ISLAMABAD – L’expédition organisée par le CAI et le Comité Everest K2 Cnr pour célébrer le 70e anniversaire de la conquête du deuxième plus haut sommet du monde débute officiellement aujourd’hui, dimanche 16 juin. Les alpinistes Anna Torretta, Federica Mingolla, Cristina Piolini et Silvia Loreggian partiront ce soir de l’aéroport de Malpensa de Milan, conduites par le chef de l’expédition et président du Comité EverestK2 Cnr, Agostino Da Polenza. Avec eux, le médecin de l’expédition Pise CNR, Lorenza Pratali. Une escale à Doha au Qatar puis, dès lundi matin, les retrouvailles avec les quatre autres alpinistes pakistanaises participant au projet, à savoir Samina Baig, Amina Bano, Nadema Sahar et Samana Rahim.
Une expédition qui commence aux jours centraux de l’une des principales fêtes musulmanes, l’Aïd Al Adha, la soi-disant fête du sacrifice en mémoire du sacrifice du prophète Ibrahim (Abraham). Après une escale à Islamabad, le transfert en avion vers Skardu, la capitale du Baltistan, est prévu mardi 18. En cas de conditions météorologiques défavorables, le transfert s’effectuera par voie terrestre sur la légendaire route du Karakorum, une artère de liaison qui suit presque tout le cours du fleuve Indus en suivant le tracé de l’ancienne route de la soie, pour arriver au col de Khunjerab en direction de la Chine. .
L’armée de l’air italienne fournira un service météo mis à jour
Concernant les conditions météorologiques qui représentent l’une des variables fondamentales (et souvent décisives) pour décider de la fenêtre de beau temps pour tenter l’ascension jusqu’au sommet, l’état-major de l’Armée de l’Air a remis hier son disque vert au Comité EvrestK2 Cnr car le service météorologique de l’armée peut fournir quotidiennement au Comité des prévisions actualisées pour la région de Baltoro, pour le camp de base et pour les altitudes de 6 500 mètres, 7 500 et 8 500 mètres.
Le trek d’approche débutera le vendredi 21
Un arrêt à Skardu est prévu mercredi 19 pour préparer le matériel nécessaire à l’expédition et installer les camps. Contrairement aux randonnées d’approche vers d’autres 8 000 sommets comme l’Everest à Baltoro, sur tout le parcours il n’y a pas de villages ou de lodges pouvant accueillir des alpinistes, seulement à Urdukas il y a un camp militaire. Un transfert en jeep de Skardu à Askole est prévu le jeudi 20 juin, point de départ réel du trek qui débutera le vendredi 21 avec le premier arrêt à Jula. Le lendemain nous monterons de Jula à Paju en suivant la moraine de débris de Baltoro. Un arrêt d’acclimatation y est prévu. Le 24 depuis Paju nous atteindrons Urdukas et le 25 le camp Gore 2. L’arrivée à Concordia est prévue le 26 où le glacier Baltoro rejoint le Godwin Austin. Le lendemain, saut jusqu’au camp de base du K2, touchant certaines des montagnes les plus importantes du Karakoram telles que Broad Peak, Gasherbrum I, II et IV et Chogolisa.
Les skieurs et deltaplanes se dirigent également vers le K2
Contrairement à d’autres treks, le trek Baltoro n’est jamais très populaire également parce qu’il est très difficile de le faire de manière autonome sans faire appel aux agences locales. Cependant, entre la mi-juin et le début août, il est facile de rencontrer sur le parcours des alpinistes à la recherche d’un record « extrême », transformant la haute altitude en une sorte de « cirque Barnum ». C’est le cas des deux Valtellinais Federico Secchi et Marco Majori qui tenteront de grimper jusqu’au sommet du K2 puis de redescendre à skis. S’il réussissait, ce serait la deuxième fois que cet exploit serait accompli après celui réalisé par Andrzej Bargiel. Cinq Français tenteront également de gravir le K2 puis d’en redescendre en deltaplane. Il s’agit de Benjamin Vèdrines, champion de France de ski-alpinisme, Betrand Roche et sa compagne Liv Sansoz, Jean-Ives Fredriksen et Antoine Girard.