CAMP DE BASE K2 – Il y a de l’émotion et de l’émotion au camp de base parmi les tentes de l’expédition CAI pour commémorer le 70e anniversaire (mercredi 31 juillet) de la première ascension de la deuxième plus haute montagne du monde par l’expédition dirigée par Ardito Desio à ’54. Le plus tendu est certainement le chef de l’expédition, Agostino Da Polenza, président du Comité Everest K2 Cnr de Bergame et bras droit de Desio lui-même dans la dernière phase de la vie du grand géologue et explorateur italien.
Une série de circonstances malheureuses ont frappé dès le début l’expédition organisée et financée (avec un montant proche de 400 mille euros). Début juillet, un gros sérac s’est détaché de la partie orientale du K2, frappant le camp de chercheurs du Cnr de Venise qui travaillaient sur des carottes de glace dans une zone jusqu’alors inexplorée. Le chercheur de l’Institut des sciences polaires de Venise, Jacopo Gabrieli, et le guide de Feltre, Paolo Conz, ont été miraculeusement sauvés. Puis ce fut le tour de l’alpiniste pakistanaise Samina Baig, qui souffrait d’une grave pneumonie et qui s’est également vu refuser l’évacuation par hélicoptère du camp de base par l’armée de l’air pakistanaise. Même la très jeune Pakistanaise Amina Bano avait déjà eu des problèmes au camp 1, sauvée à la dernière minute par sa collègue italienne Cristina Piolini qui lui a donné tous les traitements nécessaires pour éviter les risques d’œdèmes et de grave mal des montagnes.
Entre-temps, le mauvais temps et les chutes de neige continues ont retardé les rotations dans les camps d’altitude pour l’acclimatation nécessaire à la conquête du sommet. Les deux dernières Pakistanaises Nadeema Sahar et Samana Rahim ont été contraintes d’abandonner immédiatement pour retourner dans la vallée, tandis qu’Anna Torretta et Cristina Piolini (vétéran des 8 000) ont eu des problèmes physiques : Torretta a eu le mal de l’altitude et Piolini s’est blessé au dos pour éviter le chute d’un sérac.
Enfin, dimanche dernier, les deux jeunes guides d’Aoste et de Chamonix Federica Mingolla et Silvia Loreggian ont également été contraintes d’abandonner le sommet en raison d’une mauvaise acclimatation rendue impossible par un mois de mauvais temps. « Mes remerciements vont à eux ainsi qu’à tous les membres de l’expédition – a déclaré le président du CAI, Antonio Montani – pour leurs efforts. Une fois de plus, la montagne nous a appris à abandonner. »
Dès le début, deux porteurs pakistanais d’altitude, Alì Durani et Muhammad Abbas, se sont distingués par leur rapidité et leur efficacité dans l’équipement des camps. Et c’est Durani lui-même, un homme de 35 ans très fort et aux nerfs très forts originaire du village de Hushe en aval de Gondagoro La, qui fut le premier à atteindre les 7700 mètres du camp 4 et de là (avec respirateur) à faire le sauter au sommet dimanche. C’est la troisième fois que Durani monte au sommet de la montagne. L’année dernière déjà, il avait atteint le sommet et il y a dix ans encore avec les Italiens pour le 60e anniversaire de la première ascension. Ali était parti samedi avec quelques Sherpas de Seven Summit pour équiper la dernière et la plus difficile section de cordes fixes jusqu’à Bottleneck et tout au long de la traversée. Dimanche, Durani a contacté Da Polenza par radio pour annoncer le sommet atteint et pour remercier le Club alpin italien, le gouvernement italien, le Pakistan, le Gilgit-Baltistan et tous les compagnons de l’expédition.