« Qu’est-ce que Westzaan a de si spécial ? » Joke Smit n’a pas besoin d’y penser longtemps. « C’est le plus beau village de la région de Zaan », dit-elle fièrement. Elle salue l’implication des Westzaners. « Si une personne atteinte de démence traverse la rue, il y a toujours quelqu’un qui dit : ‘Viens, je te ramène à la maison.' » Smit vit dans le village depuis 40 ans et se souvient d’une année 2023 réussie.
Joke Smit est fière de son Westzaan et de ‘t Reghthuys en particulier – NH
Dès que vous entrez dans Westzaan, vous voyez immédiatement l’un des bâtiments les plus anciens du village : ‘t Reghthuys. Smit fait partie du conseil d’administration du monument et s’y consacre entièrement. « J’aime beaucoup Reghthuys », dit-elle. « Ça a l’air grand, mais c’est comme à la maison. Je pense que je suis ici tous les jours. »
Le bâtiment était à l’origine un tribunal puis est devenu une mairie. Lorsque Westzaan a fusionné avec Zaanstad, la fondation l’a acheté pour un florin et c’est devenu un lieu officiel de mariage. Ces dernières années, le monument a principalement servi de scène à des événements culturels.
La fondation est chargée de l’entretien du monument, mais a du mal à y parvenir avec la subvention de 7 000 euros. C’est pourquoi le conseil d’administration a élaboré un plan et a demandé aux Westzaners et à d’autres parties intéressées d’acheter un lei pour dix euros chacun. Les gens pourraient y faire graver un souhait.
Smit a également acheté une ardoise, mais elle ne s’est pas arrêtée là. «J’ai une grande famille et je les ai tous obligés à en acheter un», dit-elle en riant. Les ardoises doivent durer 200 ans, si elles doivent être remplacées à nouveau, les Westzaners peuvent lire les souhaits sur les ardoises. « Moi-même, je souhaitais la paix », dit Smit.
Elle est visiblement très soucieuse du bien-être du bâtiment. « Nous sommes une planche qui fait autant que possible ensemble. Parfois, nous prenons un week-end de congé, puis nous ponçons et masticons tous ensemble. »
Mille-Pattes
‘t Reghthuys n’est pas la seule organisation de Westzaan dans laquelle Joke est impliquée. Il y a quatre lieux à Westzaan où se déroulent des manifestations culturelles : « Cela fait beaucoup », dit-elle. C’est pourquoi Smit et d’autres ont créé une « échelle de sortie », spécialement pour Westzaan.
Selon Joke, s’il y a tant de choses à faire dans le village, c’est grâce à la riche vie associative. « Je vis ici depuis 40 ans maintenant et en fait, je ne sais pas mieux que ça. » En 2024, un événement culturel majeur aura lieu dans le village pour célébrer le 50e anniversaire de Zaanstad.
Smit fait également partie de l’organisation du comité Westzaan Sinterklaas. « C’est très amusant de faire partie du comité de Sinterklaas, car c’est la meilleure fête qui soit. »
L’année dernière, les manifestants protestaient encore à l’arrivée à cause des Black Petes. Cette année, ils sont restés à l’écart, même si Westzaan est le seul centre de Zaanstad à ne pas avoir signé d’accord contre les Black Petes.
Elle ne sait pas si Smit contribuera encore à organiser l’arrivée dans dix ans. « C’est le tour des quadragénaires et des quinquagénaires. C’est une bonne chose qu’à un moment donné, d’autres arrivent avec des idées différentes. »
Grâce à cette contribution massive, le toit de ‘t Regthuys est étanche et la façade a également reçu une toute nouvelle sculpture en bois. Le bâtiment durera un certain temps et c’est une bonne chose, car Joke ne pense pas qu’elle dira au revoir au monument avant un moment. « Je vais continuer comme ça pendant un moment. »
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