Sytze van der Zee fumait un paquet et demi de cigarettes par jour et aimait boire un verre de whisky, comme tant d’hommes « de la profession » avec lesquels il rivalisait, les grands noms du journalisme des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix. Joop van Tijn van Pays-Bas gratuits. Fourgon Martin van Amerongen L’Amsterdam vert. Martin Bril de de Volkskrant. On les trouvait souvent au Café Scheltema, dans le Nieuwezijds Voorburgwal à Amsterdam, à l’angle des rédactions des principaux journaux de l’époque, et ils sont tous morts prématurément d’un cancer de l’œsophage. Il y avait Sytze van der Zee, auparavant rédacteur en chef Le Paroolje n’en ai pas envie, a-t-il déclaré lors d’un déjeuner-interview en 2015 CNRC. Il a donc arrêté de fumer et a commencé à prendre des antiacides, ce que tout homme de plus de cinquante-cinq ans devrait faire, selon lui. Il était également allé faire du jogging. Il n’a pas eu de cancer de l’œsophage.
Sytze van der Zee est décédé tôt mardi matin à l’hôpital Amstelland d’Amstelveen à l’âge de 85 ans d’un cancer du poumon métastatique. Son fils Olivier van der Zee l’a annoncé peu de temps après. Sytze van der Zee laisse derrière lui une femme et deux fils. Avec lui se trouve l’un des journalistes les plus connus et les plus productifs/les écrivains de sa génération sont décédés.
Ses collègues l’appelaient « le bourreau » parce qu’il travaillait très dur et exigeait la même chose des autres. Un rédacteur en chef comme on en voit dans les films américains, les manches de chemise retroussées, distribuant les commandes d’un air maussade, se battant avec acharnement pour son journal. Les chiffres de diffusion de Le Paroolqui a débuté comme journal de résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, a chuté de 160 000 en 1980 à 100 000 en 1990 et il n’a pas pu inverser ce processus. L’éditeur de Le Parool des réductions et des réorganisations ont été forcées et, en 1997, le journal a été mis en vente. Sytze van der Zee n’a plus vécu cela. Il est parti en 1996. « J’avais 57 ans », a-t-il déclaré lors de ce même déjeuner-entretien. « J’étais vide. » En 1998, il l’a fait dans son livre L’autre côté rapport sur le « gaspillage » de ce qui s’est passé en 1945 après le journal communiste La vérité était le plus grand quotidien des Pays-Bas et sa lutte pour sa préservation.
Évité par tout le monde
C’était un an plus tôt Avenue Potgieter 7 publié, sur sa jeunesse. Potgieterlaan 7 était l’adresse à Hilversum où il a grandi, le plus jeune de quatre enfants. Son père était boucher qui est devenu voyageur de commerce et a rejoint le NSB en 1940. Il s’est également engagé dans le WA, le gang du NSB. La mère de Sytze, femme au foyer, n’était pas d’abord d’accord avec le choix de son mari, mais devint plus tard collectrice de Winterhulp, l’organisation d’assistance sociale fondée par le commissaire du Reich Seyss-Inquart. Dans Potgieterlaan 7, Sytze van der Zee raconte ce que signifiait être un paria, même après la guerre, lorsque son père était dans un camp de prisonniers et que sa mère ne pouvait plus faire face à la vie. La famille était rejetée par tout le monde, y compris la famille immédiate. Quand il avait treize ans, en 1953, il était hospitalisé pour une maladie infectieuse et l’un des autres enfants présents dans la pièce lui a crié : « Hé, vous n’êtes pas de sales membres du NSB ?
Il est allé au lycée, mais il était paresseux et difficile, écrit-il. Son père ne lui permettait pas d’étudier. Il pensait que c’était un gaspillage d’argent. C’est devenu du journalisme parce que son frère aîné y était déjà Le télégraphe en avoir marre. À partir de 1968, Sytze van der Zee y a travaillé pendant dix-sept ans Tableau de vente généralplus tard Journal du CNRC. Il fut correspondant à Bonn, Bruxelles et Washington avant de devenir rédacteur en chef de 1988 Le Parool devenu. Il avait alors déjà écrit cinq livres, le premier s’intitulait 25 000 traîtresréédité plus tard sous le titre Pour le Führer, le peuple et la patrie. La plupart de ses livres ultérieurs – il y en a plus d’une vingtaine – porteraient sur la Seconde Guerre mondiale.
Coup d’État planifié
Le plus gros « succès », comme il l’appelait, fut Le sujet le plus fidèle de Sa Majestésa biographie de François van ‘t Sant, secrétaire de la reine Wilhelmine et chef des services secrets à Londres pendant la guerre. Il y révélait que le plus célèbre héros de la résistance néerlandaise, Erik Hazelhoff Roelfzema, avait fomenté un coup d’État en 1947. Le cabinet serait destitué de force, le président du Parti travailliste serait liquidé et le Premier ministre de guerre Pieter Sjoerds Gerbrandy deviendrait le nouveau chef. Le scoop a fait la une des journaux et a été publié dans le NOS Journaal. Il avait trouvé les preuves des projets de coup d’État, écrit Sytze van der Zee, dans une valise contenant des documents qui se trouvait dans le grenier d’un petit-fils de Van ‘t Sant, urologue à Zaanstad. François van ‘t Sant aurait ordonné à sa petite-fille, « en véritable homme du renseignement », de détruire tous ses documents après sa mort. Mais ces documents avaient apparemment été conservés.
Le dernier livre de Sytze van der Zee, une biographie du criminel de guerre Willi Lages, a été publié fin 2023 et y révèle comment la reine Juliana en est venue à gracier Lages. Lages, responsable de la déportation de plus de soixante-dix mille Juifs et de la mort d’au moins cinq cents résistants, fut condamné à mort en 1949. Cette peine a été commuée en prison à vie en 1952.
Willi Lages a été emprisonné au Dôme de Breda avec trois autres criminels de guerre allemands jusqu’à sa libération en 1966 parce qu’on disait qu’il était en phase terminale. Cela a provoqué une grande consternation et Sytze van der Zee y était favorable en tant que jeune journaliste. Tableau de vente général envoyé en Allemagne pour interviewer Willi Lages. Il n’est pas allé plus loin que la porte de la buanderie où travaillait la femme de Lages. Dans la biographie, Sytze van der Zee écrit qu’il était toujours resté fasciné par cet homme.
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