Angelique Kerber montre une performance décente lors de son retour à la United Cup, mais doit admettre sa défaite face à Jasmine Paolini. L’Allemagne est menée 0-1 contre l’Italie.
Angelique Kerber a salué ses coéquipières allemandes, puis a rapidement disparu dans les catacombes de l’arène de tennis de Sydney avec une expression légèrement frustrée.
La triple vainqueur du Grand Chelem a fait un retour décent sur le circuit du tennis, mais a perdu à juste titre son premier match après une pause de près d’un an et demi.
Lors du match d’ouverture de l’équipe allemande contre l’Italie à la United Cup en Australie, Kerber a été battu par Jasmine Paolini 4:6, 5:7 – l’Allemagne a pris un retard de 0:1.
Le champion olympique Alexander Zverev doit désormais éviter sa première défaite lors du deuxième simple de la journée contre Lorenzo Sonego. Laura Siegemund et Maximilian Marterer sont inscrits pour le doublé final potentiellement décisif.
Kerber (35 ans) a joué pour la dernière fois un match sur la tournée à Wimbledon à l’été 2022. Elle a donné naissance à sa fille Liana en février 2023 et travaille depuis dur pour son retour.
Tennis : Angélique Kerber « aura besoin d’un peu de temps »
« Il ne faut s’attendre à rien, elle est absente depuis plus d’un an. Cela prendra un peu de temps », a confié l’entraîneur national Barbara Rittner au « SID » avant le match, mais Kerber s’est montré plutôt compétitif au début.
Elle a été en tête dès le début face à la numéro 97 mondiale avant de perdre un peu le fil au milieu du premier tour. Kerber a fait de son mieux, a repoussé quatre balles de set, mais a finalement dû abandonner le premier set.
Devant son entraîneur de longue date Torben Beltz, capitaine de l’équipe allemande en Australie, Kerber a eu de gros problèmes avec son service au deuxième tour – elle a reçu un total de six breaks au cours de ce match intense.
Elle n’a plus pu exploiter de manière décisive une phase de faiblesse de Paolini, victime de crampes aux jambes au deuxième tour.
La compétition mixte des nations aura lieu pour la deuxième fois en ouverture de la saison. 18 équipes s’affronteront à Perth et Sydney, après les deux matchs en simple obligatoires, il y aura un double mixte potentiellement décisif. Le premier de chacun des six groupes de trois ainsi que les deux meilleurs finalistes du tour préliminaire se qualifient pour les quarts de finale du tournoi à dix millions de dollars début janvier.
Le matin du Nouvel An, la France se bat pour une place dans le top huit.