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Lina Khan a mis en garde contre des « conséquences catastrophiques » pour l’Amérique si les responsables antitrust de Donald Trump ne parvenaient pas à examiner les groupes de capital-investissement qui rachètent des pans de l’économie américaine.
Le président récemment démissionnaire de la Federal Trade Commission américaine a déclaré au Financial Times que les groupes de capital-investissement représentaient une menace pour le système de santé du pays.
Compte tenu des « enjeux de nos marchés de soins de santé, il est extrêmement important que nous restions vigilants ici », a déclaré Khan.
“Si les autorités veulent décider de détourner le regard, cela aura, je le crains, des conséquences catastrophiques pour les Américains.”
Wall Street a salué le départ du trustbuster agressif, membre d’une nouvelle génération de responsables progressistes nommés par Joe Biden qui a réprimé les comportements anticoncurrentiels dans l’ensemble de l’économie américaine, des grandes technologies au capital-investissement. Après avoir quitté son poste de présidente de la FTC lundi, Khan a mis en garde contre un retour à ce qu’elle considère comme une application laxiste des lois antitrust qui, pendant des décennies, ont permis aux entreprises de se développer sans contrôle.
Khan a averti que « dans notre démocratie à l’heure actuelle, la question reste ouverte » de savoir si « les monopoles d’entreprises extraordinairement puissantes seront capables de corrompre le processus politique et d’interférer avec l’application légitime de la loi ».
Ses commentaires font écho à l’alarme lancée par Biden lors de son discours d’adieu, dans lequel il avait averti qu’une « oligarchie prenait forme en Amérique » qui risquait de nuire à la démocratie. Biden a dénoncé l’émergence d’un « complexe technologique-industriel » parce qu’il détenait une « concentration dangereuse » de richesse et de pouvoir dans le pays.
Son discours a été largement considéré comme une attaque contre les magnats des affaires qui se sont rapprochés du président américain Donald Trump, notamment le patron de Tesla, Elon Musk, et d’autres PDG de Big Tech.
Les dirigeants du secteur technologique, dont Musk, le président exécutif et fondateur d’Amazon Jeff Bezos et le directeur général de Meta Mark Zuckerberg, étaient assis à des sièges bien en vue devant les candidats du cabinet présidentiel lors de l’investiture de Trump cette semaine.
Amazon et Meta, dont les essais FTC débuteront respectivement en octobre 2026 et avril, ont chacun fait don d’un million de dollars au fonds inaugural de Trump, aux côtés d’autres groupes technologiques.
La Big Tech était un pilier essentiel du programme de Khan. Elle a lancé une enquête sur les activités cloud de Microsoft ainsi qu’une enquête sur les partenariats entre les fournisseurs de cloud et les sociétés d’IA générative.
En matière de capital-investissement, l’accent a été mis sur les roll-ups dans le secteur de la santé. Elle a fait valoir que ces regroupements – dans lesquels les entreprises achètent et fusionnent plusieurs entreprises du même secteur – et les modèles de « strip and flip » – dans lesquels les actifs des groupes acquis sont vendus – laissent souvent ces entreprises endettées et affaiblies.
« J’ai entendu un flot d’inquiétudes de la part du personnel soignant et des médecins urgentistes. . . sur les regroupements de capitaux privés qui entraînaient des soins de moins bonne qualité et des prix plus élevés », a déclaré Khan.
« Ce ne sont que des réalités de marché qui ne disparaîtront pas », a-t-elle ajouté.
Quelques jours seulement avant la démission de Khan, la FTC a conclu un accord avec Welsh, Carson, Anderson et Stowe qui limite l’implication du groupe de rachat dans une entreprise qu’elle a créée et qui a acquis plus d’une douzaine de cabinets d’anesthésiologie au Texas. La FTC a affirmé que les accords visaient à augmenter les prix et à éliminer la concurrence.
Welsh Carson a déclaré avoir conclu un accord – qui ne comprend aucune reconnaissance d’actes répréhensibles ni de sanctions pécuniaires – après que la FTC a « menacé de relancer » ses poursuites internes qui ont été rejetées par un juge fédéral l’année dernière.
Khan a également ordonné à JAB Holdings de céder des cliniques vétérinaires comme condition à deux projets d’acquisition qui, selon l’agence, auraient pu créer des monopoles. JAB a déclaré que le résultat des discussions avec le régulateur « était conforme à ce que nous attendions ».
Mais toutes les affaires de la FTC n’ont pas abouti et la nouvelle administration a le pouvoir de retirer ou d’atténuer les contestations lancées par Khan.
L’ancien président a fait valoir que les entreprises confrontées aux procès de la FTC essayaient d’obtenir un meilleur accord de la part de l’administration Trump.
“Ce type de bousculade est quelque chose que nous voyons tous clairement”, a déclaré Khan.