Dans deux semaines, les sauteurs à ski débuteront la saison de Coupe du monde 2024/2025 à Lillehammer, en Norvège. Après un hiver dernier mitigé, le quintuple médaillé d’or de la Coupe du monde Karl Geiger entame la nouvelle saison avec des objectifs ambitieux et a de grands projets non seulement pour le tournoi des quatre tremplins et les championnats du monde de ski nordique à Trondheim en février 2025.
sport.de s’est entretenu en exclusivité avec le joueur de 31 ans de ses précédentes priorités de préparation, du nouveau règlement et de ses objectifs pour l’hiver à venir.
Monsieur Geiger, la nouvelle saison de Coupe du monde 2024/2025 débute à Lillehammer le 22 novembre. Quel regard portez-vous sur l’été dernier et comment évaluez-vous aujourd’hui la phase chaude de la préparation à la Coupe du Monde ?
Karl Geiger : J’ai été très satisfait de la première partie de la préparation puis je me suis rendu au Grand Prix d’été de Courchevel en août avec un bon feeling. Cependant, quelques images d’erreur sont apparues ici avec lesquelles j’ai également eu du mal l’hiver dernier. Cela a provoqué en moi une certaine inquiétude. Ensuite j’ai travaillé sur les points où ça n’allait pas. Ces dernières semaines, j’ai beaucoup mieux sauté et j’ai maintenant de bonnes sensations pour l’hiver.
Quels sont exactement les ajustements sur lesquels vous avez travaillé le plus récemment ?
Il s’agit de détails techniques, de détails de saut. C’est parfois un peu trompeur quand je sais exactement à quoi cela devrait ressembler, mais je n’arrive pas à le faire fonctionner. L’essentiel est de trouver les bons points à travailler. Pour moi, la position de départ et le mouvement de décollage sont toujours de grandes questions, dans quelle direction je vise la poussée de décollage. J’ai changé un petit quelque chose et j’ai le sentiment que les choses vont mieux maintenant.
Vous appréciez ce travail détaillé en formation ? Ou avez-vous désormais davantage envie de compétition ?
Je l’aime en soi. Je suis une personne très analytique et je développe très bien mes arguments individuels. Si les choses ne se passent pas comme prévu, cela peut devenir un peu frustrant, mais ce n’est pas non plus un problème. Récemment, les choses se sont nettement améliorées.
La nouvelle saison de Coupe du Monde débute avec le premier week-end à Lillehammer le 22 novembre. À quoi ressemble exactement la chaude phase de préparation pour vous et l’équipe DSV avant de vous rendre en Norvège ?
Nous avons récemment suivi un cours à Garmisch-Partenkirchen et nous allons suivre le cours final à Klingenthal la semaine prochaine. Nous y ferons les derniers entraînements puis après une courte pause nous irons en Norvège.
La saison dernière, vous avez terminé 17e au classement général de la Coupe du Monde – avec quelques hauts et bas. À quelle vitesse avez-vous réussi à mettre l’année dernière derrière vous ?
C’est toujours difficile à dire. J’ai passé un très bon mois de décembre, mais à partir de janvier 2024, je n’étais plus vraiment en forme. J’ai réalisé de bons sauts à certains endroits, mais c’était beaucoup trop irrégulier et la base n’était tout simplement pas suffisante. J’ai essayé d’en tirer des leçons.
Quelles sont vos attentes pour la nouvelle saison ?
Mon objectif est d’obtenir plus de cohérence et de stabilité dans mes performances. C’est le plus grand défi, mais je l’accepte et je veux continuer à travailler sur moi-même. Les dernières semaines m’ont également donné un bon sentiment. Bien sûr, je ne sais pas si cela suffira pour atteindre le sommet, mais je suis honnête. Mais je crois que si ma configuration est bien coordonnée, je peux performer de manière cohérente.
À votre avis, de quels classements parlons-nous alors ? Jusqu’où pouvez-vous aller alors ?
