Nous avons rencontré Kate NV grâce à une recommandation de Nicolas Godin d’AIR, qui a collaboré avec elle sur le merveilleux « Back to Your Heart ». Cette chanson n’avait pas grand-chose à voir avec ce que la Russe Ekaterina Shilonosova faisait d’elle-même : son album de 2020, « Room for the Moon », était un hommage exubérant à la pop japonaise vintage des années 80 et 90. Inspiré également des animations japonaises du fois, ‘Room for the Moon’ a découvert un monde fascinant, enfantin et naïf, à peine apparu dans ses précédents albums, les plus expérimentaux ‘Binasu’ (2016) et ‘для FOR’ (2019). ‘WOW’, le nouvel album de Kate NV, prend son côté enfant à son maximum, dans une collection de morceaux qui surprennent à chaque seconde. Nous avons eu la chance de lui parler de ‘WOW’, de sa marche guerrière depuis Moscou et de sa décision de sortir un disque si joyeux dans un contexte pas du tout réjouissant.
Le disque est hilarant à écouter, était-ce tout aussi amusant à faire ?
Je me suis beaucoup amusé à faire ce disque. Je travaille sur ces « pistes » depuis longtemps, certaines depuis des années. L’album rassemble simplement une partie de toutes les chansons que j’ai créées ces dernières années. L’origine est ‘mi (we)’ : quand je l’ai enregistré, j’ai réalisé que j’avais déjà assez de chansons qui partageaient un son similaire et, à partir de là, j’ai fait le reste.
Ils ont un son très différent, comme enfantin. Avez-vous eu envie d’entrer dans ce monde quand vous étiez enfant ?
Je pense que toutes mes œuvres ont cette ambiance, ce n’est pas quelque chose que j’ai prévu, c’est juste que ma façon de faire de la musique est comme ça. J’aime travailler spontanément et m’amuser dans le processus, j’aime utiliser des sons ridicules et les combiner. Parfois j’improvise sur le synthé et j’obtiens des sons tellement marrants que je ne peux pas m’empêcher de les utiliser (rires).
Le son « slapbass » est marrant, ça me rappelle les sitcoms des années 90.
C’était la référence ! J’adore le slapbass. Je ne sais pas jouer de la basse, celle que j’utilise sur le disque est électronique, et un de mes effets de synthé préféré s’appelle «Jerry’s bass», qui sonne comme la basse du Mélodie « Seinfeld » (Remarque : le prénom de Seinfeld est Jerry.) Je suis sûr que celui qui a créé l’effet pensait à la série.
Quels instruments sont sur ce disque ? Il y a de l’électronique MIDI, des effets d’oiseaux… même des violons et d’autres instruments.
Sur l’album, j’utilise beaucoup d’enregistrements de mes amis. Certains d’entre eux sont issus du monde académique, ce sont des flûtistes, saxophonistes ou clarinettistes professionnels. Je les ai invités à la maison et je les ai enregistrés en train de jouer. Au début de ‘meow chat’ mon ami joue d’une flûte qui imite le son d’un téléphone qui sonne. Dans ‘mi (wi)’, je me suis enregistré en train de lancer des baguettes de sushi sur les lames d’un marimba. Dans ‘early bird’ il y a un oiseau que j’ai enregistré à trois heures du matin chantant dans un parc à Moscou. L’oiseau a fait un bruit qui semblait électronique et mon ami et moi avons paniqué quand nous l’avons entendu (rires).
« Il est important de pouvoir profiter de choses belles et heureuses dans des moments sombres comme celui que nous traversons »
Parfois, le disque ressemble à la bande originale d’un jeu vidéo, et ‘Katamar‘ a inspiré la vidéo de ‘oni (ils)’.
Je ne suis pas du tout un « gamer », dans ma vie j’ai joué à trois ou quatre jeux vidéo. Quand j’étais enfant, mes parents étaient pauvres et n’avaient pas les moyens d’acheter des jeux vidéo, mais quand j’allais chez mon demi-frère, lui et moi passions l’après-midi à jouer à SEGA. Je n’étais pas doué pour jouer à des jeux, mais la musique a vraiment attiré mon attention, cela semblait très amusant et simple mais complexe en même temps. Le jeu vidéo qui m’a le plus inspiré est ‘Katamari’, j’adore à la fois le jeu et la bande son. Je l’aime de toute mon âme. Je l’ai découvert avec mes amis lorsque nous avons commencé à écouter de la pop japonaise des années 80. Nous n’avions pas d’argent pour acheter une console et nous passions la journée à regarder des vidéos de gens qui jouaient. Plus tard, mon copain de l’époque m’a acheté une PlayStation d’occasion et le jeu ‘Katamari’. La console était si vieille que le disque s’est coincé dans le lecteur et nous n’avons plus jamais pu jouer à autre chose (rires). La vidéo de ‘oni (ils)’ est une réflexion sur le matérialisme, les gens ont beaucoup de choses et nous n’avons pas besoin de tant que ça.
