Il s’agit sans aucun doute du changement de pilote le plus important et l’un des plus spectaculaires dans la catégorie MotoGP depuis des années : Marc Marquez, six fois champion du monde dans la catégorie reine, quitte son employeur de longue date Honda après onze ans pour rejoindre Ducati. L’équipe client Gresini pour la saison MotoGP 2024 se connecte, ce qui provoque différentes réactions dans le paddock.
De l’anticipation à l’incrédulité, de la surprise et du respect à la tristesse, voilà ce que les pilotes MotoGP actuels et anciens ont à dire à propos du changement de marque de la superstar actuelle de la scène.
Deux qui, comme Marc Marquez, sont devenus champions du monde dans la catégorie reine avec Honda, à savoir Casey Stoner et Mick Doohan, peuvent comprendre les motivations de l’Espagnol. D’autres – tant dans le camp Ducati que dans le camp Honda – sont surpris car ils ne s’attendaient pas au changement intervenu depuis quelques semaines.
D’autres encore rendent hommage à Márquez pour avoir quitté non seulement le plus grand constructeur de motos du Japon, mais aussi le plus grand du monde, pour rouler pour une équipe privée Ducati italienne. Et puis, des voix s’élèvent encore pour regretter qu’un autre duo MotoGP que l’on croyait indissociable soit en train de se séparer.
MotoGP : Casey Stoner « pas choqué » par le départ de Márquez chez Honda
Casey Stoner, qui a fait le changement dans l’autre sens au cours de l’hiver 2010/11 que Marc Márquez, c’est-à-dire de Ducati à Honda, explique à MotoGP.com le changement de Márquez : « Je ne suis certainement ni surpris ni choqué non plus. . «
« Si, comme lui, vous devez traverser plusieurs années difficiles, notamment après une blessure, alors c’est tout simplement dur. Vous avez alors simplement des doutes quant à savoir si c’est à cause de vous ou de votre style de pilotage ou à cause du constructeur ou de la moto », dit Stoner.
« Bien sûr, il en sait plus que nous sur l’ampleur des efforts que Honda est prêt à déployer pour résoudre les problèmes », déclare Stoner à propos de Márquez et sait : « Si cela n’arrive pas l’année prochaine, alors vous ne voulez tout simplement pas à Gâcher une autre année de votre carrière. Il en a déjà assez fait avec ses blessures. Maintenant, il veut revenir au sommet et se battre à nouveau pour les victoires.
Stoner lui-même a également dû surmonter une phase plus faible de sa carrière. Après avoir remporté son premier titre MotoGP (2007) avec Ducati, il reste fidèle au constructeur pendant encore trois années, mais se heurte à des problèmes physiques, notamment lors de la saison 2009, qui lui fait rater plusieurs courses.
Fin 2010, Stoner décide de dire au revoir à Ducati et de rejoindre Honda. Là, l’Australien est immédiatement redevenu champion du monde lors de la saison 2011. En ce qui concerne Ducati, Stoner est resté le seul champion du monde MotoGP pendant 15 ans. Seul Francesco Bagnaia a enchaîné avec un deuxième titre de pilote MotoGP pour Ducati lors de la saison 2022.
Légende de la moto Doohan : « Il n’avait pas vraiment le choix »
Mick Doohan, qui a remporté chacun de ses cinq titres mondiaux dans la catégorie reine du championnat du monde de moto (alors catégorie 500cc) sur une Honda, peut aussi comprendre les motivations de Marquez, tout comme Stoner.
« Il n’avait pas vraiment le choix. D’un côté, les résultats n’étaient pas là. De l’autre, il y avait de la frustration quant au rythme de développement », a déclaré Doohan à MotoGP.com, parlant de « résultats qui n’étaient pas au rendez-vous ». « là », bien sûr les dernières, pas les premières années de l’époque Honda de Márquez.
« Je peux imaginer qu’il y a eu une certaine déception et surprise au siège de Honda. Après tout, il avait un contrat », explique Doohan, faisant référence au dernier contrat de Márquez avec Honda. Il a été fermé en 2020 pour quatre années supplémentaires et n’aurait expiré que fin 2024. Il est bien connu que cela ne se passe pas ainsi, mais que la dernière année du contrat a désormais été annulée.