Mon objectif est de me classer parmi les dix premiers le plus souvent possible. Si je pouvais régulièrement grimper autour de la dixième place, ce serait formidable pour me stabiliser et prendre confiance en moi. Je sais : quand je sens la mèche et que je remarque qu’il y a encore beaucoup à faire, je suis fort et bon mentalement et je peux alors attaquer des endroits plus haut.
Qu’attendez-vous le plus avec impatience pour la saison à venir ?
Certainement le tournoi des quatre tremplins et les championnats du monde à Trondheim. Si vous pouviez choisir où donner le meilleur de vous-même, ce serait bien sûr ces deux événements.
Geiger en est sûr : « Vous devez aussi m’avoir sur l’addition !
À partir de la nouvelle saison, quelques changements seront apportés au règlement concernant les combinaisons. Le nombre total de combinaisons autorisées est limité à un maximum de dix par saison ; la FIS a de nouveau annoncé des contrôles stricts. Le nouveau règlement sur les combinaisons signifie-t-il un changement ou un changement majeur pour vous ?
Cela implique certaines restrictions, mais je vois surtout aussi des opportunités. Les règles sont les mêmes pour tout le monde, donc j’espère que cela apportera plus de calme à l’ensemble de la question matérielle. Vous n’avez pas beaucoup de marge de manœuvre lorsqu’il s’agit d’éventuelles modifications de votre costume au cours d’une saison, vous devriez essayer de vous en tenir à une seule coupe de costume. Si les combinaisons sont vérifiées au préalable et que tout convient, beaucoup a été fait pour garantir l’équité.
C’est une nouvelle réglementation, ce qui implique toujours un peu de frénésie et une certaine incertitude au début. Nous verrons comment cela évolue. Mais je pense que cela peut être une bonne option.
Est-ce que quelque chose d’autre a changé pour vous concernant le matériel ?
J’ai beaucoup testé les skis cet été et je saute maintenant avec une version différente. Il s’agit aussi de petites choses. Le reste est en fait resté le même. Nous n’en sommes pas encore à la configuration finale, mais nous y arrivons. Commençons maintenant et voyons ensuite où nous en sommes.
En regardant votre équipe DSV : quel genre d’ambiance et d’attentes aviez-vous remarqué au sein de l’équipe allemande avant le début de la Coupe du Monde ?
Je pense que nous formons ensemble une équipe cool et puissante. Certains d’entre nous sautent vraiment très bien. Grâce à la médaille de bronze d’Adrian Tittel aux Championnats du monde juniors, nous disposons également d’une place de départ supplémentaire cet hiver et pouvons désormais en débuter sept avec lui dans l’équipe. Je pense que c’est une grande opportunité et un grand privilège. Il est toujours difficile d’estimer quelle sera la performance individuelle sur place. Mais à ce jour, je pense que nous nous en sortons plutôt bien.
Selon vous, qui sont les grands favoris de la nouvelle saison de Coupe du Monde ?
Comme je l’ai dit, c’est toujours difficile à dire. Marius Lindvig a très bien joué cet été et j’ai également Halvor Egner Granerud de retour à l’affiche. Je pense que les deux Norvégiens sauteront très bien. Bien sûr, il faut toujours compter avec Stefan Kraft et Ryoyu Kobayashi. Ce sont tout simplement de très bons sauteurs à ski et seront toujours aux avant-postes. Il reste à voir dans quelle mesure cela sera dominant.
Alors, y a-t-il également un potentiel de surprises dans le saut à ski cet hiver ?
Oui, absolument ! On ne peut jamais le savoir exactement à l’avance. Il y a quelques sportifs, s’ils ont leurs affaires ensemble, il faut les avoir sur l’addition. Si tout se passe bien pour moi, vous devez m’avoir sur l’addition ! Mais d’ici là, il faudra faire un peu plus. Chaque hiver, il y a des athlètes qui peuvent créer de grandes surprises – et j’ai hâte de voir qui cette année sera capable de surprendre ! Lors du Grand Prix d’été de Courchevel, par exemple, le Français Valentin Foubert a très bien sauté, y compris des podiums. Tout est possible et j’aime être surpris !