Le nouveau cabinet sait très bien ce dont il ne veut pas. Après l’annonce du retrait de la loi de dispersion, la ministre Marjolein Faber (Asile, PVV) a également annulé cette semaine la subvention au refuge lit-bain-pain pour les demandeurs d’asile qui ont épuisé tous les recours légaux. Mercredi, des informations ont fuité selon lesquelles la ministre Femke Wiersma (Agriculture, BBB) voulait mettre un terme à l’approche nature et azote du cabinet précédent, alors que les provinces faisaient parfois des plans depuis des années. « Vandalisme administratif », a grommelé Laura Bromet, députée de GroenLinks-PvdA. « Que nous faites-vous ? » titrait une lettre adressée à Wiersma par des membres concernés du Staten d’Utrecht.
Bien entendu, il est logique que le cabinet Schoof veuille mettre un accent différent après les résultats des élections de novembre dernier. La manière dont cela se produit ne suscite la surprise qu’à la Chambre des représentants et au niveau local. Ce sont les communes et les provinces qui sont confrontées chaque jour à des problèmes liés à la surpopulation des centres d’accueil pour demandeurs d’asile et à l’avenir incertain de l’agriculture. Et s’ils entendent désormais surtout que le gouvernement souhaite que les choses soient différentes, ou plus, ils se plaignent du manque d’alternatives sérieuses. «Cela signifie encore plus de retards et encore plus d’incertitude», ont écrit les membres des États d’Utrecht à propos de l’arrêt soudain des plans provinciaux sur l’azote.
Le vendredi 13 septembre, le cabinet Schoof présentera le programme du gouvernement, une élaboration des plans de l’accord principal. On pourra alors obtenir plus de clarté sur les politiques alternatives, mais la stratégie consistant à vouloir rompre radicalement avec la politique de Rutte IV comporte des risques. La coalition du PVV, du VVD, du NSC et du BBB a été dès le départ une structure fragile, comme cela est devenu évident lors des difficiles négociations budgétaires nocturnes, au cours desquelles les tensions avec le leader du NSC, Pieter Omtzigt, ont été vives. Cela a montré que chaque petit changement de politique peut être sensible.
Ce qui frappe les interlocuteurs et les experts : un manque de cohérence entre les ambitions du cabinet
L’envie de profiler des ministres tels que Faber et Wiersma crée désormais des tensions immédiates entre le cabinet et les autorités inférieures, partenaires dont le cabinet Schoof aura désespérément besoin. Sharon Dijksma, maire d’Utrecht et présidente de l’Association des communes néerlandaises (VNG), estime que les autorités locales en matière d’asile et d’azote sont “confrontées de manière très unilatérale à des décisions susceptibles d’avoir des conséquences majeures”.
Dijksma a un “double sentiment” concernant la constitution du nouveau gouvernement. Lors d’une introduction le mois dernier, elle a remarqué que le Premier ministre Dick Schoof et la ministre de l’Intérieur Judith Uitermark (NSC), par exemple, voient “l’importance d’une bonne coopération”. “Les contacts sont bons, place désormais aux actions.” Dijksma a de sérieuses inquiétudes à ce sujet, par exemple concernant le dossier d’asile. Selon elle, la décision du ministre Faber de suspendre le financement des soins au lit, au bain et au pain pose un problème aux municipalités. « Ces personnes, même si elles ont épuisé tous les recours légaux, ne partent pas tout simplement. Il y a de fortes chances qu’ils se promènent dans nos villes, causant toutes sortes de désagréments aux citoyens.»
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Concernant la loi de dispersion, qui devrait répartir équitablement les demandeurs d’asile entre les communes, Dijksma affirme qu’une écrasante majorité de communes la soutient. «La loi offre un espace de coopération en matière d’accueil et procure un sentiment de solidarité fondamentale», explique Dijksma. Le fait que le nouveau cabinet veuille abolir la loi de dispersion adoptée au début de cette année avant même qu’elle soit appliquée suscite de la frustration, estime Dijksma. « Le gouvernement veut limiter l’afflux de demandeurs d’asile, mais ce n’est pas une chose facile à faire. Abrogez cette loi lorsque tout est en ordre, mais nous continuons chaque jour à vendre des gens à travers le pays pour trouver un abri. Cette pratique à laquelle nous sommes farouchement opposés tombe dans l’oreille d’un sourd à La Haye.»