« Si ça [bei Ducati] « S’il n’y a pas un grand saut entre la moto de 2023 et la moto de 2024, alors il sera compétitif, cela ne fait aucun doute », déclare Doohan à propos de l’avenir immédiat de Márquez et souligne : « Pour moi, il est toujours le pilote le plus talentueux du domaine. . Au final, il n’avait tout simplement pas la moto pour montrer son talent. »
Bagnaia et Martin ont hâte d’échanger des données avec Marquez
« C’est bon pour nous et pour le sport », déclare Francesco Bagnaia, champion du monde MotoGP en titre, à propos du passage de Marc Marquez de Honda à Ducati et ajoute : « Marc sera bien sûr une bonne base sur notre moto, pour ne pas dire le meilleur. Trouver la base « .
Un autre pilote Ducati – Fabio Di Giannantonio – est celui qui doit céder sa place au sextuple champion du monde MotoGP. « Il y a trois ou quatre mois, c’était impensable, mais il est ensuite devenu de plus en plus clair que les choses allaient dans cette direction », déclare « Pecco » Bagnaia en souriant : « J’ai déjà dit lors de la conférence de presse après la course au Japon que je pensais que c’était le cas. comment ça va se passer. »
En fait, le départ définitif de Marquez de Honda n’a été annoncé que trois jours plus tard, le 4 octobre, le mercredi après le Grand Prix du Japon. Huit jours plus tard, le 12 octobre, l’engagement d’un an de Márquez était confirmé par Gresini-Ducati.
Bagnaia, pilote d’usine Ducati, déclare : « Ce sera bien sûr passionnant d’échanger des données avec lui. Ce sera intéressant de voir comment il travaille. Mais bien sûr, ce sera aussi une compétition passionnante pour lui dans notre groupe de huit. [Ducati-]Conducteurs. »
Jorge Martin, pilote Pramac Ducati, déclare à propos du passage de Márquez d’une Honda à une Ducati : « Changer de marque de moto n’est bien sûr jamais facile, surtout pas après tant d’années. Mais parce que notre moto est vraiment géniale, je suis convaincu qu’il sera capable pour s’y adapter rapidement. »
« Et pour nous [andere Ducati-Fahrer] Bien sûr, c’est génial car c’est la seule manière de se comparer directement à Marc, l’un des meilleurs de tous les temps. J’ai vraiment hâte d’y être », a déclaré Martin.
Marini croyait que c’était une blague – Rins avait tort
Un autre pilote Ducati, Luca Marini, est assez surpris que Marc Marquez pilotera également l’une des motos de Bologne l’année prochaine. « Au début, je pensais que c’était une blague. Je ne pouvais tout simplement pas l’imaginer », admet le demi-frère de Valentino Rossi, qui pilote pour son équipe VR46. « Mais bon, si c’est le mieux pour Marc et pour Honda, qu’il en soit ainsi. Alors c’est bien », a déclaré Marini.
Mais pas seulement dans le camp Ducati, mais aussi dans le camp Honda, il y a quelqu’un qui est surpris par le départ de Márquez, à savoir Alex Rins. « Oui, je suis surpris », admet le pilote LCR Honda, qui croyait encore en septembre que Márquez resterait chez Honda.
Aujourd’hui, Rins déclare : « Le fait qu’il parte un an avant l’expiration de son contrat est vraiment une surprise pour moi. Mais nous devons respecter sa décision et j’espère bien sûr que Marc retrouvera le chemin de la victoire. C’est un » Pilote très rapide. S’il a le sien. S’il prend cette décision, c’est probablement parce qu’il ne croit pas pouvoir renouer avec la victoire avec la Honda. «
Rins lui-même a annoncé son départ du camp Honda à la fin de la saison 2023. L’Espagnol, qui est actuellement toujours sous contrat avec LCR, concourra pour l’équipe d’usine Yamaha lors de la saison MotoGP 2024 en tant que coéquipier de Fabio Quartararo.
Quartararo et Vinales s’attendent à un Marc Marquez fort en 2024
En parlant de Fabio Quartararo. Que dit le champion du monde MotoGP 2021 du passage de Marc Marquez de Honda à Ducati ? « Je peux comprendre Marc. Cela fait maintenant onze ans qu’il court en MotoGP. Jusqu’en 2019, il a tout gagné, à l’exception de 2015. »
« Maintenant », a poursuivi Quartararo, « il n’a pas remporté le titre mondial depuis une période très longue selon ses standards. En raison de sa blessure, il a traversé une période difficile. Je peux comprendre qu’il soit maintenant de retour. « veut avoir une moto gagnante ».