Dans le dossier, il semble que les choses vous tombent dessus, pratiquement.
En 2018, j’ai fait un concert à Berlin, c’était moitié improvisation, moitié chansons. Quand j’improvisais, je créais une « boucle » en appuyant sur des boutons comme un fou et en collectant des sons jusqu’à ce qu’ils commencent tous à créer une sorte de mélodie ou de structure. À la fin de l’émission, un collègue membre d’Underground Resistance m’a dit que cela lui rappelait une vidéo folle qu’il avait vue. Il semble y avoir une théorie selon laquelle si vous mettez un tas de montres cassées dans une centrifugeuse en marche, il arrivera un moment où toutes ces montres s’organiseront pour créer une nouvelle montre.
La musique japonaise a été très importante dans votre vie. Qu’est-ce qui le rend si spécial?
Je me sens très attaché à cette musique, elle touche mon âme. Pourquoi exactement je ne sais pas. Pour moi, la musique japonaise est très divertissante, amusante, simple mais complexe à la fois. Et ce qui me fascine le plus chez elle, c’est qu’elle n’a pas peur de paraître idiote ou ridicule. La musique japonaise a beaucoup d’humour mais, en même temps, elle est incroyablement innovante, car quand on n’a pas peur d’être stupide, on trouve des idées très intéressantes. C’est un type de musique qui ne cesse d’étonner tout le temps. D’autre part, j’ai grandi dans les années 90, une période très intéressante pour la Russie. C’était la fin de l’Union soviétique, une époque où soudain il y avait beaucoup de liberté partout et cela se reflétait dans l’art. Les artistes sont devenus fous d’expérimentation et ont été très inspirés par la musique japonaise car elle était aussi très libre et a essayé de nouvelles choses.
Vous n’étiez pas sûr de sortir ce drôle de disque dans le contexte de la guerre d’Ukraine. Qu’est-ce qui vous a décidé à le supprimer ?
L’album était déjà fait, j’ai fini de l’enregistrer en 2019, en même temps que ‘Room for the Moon’. Le mix des deux disques a été fait en même temps. La maison de disques et moi avons décidé de sortir « Room for the Moon » en premier et « WOW » plus tard. En d’autres termes, j’ai attendu des années pour le publier. Après y avoir beaucoup réfléchi, j’ai pris la décision de le sortir car je pense qu’il est important de pouvoir profiter de choses belles et agréables dans des moments sombres comme celui que nous traversons. Quand la guerre a éclaté, pendant des mois, j’ai été incapable d’écouter de la musique car tout ce que j’entendais me paraissait sans importance. ‘WOW’ est un disque joyeux que j’ai créé dans un environnement joyeux et intime, dans une maison que j’ai dû quitter. Je crois que la vie est courte et que nous tenons beaucoup de choses pour acquises, mais le monde tel que nous le connaissons s’est effondré, nous entrons dans une nouvelle ère. C’était peut-être la dernière chance de sortir un disque comme celui-ci…
En ce moment, vous êtes basé à Belgrade, en Serbie.
Je suis à Belgrade mais mon plan est de partir à un moment donné. Je ne sais pas où mais pour l’instant je reste ici, oui…
Reviendrez-vous à la pop ? ‘Back to Your Heart’, votre chanson avec Nicolas Godin d’AIR, est fantastique.
J’adore chanter et danser et j’ai beaucoup de projets de chansons dont je sais qu’elles seront des chansons pop. Quand je fais de la musique, je ne sais jamais où ça va me mener, parfois tu prévois de sortir un disque pop et tu finis par en faire un plus expérimental et bizarre (rires). Je ne me force pas à faire les choses, je pense qu’il est important que le processus soit agréable. Ça me manque de jouer avec un groupe, en ce moment je n’ai pas de groupe parce que tout le monde vit dans des pays différents. Mon projet est d’aller bientôt aux États-Unis pour jouer et, accessoirement, terminer les chansons que j’ai alignées, qui seront pop à coup sûr.
Vous avez un nouveau projet avec Angel Deradoorian, Decisive Pink.
J’aime collaborer. Sinon, je m’ennuie (rires). Angel et moi sommes très différents mais, en même temps, nous avons beaucoup de choses en commun. Nous voyons la musique de manière très similaire et avons un sens de l’humour similaire. Decisive Pink est totalement différent de ce que nous faisons chacun séparément, et c’est excitant.