Le musée In ‘t Houten Huis à De Rijp devra se passer de son kayak groenlandais pour le mois à venir. Le chef-d’œuvre de la collection a été transporté dans un entrepôt où il sera scanné. De cette façon, les gens espèrent en savoir plus sur le kayak qui y est suspendu depuis la fondation du musée en 1937 et qui est entré en possession de la famille maritime Rijper Boon au 17e siècle.
Très soigneusement, le kayak de six mètres de long est soulevé de ses poignées. « Heureusement, il ne pèse que 16 kilos, mais il est très fragile à certains endroits », explique l’expert en kayak Frank Bos. Avec son collègue René van der Zwan, il fait des recherches sur le navire du musée, qui a été utilisé par les Inuits, les premiers habitants du Groenland et du Canada, pour chasser les baleines.
Pièce supérieure
Les hommes de l’entreprise de transport spécialisée, ainsi que les chercheurs, ont mis le kayak au sol en toute sécurité en un rien de temps, au grand soulagement de la directrice du musée Susan Bos et de la fille du chercheur Frank. « Cela va certainement nous manquer, car c’est vraiment l’un de nos chefs-d’œuvre. »
« La pièce de musée est une partie importante de l’histoire de De Rijp. Nous avons bien sûr grandi grâce à la pêche à la baleine, et ce kayak en fait clairement partie. C’est aussi sur le Liste nationale des biens et collections culturels protégés. »
« Nous savons que le kayak est très ancien, quelque part entre 1500 et 1700, mais pas quel âge exactement »
Frank Bos ajoute : « Il ne reste qu’environ neuf de ces vieux kayaks dans le monde et c’est en fait le seul qui a été correctement étudié. Après le scan, j’espère que nous en saurons encore plus, par exemple s’il provient du à l’est ou à l’ouest du Groenland ou de l’est du Canada.
« Nous savons déjà que le kayak est très ancien, quelque part entre 1500 et 1700, mais pas quel âge exactement. Nous savons également que des techniques anciennes ont été utilisées pour l’assembler, car il n’y a ni clou ni vis. Il est fait de bois flotté, peaux de phoque et attachées ensemble avec des fanons de baleine. »
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Le kayak a maintenant été examiné et photographié de tous les côtés. Par exemple, on a découvert précédemment que deux amulettes pendent de la pointe : une bourse et une tête d’oiseau. Ils ne sont pas physiquement accessibles, c’est pourquoi les rayons X sont maintenant utilisés.
Pochette mystérieuse
« Je suis moi-même très curieuse au sujet des amulettes », déclare la gardienne Susan Bos. « Et très curieux de savoir ce qu’il y a dans ce paquet. » Pour les chercheurs, la technologie est particulièrement importante. « Et surtout les connexions dans les pointes du kayak, qui sont des pièces assez uniques », précise Frank Bos.
La recherche par rayons X est rendue possible grâce à diverses subventions, notamment du Prince Bernhard Cultuurfonds Noord-Holland. En plus d’être scanné, le kayak est également immédiatement préservé pour le remettre dans le meilleur état possible.
Comment le kayak s’est-il retrouvé à De Rijp ?
« L’histoire raconte que le kayak a été pris en 1675 par un baleinier appartenant à la famille Boon », raconte Frank Bos. « Ils étaient actifs comme armateurs jusqu’en 1840 environ et jeLe kayak faisait également partie de leur domaine. Il faut y voir un symbole de prestige à l’époque et une pièce de collection recherchée pour un cabinet de curiosités. »
Le dernier membre de la famille Boon, Jean Bonon (1758-1847), fut également le dernier armateur de De Rijp. Parce qu’il est resté sans enfant, il a légué ses biens et ses biens à une fondation – toujours existante – au profit du village.
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