« Marc est tout simplement la référence de ces dix dernières années », estime Quartararo. « Le fait qu’il pilotera une moto vraiment compétitive l’année prochaine va rendre la vie vraiment difficile pour nous tous. »
Le pilote Aprilia, Maverick Vinales, voit les choses de manière très similaire au pilote Yamaha Quartararo, qui déclare : « Je vois une autre Ducati très forte l’année prochaine. Mais c’est comme ça. [für alle anderen]. De toute façon, rien n’est facile dans ce sport. »
Et sur le fait que Márquez quitte Honda même s’il avait en réalité un contrat jusqu’à fin 2024, Vinales intervient : « Ils ont dû parvenir à un accord d’une manière ou d’une autre. Sinon, tout irait au tribunal. Et ce serait un problème. » «
Jack Miller et Aleix Espargaro rendent hommage à Márquez
Aleix Espargaro, coéquipier d’Aprilia de Vinales, dit à propos de Marc Marquez : « Je suis heureux pour lui. Déterminer votre avenir est quelque chose que vous devez décider avec vos proches et avec vous-même dans votre tête. Je suis sûr qu’il a tout analysé et il a fait la meilleure décision possible pour lui à ce moment-là. »
« Quitter le plus grand constructeur de motos au monde pour rejoindre une équipe privée n’est certainement pas facile. Mais je lui souhaite tout le meilleur et je suis sûr qu’il fera un grand spectacle l’année prochaine », a déclaré Aleix Espargaro.
Jack Miller le voit de la même manière. Le pilote KTM déclare à propos de la décision de Márquez : « C’est une décision forte. Je respecte vraiment le fait qu’il quitte un contrat bien payé afin d’obtenir de meilleurs résultats. J’espère vraiment qu’il réussira. C’était facile. Il a certainement n’a pas pris la décision. Je suis sûr qu’il y a beaucoup réfléchi.
Quand des couples forts se brisent…
Et Miller soulève un autre point : « C’est toujours dommage quand des couples aussi forts comme [Valentino] Rossi et Yamaha, [Jorge] Lorenzo et Yamaha ou Dani [Pedrosa] et Honda, et maintenant même Marc et Honda se séparent. En même temps, ce sera passionnant de voir ce qu’il pourra réaliser à l’avenir. Je lui souhaite le meilleur. »
Franco Morbidelli a également déclaré à propos du départ de Márquez de Honda : « Le fait qu’un pilote qui était si étroitement lié à ce constructeur et à cette marque parte est une chose énorme. Mais quelque chose comme cela s’est produit dans le passé, y compris dans d’autres sports. Dans Dans son cas, il semblait que cela n’arriverait jamais, d’autant plus que sa dernière prolongation de contrat était de quatre ans. Et pourtant, c’est arrivé maintenant. »
Takaaki Nakagami, qui pilote pour l’équipe satellite Honda LCR depuis 2018, le fera à nouveau en 2024 et sera alors le pilote qui a actuellement roulé le plus longtemps sur une RC213V en raison du départ de Marc Marquez de Honda, fait court. Il déclare : « C’est évidemment triste pour la famille Honda. Mais il a pris la décision lui-même. Je ne peux rien en dire de plus. »
Tout comme Nakagami, le coéquipier de Márquez, Joan Mir cette année, restera également fidèle au constructeur japonais pour 2024. Le champion du monde MotoGP 2020, arrivé chez Honda en provenance de Suzuki à l’hiver 2022/23, déclare à propos de Márquez : « Je ne suis pas surpris. Notre situation [bei Honda] ce n’est vraiment pas facile en ce moment. Je lui souhaite juste tout le meilleur pour l’avenir. »
Alex Hofmann : la décision de Márquez est « attendue depuis longtemps »
Pour l’ancien pilote de MotoGP et actuel expert de ServusTV Alex Hofmann, la mesure décidée par Marc Marquez était « attendue depuis longtemps ». Pourquoi? « Marc avait déjà indiqué à plusieurs reprises qu’il n’avait pas le temps d’attendre en raison de son âge et qu’il voulait quand même être au front. Et il le fera », est convaincu Hofmann.
L’actuel champion du monde MotoGP « Pecco » Bagnaia est également convaincu que Marc Marquez sur la Ducati « ne mettra pas longtemps à se sentir à l’aise sur notre moto. Il ne faudra pas longtemps pour qu’il se sente mieux et qu’il soit plus rapide que dans sa situation actuelle ». .
Et faisant allusion au test de Valence du 28 novembre, pour lequel Honda a donné le feu vert à Márquez pour faire ses débuts avec Ducati, Bagnaia a déclaré : « Je suis sûr que Marc terminera ce test comme le plus rapide. Notre moto « C’est très bien quand il s’agit de la rapidité avec laquelle vous pouvez vous y adapter. C’est une moto très prévisible qui est également très rapide.