Chez Jumbo-Visma, la déception l’a emporté samedi après l’étape d’ouverture du Tour de France. Wout van Aert est resté en dehors du jaune et le leader Jonas Vingaard a vu son rival Tadej Pogacar prendre quatre secondes de bonification. « C’était vraiment, vraiment dur. »
Pogacar espérait être prêt à temps pour le Tour et a passé le rôle de favori à Vingaard sans détours. Le Slovène a tout fait ces derniers jours pour tempérer les attentes élevées de son quatrième Tour de France.
En cause, une fracture du poignet que Pogacar a subie en avril lors de Liège-Bastogne-Liège et qui l’a tenu à l’écart pendant deux mois. Il ne ressentait plus de douleur, mais l’articulation n’était jusqu’à présent mobile qu’à 60 à 70 %. Et donc Vingeard était l’homme de ce Tour, a souligné Pogacar.
L’étape d’ouverture de Bilbao a prouvé samedi que Pogacar avait dressé un écran de fumée pour son principal concurrent Jumbo-Visma. Le vainqueur du Tour 2020 et 2021 a été le meilleur dans la montée finale, dont le sommet était à 10 kilomètres de l’arrivée. Seuls Vingaard et la révélation française Victor Lafay pouvaient le suivre.
Au final, le coéquipier de Pogacar Adam Yates a remporté l’étape et le carton jaune après un joli duel avec son frère jumeau Simon, mais le Slovène a été le vainqueur moral de la première journée du Tour. Il termine troisième et prend donc quatre secondes de bonification sur Vingaard. Le Danois a franchi la ligne d’arrivée à la neuvième place.
Déception surtout chez Van Aert
Jumbo-Visma, par exemple, a dû prendre une première piqûre d’épingle à Pogacar, mais l’équipe néerlandaise l’a ignoré. « Nous n’avons pas à nous soucier de ces quatre secondes », a déclaré Vingaard. « Le Tour ne se décide pas là-dessus. Mais il a roulé très fort. Il semble être en forme. »
Chez Jumbo-Visma, la déception était plus grande que Wout van Aert ne puisse pas concourir pour le jaune. Le glouton belge a terminé onzième, en partie parce que son équipe ne pouvait plus rattraper les frères cyclistes Yates qui avaient sauté.
« C’est allé très vite dans la dernière montée. J’étais content d’avoir si bien surmonté cette montée », a déclaré Van Aert. « Mes jambes ont vraiment commencé à me faire mal à 2,5 kilomètres de l’arrivée. Je suis déçu. Je suis venu ici pour gagner. »
Van Aert dit ne pas se soucier du classement final. Il voit un avantage que l’équipe de Pogacar a le maillot jaune avec Yates. « Ils doivent vérifier maintenant. J’aurais préféré l’attraper moi-même, mais ce n’est en fait pas si grave. »
