpa
Lors de leur première en Ligue des Champions, les joueurs de l’Union Berlin ont accueilli avec enthousiasme les adversaires du groupe tiré au sort.
« Je suis très satisfait, c’est un groupe très attractif. Nous pouvons nous attendre à des nuits magiques », a déclaré le vice-capitaine Rani Khedira à la télévision du club après le tirage au sort de jeudi soir. Le nouveau venu dans la catégorie reine avait déjà été tiré au sort au Grimaldi Forum de Monaco dans le groupe C avec le SSC Napoli, le Real Madrid et le SC Braga.
La nouvelle recrue Robin Goosens, qui a atteint la finale avec l’Inter Milan la saison dernière et a perdu 1-0 contre Manchester City, voit une tâche à la fois difficile et intéressante pour son nouveau club.
« Mais en même temps, je crois aussi que c’est un groupe vraiment merveilleux avec trois superbes déplacements », a déclaré l’international. « Je peux parler Naples par expérience. Un beau stade avec de très grands supporters et une équipe au top, le Real parle de lui-même. Je ne suis pas non plus allé à Braga. »
Mais ses nouveaux coéquipiers connaissent déjà l’Estadio Municipal, au nord du Portugal. Lors de la dernière saison de Ligue Europa, l’équipe dirigée par l’entraîneur Urs Fischer a perdu 1-0 lors de la troisième place du classement de l’année dernière au Portugal. L’heure est désormais aux retrouvailles dans la classe reine européenne.
Une étincelle de mélancolie a d’abord plané autour de l’entraîneur adjoint Markus Hoffmann. « Malheureusement, il n’y a pas de groupes beaucoup plus forts », déplore le joueur de 51 ans, qui ajoute avec joie : « C’est fantastique pour nous de pouvoir aller à Madrid ».
La première journée de match aura lieu le 19/20. organisé en septembre. Puis ça continue le 3./4. et 24./25. 7/8 octobre et 28./29. Novembre prochain. La dernière journée de match de groupe aura lieu le 12/13. organisé en décembre. L’Union se déplace au stade olympique pour les matchs de groupe. Cela signifie que plus de 74 000 supporters peuvent suivre chaque match, soit bien plus que dans le stade de l’Alte Försterei (22 012 places). Les 40 000 abonnements réservés aux membres sous forme de forfait combiné pour les trois matchs de groupe ont rapidement été vendus.