Arno Kamminga a remporté sa première médaille aux Championnats du monde sur longue piste après une semaine stressante. Le spécialiste de la brasse a été informé lundi, cinq jours avant le début du tournoi à Budapest, qu’un de ses proches avait été testé positif au virus corona.
« Cela a causé du stress, chaque test était tout aussi excitant. Vous pensez toujours : et si ? », a déclaré Kamminga, 26 ans, après avoir remporté l’argent au 100 mètres brasse dimanche.
En tant que soi-disant contact étroit, le Katwijker a dû être très vigilant ces derniers jours. « C’était un peu un choc. Vous avez été très prudent pendant plus de deux ans et puis un tel message arrive juste avant cette Coupe du monde. C’est difficile. Mais vous ne pouvez que l’accepter, être prudent et continuer. Heureusement, je je n’ai pas de couronne moi-même encourue. »
Selon son entraîneur Mark Faber, Kamminga s’est réveillé « banalement » dimanche matin, conséquence de la tension de ces derniers jours. « Vous essayez de ne pas vous en soucier, mais cela joue toujours un rôle. Vous ressentez soudainement tout. »
En l’absence du Britannique blessé Adam Peaty, inabordable sur 100 mètres brasse ces dernières années, la bataille pour le titre mondial était totalement ouverte. Kamminga faisait partie des candidats pour reprendre le titre à Peaty. Il était deuxième à Budapest, derrière l’Italien Nicolò Martinenghi.
Arno Kamminga a remporté sa première médaille aux Championnats du monde sur longue piste.
Arno Kamminga a remporté sa première médaille aux Championnats du monde sur longue piste. Photo: Getty Images
‘Nous avons complètement vidé le tonneau physiquement et mentalement’
Il n’était pas question de déception avec Kamminga. « C’était ma première finale aux Championnats du monde sur longue piste. Aux Championnats du monde précédents, j’avais terminé treizième, maintenant deuxième. Donc une grande amélioration. Et cela après une semaine difficile. »
Kamminga souligne qu’il a maintenant remporté des médailles dans tous les tournois majeurs : aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde et aux Championnats d’Europe sur les parcours long et court. « Celui-ci était le seul qui me manquait. »
C’était à nouveau l’argent, tout comme l’an dernier aux Jeux de Tokyo et aux Championnats du monde en petit bassin. « Depuis janvier, Mark et moi nous sommes entraînés extrêmement dur. Nous avons complètement vidé le baril physiquement et mentalement. J’ai largement dépassé la limite. Ce n’était pas agréable, mais c’était nécessaire. »
« Les Jeux de Paris sont déjà dans deux ans et si je veux nager fort là-bas, je dois franchir une autre étape maintenant. Construire pour pouvoir tout gagner à l’avenir. Ce n’était pas encore une course parfaite, mais je vais gagner le Mondial Coupe ici. Argent. J’en suis très content », a déclaré Kamminga, qui nagera également le 200 mètres et divers numéros de relais la semaine prochaine.