Julian Gressel, professionnel de la MLS : « Le temps de déménager en Allemagne est révolu »

Deuxième titre MLS à portée de main

Aux États-Unis, Julian Gressel, né en Moyenne-Franconie, a trouvé un nouveau foyer et même une nouvelle citoyenneté, ainsi que des apparitions internationales pour les États-Unis. Au fur et à mesure que les années de l’ailier passaient dans différents clubs de la MLS, la possibilité de retourner dans son pays d’origine diminuait à nouveau, comme l’a déclaré Gressel. Samedi, il pourra à nouveau être sacré champion avec Columbus Crew.

« Ces jours-ci, j’aurai 30 ans (le 16 décembre, ndlr). Le temps de déménager en Allemagne est probablement révolu, je suis honnête. Mais il ne faut jamais dire jamais», a expliqué Gressel dans une interview accordée au magazine «Kicker». Après avoir déménagé aux États-Unis, l’ancien élève de Fürth est devenu un joueur national américain. Il a souligné : « J’en suis très fier. »

Gressel a rejoint l’université de Providence dans le Rhode Island en 2013 après une saison avec l’Eintracht Bamberg et a atterri à Atlanta United lors du repêchage de la MLS 2017. Trois ans plus tard, il rejoint DC United, où l’ancien entraîneur Wayne Rooney ne pouvait évidemment pas faire grand-chose avec lui. Le club de la capitale a vendu Gressel à Vancouver, ce qui, selon ses propres déclarations, l’a surpris. Un an plus tard, en 2023, il retourne aux États-Unis au sein du Columbus Crew. Samedi prochain, Gressel remportera son deuxième titre de Coupe MLS après 2018 (avec Atlanta) en finale du championnat.

Le changement de résidence « ne s’est pas fait sans », comme l’a assuré Gressel, « également un changement de pays. Nous avons acheté une maison à Washington DC et avons dû la vendre immédiatement. Heureusement, les clubs et la ligue sont très utiles et savent à quel point cela pèse lourdement sur les familles. (…) Nous avons deux jeunes enfants et la famille de ma femme vit près de Boston. Nous souhaitions donc nous rapprocher à nouveau de la côte Est.»

Gressel vise un deuxième titre en MLS avec Columbus – finale contre LAFC

Avec son club de l’Ohio, Gressel a gagné samedi dernier en demi-finale des séries éliminatoires contre le favori vainqueur du tour principal, le FC Cincinnati, 3-2 après prolongation après avoir été mené 2-0. Le tenant du titre, le Los Angeles FC, l’attend samedi prochain (22 heures). Les Californiens accompagnés du défenseur central de 39 ans Giorgio Chiellini ont battu le Houston Dynamo 2-0 (1-0) à domicile dans le duel pour le titre de la Conférence Ouest, mais n’ont pas fait aussi bien que Columbus au tour principal, qui Cela signifie que Gressel et ses collègues pourront accueillir la finale dans leur propre stade.

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