« Après les courses, la foule affluait toujours sur la piste. Il a fallu dix minutes pour boucler le tour de sortie. Nulle part ailleurs je n’ai vécu cela. Je ne sais pas si les fans de course néerlandais aiment le sport automobile plus que dans d’autres pays, ou s’il y a Il y a plus de fans de Schwantz dans d’autres pays. Mais les fans sont au top tout au long du circuit. »
Schwantz est connu comme un pilote spectaculaire à la fin des années 80 et au début des années 90. Les machines 500cc de cette époque ont très peu d’électronique. contrôle de traction et contrôle des roues, comme le savent les motos MotoGP actuelles, les pilotes ne le savent pas. De nos jours, il est plus difficile de contrôler un moteur dans la classe de course la plus difficile. L’Américain est un maître dans ce domaine, mais il cherche aussi l’avantage. Et ça ne se passe pas toujours bien.
Par exemple, il s’est cassé les métatarses lors d’un entraînement pour le TT en 1988, mais il pilote la course. En 1994, il s’est de nouveau écrasé pendant l’entraînement et s’est cassé le poignet. Schwantz est «juste» là encore un jour plus tard pendant la course. En 1992, alors qu’il était en tête, il a été percuté par derrière par Eddy Lawson. Schwantz tombe, traverse un tas de bottes de paille et finit dans un fossé. Pas de victoire en TT, mais un bras cassé.
« Quand j’ai conduit ici, soit ça s’est très bien passé, soit j’ai fini à l’hôpital », se souvient Schwantz. « Mais c’était une course très importante, toujours au milieu de la saison. De plus, c’était autour de mon anniversaire, la fête des pères et mes parents venaient toujours à Assen pour regarder. Cela m’a toujours donné une motivation supplémentaire. »