Justin Phongsavanh représentera les États-Unis aux Jeux Paralympiques de Paris.
Justin Phongsavanh est l’espoir de médaille des États-Unis aux Jeux paralympiques. ZumaWire / MVPHOTOS
Athlète paralympique Justin Phongsavanh27 ans, est devenue paralysée en octobre 2015.
À ce moment-là, Phongsavanh, 18 ans, allait chercher de la nourriture au fast-food McDonald’s avec son ami lorsqu’un inconnu est apparu.
Selon Phongsavanh, l’homme semblait en colère. Celui-ci a soudainement pointé un pistolet sur la tête du jeune Phongsavanh. Phongsavanh a tenté de calmer l’homme qui pointait l’arme, mais en vain.
Phongsavanh a reçu une balle dans le bras. La balle s’est logée dans sa colonne vertébrale.
– J’ai tout de suite su que j’étais paralysé. La peur a traversé mon corps, a déclaré Phongsavanh au Norvégien pour NRK.
Phongsavanh était paralysé de la taille aux pieds. Les mois suivants furent difficiles. Cependant, il a décidé de faire quelque chose.
Il en a eu assez d’être à la maison et a décidé de commencer sa carrière en tant que para-athlète. Il avait déjà une formation en athlétisme, ce qui lui était désormais utile.
Il décide de se spécialiser dans le javelot. La décision était la bonne puisqu’il a remporté le bronze aux Jeux paralympiques de Tokyo.
– Quand j’ai vu la lance voler, elle m’a semblé sexy et dangereuse. Quand j’ai moi-même lancé la lance, je me suis senti dangereux.
Être paralysé lui a apporté des idées et un sens des responsabilités.
– Et l’opportunité de participer aux Jeux Paralympiques et de représenter mon pays dans l’une des plus grandes arènes du monde.