Ce n’était pas un problème que le mari de Jonna (53 ans) ait 23 ans de plus qu’elle, mais maintenant il y a de grandes différences entre eux. “Votre mari n’est pas vieux du jour au lendemain, c’est progressif.”
“Nos étapes de la vie n’auraient pas pu être plus éloignées pour le moment. Jack est à la retraite depuis des années, je travaille à la création de ma propre entreprise. Il est grand-père, je suis content quand nos enfants qui étudient sortent à nouveau après le week-end pour que je puisse me reposer un peu. Physiquement, mon mari est devenu plus branlant et raide. Il n’a plus une silhouette entraînée, il est tout à fait de la taille. Lorsque le frère de Jack est mort subitement d’une crise cardiaque il y a six ans, j’étais terrifié. Nos enfants étaient encore relativement jeunes, ce n’était vraiment pas le moment de regretter déjà leur père. C’est le gros inconvénient d’être mariée à un homme beaucoup plus âgé. Il y a des chances qu’il meure plus tôt. Il a maintenant une nouvelle hanche et une nouvelle valve cardiaque. Là où notre différence d’âge n’était jamais gênante, il devient maintenant douloureusement clair qu’il est arrivé à la dernière étape de sa vie et que je suis toujours au milieu de celle-ci.
C’est un homme tellement spécial
“Putain de merde”, disais-je quand je voyais des vieillards avec une femme beaucoup plus jeune. Trouvez un partenaire de votre âge, pensai-je. Lorsque j’ai rencontré Jack le jour d’un anniversaire, nous avons immédiatement eu une conversation très profonde. Je pouvais voir qu’il était plus âgé que moi, mais je ne l’avais pas estimé si vieux. Il pensait que j’avais l’air beaucoup plus mature que les 30 ans que j’avais alors, alors il a été choqué quand je lui ai dit ça. “Il aurait pu être ton père”, m’ont dit mes amis quand je me suis présenté avec mon petit ami de 53 ans. Jack était divorcé, son fils et sa fille vivaient avec lui le week-end. Je n’ai pas du tout trouvé que c’était un problème. Jack est un homme spécial et j’étais sûr que je voulais être avec lui. Ma mère a toujours dit qu’elle se fichait de savoir avec qui je rentrais tant que j’étais heureuse. Quand il s’est avéré qu’il s’agissait d’un homme de 23 ans son aîné, elle a dû avaler. Elle n’en a rien dit, mais à l’époque, elle a demandé de temps en temps si elle était toujours allumée. “Oh,” répondait-elle, d’un ton légèrement déçu.
Un match retour pour lui
Quand nous étions ensemble depuis deux ans, je voulais être mère. On en a très bien parlé. “Je pourrais être en fauteuil roulant demain”, a déclaré Jack. J’ai moi-même ignoré toutes les objections possibles, en fait je me suis mis la tête dans le sable pour cela. J’ai dit à un ami : “Peu m’importe comment tout ça se passe, ça en vaut la peine pour moi.” Assez rapidement l’un après l’autre, nous avons eu nos deux fils : Bas et Jelle. C’était bien que Jack ait un bon travail qui m’a permis de consacrer du temps à la maternité. Dès que Jack est rentré à la maison, il avait encore assez d’énergie pour jouer avec les enfants et me cuisiner un bon repas quand ça me convenait.
L’humour aide beaucoup
Je ne pouvais pas dire que Jack était un homme plus âgé. Sauf quand il parlait de ses jeunes années, les grandes différences ressortaient : le temps où il vivait squatter à La Haye, faisait du stop en vacances et conduisait une voiture sans permis de conduire. Quand je repense au début de notre relation, son âge avait en fait plus d’avantages. Là où je voyais des amis autour de moi se chamailler avec leurs partenaires ou tout simplement se disputer pour des choses trop puériles pour les mots, Jack a toujours été très détendu. Il n’avait plus à faire ses preuves ; pas à moi et pas au monde extérieur. Il avait tout vécu auparavant et était donc capable de relativiser et de surveiller les choses d’un point de vue serein. Cela m’a aidé aussi, car le monde extérieur est toujours prêt à juger. Quand Jack dit à un homme que sa femme a vingt ans de moins, un pouce levé. Quand je dis que j’ai un homme de vingt ans de plus, les gens ont l’air surpris. C’est bizarre non ? Je plaisante souvent après : « Il est très riche ! L’humour aide beaucoup. Quand nous sortons avec nos enfants et nos petits-enfants, je ne vois même plus les regards dans la rue.
Soudain il a vieilli
Tout a changé pendant la période corona. Jack souffre d’asthme sévère, alors tout à coup toute la famille s’est mise en quarantaine à domicile et personne n’est plus venu nous voir. La peur a également frappé : et si Jack avait le corona ? Heureusement, cette peur appartient au passé, mais la différence entre nous est devenue évidente depuis cette période. Chaque été, nous faisions du camping, de la randonnée et du vélo. Il est maintenant clair qu’il se fatigue beaucoup plus vite et redoute aussi le camping et le manque de confort. Eh bien, nous faisons toujours cela, je pense. Votre mari ne vieillit pas du jour au lendemain, cela arrive progressivement. « Jack, mets-toi en forme », dis-je régulièrement. Au travail, je travaille sur un projet destiné aux personnes âgées de plus de 70 ans. Oh oui, ce sont les pairs de Jack, je réalise soudain. Ou quand d’autres entendent que mon mari a pris sa retraite. « Alors, retraite anticipée ? », demandent-ils. Jack fête la fête de son grand-père une fois par semaine. On m’a aussi demandé si j’aimerais faire du babysitting pendant une matinée. J’aime notre petit-fils, mais je ne veux pas de fête de grand-mère. Je suis heureux si j’ai une maison sans enfants et que je peux planifier une matinée libre. Ce sont des étapes de vie assez différentes dans une même famille.
Peur du déclin
Heureusement, ce que nous partageons encore, c’est que nous sommes toujours sur la piste de danse de temps en temps. J’ai parfois honte de voir ses défauts qui viennent avec son âge, car je sens que son amour pour moi est inconditionnel. Il est derrière moi et à côté de moi. Vous ne l’entendrez pas dire “ça ne marchera pas” maintenant que je lance ma propre entreprise. Il m’aide et me soutient. Les amis autour de moi mènent une vie beaucoup plus détendue. Tous les soirs sur le canapé avec leur homme, c’est tout. Jack et moi allons ensemble au café, au sauna, on joue à un jeu. C’est ce que je veux transmettre à nos enfants : pouvoir être soi-même, se sentir libre, être connecté les uns aux autres : c’est ça l’amour. Sa fin qui approche à grands pas m’inquiète, et j’ai aussi peur de son éventuel déclin. Personne ne sait combien de temps il nous sera donné ensemble de cette manière.