Au FC Barcelone, elle donne le ton au milieu de terrain. Dimanche (20/08/2023, 12h00 CEST, dans le téléscripteur en direct sur sportschau.de), Keira Walsh n’a plus rien pour son pays d’adoption espagnol. Elle veut être championne du monde avec l’Angleterre. Tout comme sa coéquipière Lucy Bronze, qui lace également les chaussures du « Barca » dans la vie quotidienne du club.
Après une bonne demi-heure de match contre le Danemark, tous les fans de l’équipe féminine d’Angleterre ont repris leur souffle : Keira Walsh n’a pas eu de chance et s’est fait prendre sur le terrain et est tombée au sol. Son aviron désespéré avec ses bras faisait craindre le pire.
Après tout, avec Leah Williamson, Beth Mead et Ellie Brazil, l’Angleterre avait déjà perdu trois joueuses importantes à cause de déchirures des ligaments croisés avant la Coupe du monde. Fran Kirby a dû s’absenter avec une autre blessure au genou.
Mais avec le milieu de terrain Walsh, il y a eu un soupir de soulagement collectif : le lendemain, la Fédération anglaise de football a signalé que les craintes d’une rupture du ligament croisé n’avaient pas été confirmées. La joueuse de 26 ans, qui est si précieuse avec sa sophistication tactique, n’est absente que pour le troisième match de groupe contre la Chine, après cela, nous verrons.
White : « Tout le jeu tourne autour d’elle »
Walsh est sans aucun doute l’un des meilleurs milieux de terrain au monde et peut lire le jeu de manière inimitable – comme l’a récemment expliqué l’ex-coéquipière Ellen White. « Tout le match tourne autour d’elle », a déclaré la recordman anglaise de la « BBC », ajoutant : « Je ne sais pas qui pourrait la remplacer. Il n’y a pas de plan B. »
En fait, Walsh était de retour en huitièmes de finale contre le Nigeria (gagnant aux tirs au but) et a également débuté les quarts de finale et les demi-finales de l’Angleterre. Aussi discrète que Walsh agisse sur le terrain, elle est importante pour ses équipes. Ce n’est pas un hasard si l’Angleterre a remporté le Championnat d’Europe avec elle l’an dernier et que le FC Barcelone a remporté la Ligue des champions avec elle cet été.
FC Barcelone : Walsh et le bronze dans un double pack
Ce n’est pas sans considération que Barcelone a mis un record du monde pour Walsh sur la table avant la saison écoulée afin d’obtenir le joueur central : 400 000 livres (un bon 460 000 euros) ont coulé de Barcelone sur le compte de Manchester City peu avant la fin du transfert.
« Barca » avait payé un peu moins pour avoir signé Lucy Bronze (également de Manchester City) quelques semaines plus tôt. L’investissement a porté ses fruits: la signature de Walsh après le transfert de Bronze est considérée à Barcelone comme une pièce cruciale du puzzle pour le triomphe dans la « Queen’s Class ».
Espagne – neuf fois FC Barcelone
Dans la finale de la Coupe du monde, l’Espagne est maintenant également contre une grande partie de son équipe de club. Neuf des coéquipiers de Walsh à Barcelone font partie de l’équipe espagnole, dont les milieux de terrain accrocheurs Alexia Putellas et Aitana Bonmati. Mais Walsh a déclaré lors de la conférence de presse de jeudi que l’Angleterre devrait être confiante. Dans le match, il est important d’accompagner au mieux les attaquants en forme du milieu de terrain et de les faire entrer en jeu.
« Je pense que beaucoup de gens disent que le match est gagné et perdu au milieu de terrain », a-t-elle expliqué. « Mais nous avons aussi d’énormes talents là-bas. » Elle a nommé Georgia Stanway (Bayern), Ella Toone (Manchester United) et Lauren James (Chelsea) qui seront à nouveau disponibles pour l’Angleterre en finale suite à leur carton rouge.
L’Australien Sam Kerr à terre – Walsh au sommet
Walsh : « Je peux imaginer que Sarina demande »
Bien sûr, il est naturel que l’entraîneure anglaise Sarina Wiegman veuille utiliser les connaissances spécialisées de ses joueuses sur leurs adversaires. Croit également Walsh: « Je peux imaginer que Sarina demandera conseil. » Cependant, les connaissances ne circulent pas dans une seule direction. « Les Espagnols savent pour moi et Lucy, donc ça marche dans les deux sens. »
Walsh pense: « Les filles de Barcelone sont évidemment des joueuses incroyables et je suis sûr que quoi que je dise, elles trouveront probablement quelque chose de différent car ce sont des joueuses très spéciales. »