“J’ai passé beaucoup de temps”
Il existe une autre frustration parmi les provinces dans le débat sur l’azote. Des années de travail préparatoire risquent d’être perdues car le ministre de l’Agriculture Wiersma veut mettre un terme au Programme national pour les zones rurales (NPLG). Ce programme politique fixe des objectifs visant notamment à réduire les émissions d’azote et à améliorer la qualité de l’eau. Parce que le gouvernement précédent souhaitait s’appuyer sur des solutions locales sur mesure, les provinces ont été chargées ces dernières années de discuter, entre autres, avec les agriculteurs, afin de rendre leurs entreprises plus durables. Le représentant provincial de Gueldre, Harold Zoet (Stikstof, BBB), affirme que sa province a investi “beaucoup de temps” dans le NPLG. « Nous travaillions depuis deux ans et avions déjà soumis au ministre un plan sur ce que nous voulions faire au cours des douze prochaines années. Il n’y a actuellement aucun argent disponible pour cela. Donc la nouvelle de cette semaine a eu un effet positif sur les responsables qui ont travaillé dur dessus. »
Le fait que son BBB mette désormais fin à un programme ministériel sur lequel il a travaillé dur en tant que député ne le dérange pas, dit Zoet. “Compte tenu de l’accord-cadre, cela n’est pas une surprise et je suis convaincu que le ministre Wiersma proposera une approche différente et intéressante.” Zoet souligne que même si le NPLG est supprimé, la Gueldre disposera encore de suffisamment d’argent pour continuer à réduire l’azote et à aider les agriculteurs dans les années à venir. « Nous pouvons continuer à innover, et plus de 400 agriculteurs se sont déjà inscrits pour arrêter volontairement, ce qui est en cours. Et il existe désormais la possibilité de délocaliser les entreprises.»
Les experts sont moins optimistes. Dehors une étude PBL sur les plans provinciaux Il s’est avéré plus tôt cette année que les choix n’étaient pas suffisamment clairs, explique Tonny Nijmeijer, professeur de droit de l’environnement (Université Radboud). « Au lieu de clarifier ou de resserrer les cadres pour les provinces, le gouvernement jette aux oubliettes le véhicule NPLG dans lequel des millions ont déjà été investis. Cela représente une énorme destruction de capital. En outre, les objectifs juridiques pour les années à venir, souvent fondés sur la législation européenne, restent intacts, estime Nijmeijer. “On suggère désormais que nous pouvons reprendre notre souffle en réduisant l’azote et en améliorant la qualité de l’eau, mais ce n’est pas le cas.”
Le nouveau cabinet peut également s’attendre à des problèmes à Bruxelles en raison de la ligne suivie, estime Ralph Frins, professeur associé de droit de l’environnement (Université de Tilburg). « En ce qui concerne l’azote et la nature, la patience des Pays-Bas commence à s’épuiser en Europe depuis quelques années. Si vous jetez également les investissements financiers et les programmes politiques prévus à cet effet, les apparences se retourneront de plus en plus contre vous.» Frins n’exclut pas que la Commission européenne entame dans les années à venir une procédure d’infraction qui pourrait finalement aboutir à une amende pour les Pays-Bas. Nijmeijer estime que Wiersma réduira en tout cas les chances d’une nouvelle dérogation, l’exception dont disposaient les Pays-Bas pour épandre davantage de fumier, en affaiblissant l’approche nature et azote.
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Ce qui a frappé les interlocuteurs et les experts : un manque de cohérence entre les ambitions formulées par le gouvernement. Selon Sharon Dijksma, présidente de VNG, les questions telles que l’azote, l’asile et le logement sont toutes liées. « Trop d’azote entrave la construction de logements et les pénuries entraînent des problèmes d’accueil des demandeurs d’asile. Nous soutenons sans réserve l’ambition du ministre Keijzer (Logement public, BBB) de construire 100 000 nouveaux logements, mais cela n’a pas été possible ces dernières années, en partie à cause de l’azote. Il me manque encore une vision sur la cohérence de ces dossiers, sur la façon dont vous pouvez parvenir à une politique cohérente.
Le professeur Nijmeijer ne comprend pas non plus pourquoi la ministre Wiersma ne travaille plus avec son collègue du BBB Keijzer sur les questions spatiales. « Les plans provinciaux ont également pris en compte les terres agricoles sur lesquelles il était possible de construire et les infrastructures nécessaires à cet effet. Vous n’avez pas besoin d’être avocat pour comprendre que vous avez un problème si vous annulez simplement ces programmes.