Beaucoup de gens le remarqueront à peine, mais un phénomène naturel majeur se déroule actuellement au-dessus de nos têtes. Des centaines de milliers d’oiseaux migrateurs traversent l’espace aérien de Drenthe en route vers des zones plus chaudes pour hiverner. Et aujourd’hui, c’est l’EuroBirdWatch. Un recensement annuel des oiseaux qui recense combien et quels oiseaux migrateurs croisent dans plus de trente pays. Aux Pays-Bas, des centaines de guichets s’éteignent après le lever du soleil. Vogelwacht Uffelte y participe également.
Un groupe de cinq personnes fait du vélo autour d’Uffelte et de ses environs tôt le matin pour compter les oiseaux. « Nous faisons cela depuis des années. Nous nous arrêtons à différents endroits, puis restons debout pendant dix minutes. Ensuite, nous comptons toutes les espèces et enregistrons les chiffres », explique Hans Krol de l’Uffelte Bird Watch.
Même si le temps semble idéal pour observer les oiseaux, le soleil se lève, le brouillard est faible et il n’y a pas de vent. Rien n’est plus éloigné de la vérité, estime Krol. « Nous n’avons pas encore vu de grands nombres car le temps est calme. On préfère avoir un peu de vent de face, puis les oiseaux volent un peu plus bas. » Un jour comme aujourd’hui, les oiseaux volent trop haut, ce qui les rend difficiles à repérer.
Mais cela ne doit pas gâcher le plaisir, car les cinq s’amusent beaucoup à compter. « Regardez ça, un Dodaar ! », crie Krol en regardant avec étonnement à travers ses jumelles. C’est le plus petit grèbe des Pays-Bas, qui ressemble un peu à un canard. « Oh non, non », dit rapidement Krol avec une petite déception. Il s’avère que c’est une poule d’eau. Mais cela aussi est simplement noté.
Pendant qu’un cormoran survole Krol, un autre observateur remarque l’oiseau sur son portable. Même si cela se faisait auparavant avec un stylo et du papier, cela se fait désormais via une application spéciale. Tous les oiseaux sont enregistrés afin que Bird Protection sache exactement où quel oiseau a été repéré. « C’est en fait très simple », explique l’observateur Arend van Dijk, le téléphone portable à la main. « On clique sur l’espèce, puis on rentre la quantité et ensuite on la sauvegarde. »
Van Dijk sort de sa poche un morceau de papier dans lequel il a noté les « procès-verbaux » des autres années. « L’étourneau est souvent l’oiseau le plus recensé dans cette zone. Le vanneau est le numéro deux. Assez particulier, car nous ne l’avons pas du tout aperçu cette année. En troisième position se trouve l’oie rieuse, qui est l’espèce la plus nombreuse ici. « .
Le temps pendant lequel les observateurs restent à un certain endroit pour compter les oiseaux est strictement surveillé. « Après quinze minutes maximum, il faut vraiment passer à autre chose. » Krol qualifie cela de « merveilleux passe-temps » et en est sûr : le groupe sera de retour l’année prochaine.