Le Premier ministre britannique Boris Johnson rencontrera la semaine prochaine son homologue indien Narendra Modi, où il réitèrera la nécessité pour les démocraties de « se serrer les coudes » et visera à renforcer la coopération économique et de défense entre le Royaume-Uni et l’Inde.
Au cours de la visite de deux jours, Johnson s’entretiendra avec Modi à New Delhi sur le renforcement de la coopération en matière de sécurité entre l’Inde et le Royaume-Uni dans la région indo-pacifique ainsi que sur la défense stratégique face à l’agression russe croissante.
Tout au long du conflit ukrainien, l’Inde a maintenu une position stratégiquement neutre vis-à-vis de la Russie. Le président Modi a a exprimé sa préoccupation sur l’utilisation de la violence contre des civils comme celle enregistrée à Bucha, mais l’Inde a choisi de s’abstenir lors des votes clés de l’ONU condamnant la Russie. Modi a même rencontré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov plus tôt cette année.
La position de l’Inde a été accueillie avec frustration par certains alliés occidentaux tels que le président américain Joe Biden, qui a accusé le mois dernier l’Inde d’être « quelque peu tremblant» dans sa réponse à l’agression russe.
« Alors que nous sommes confrontés à des menaces contre notre paix et notre prospérité de la part d’États autocratiques, il est vital que les démocraties et les amis restent unis », a déclaré Johnson, commentant avant cette visite. « L’Inde, en tant que puissance économique majeure et plus grande démocratie du monde, est un partenaire stratégique très apprécié du Royaume-Uni en ces temps incertains »
Il a ajouté: « Ma visite en Inde apportera des choses qui comptent vraiment pour les peuples de nos deux nations – de la création d’emplois et de la croissance économique à la sécurité énergétique et à la défense. »
Dans le cadre de son voyage, Johnson rencontrera également des entreprises du Gujarat où il devrait annoncer une nouvelle collaboration entre les deux pays dans des domaines tels que la santé et la technologie et des investissements majeurs dans des industries cruciales au Royaume-Uni et en Inde.
Le commerce entre l’Inde et le Royaume-Uni est estimé à 23 milliards de livres sterling chaque année. L’année dernière, les deux pays se sont mis d’accord sur un Partenariat stratégique global entre le Royaume-Uni et l’Indequi, selon le gouvernement britannique, apporterait plus de 533 millions de livres sterling d’investissements dans le pays depuis l’Inde et entraînerait la création de plus de 6 500 emplois.
Johnson devrait également profiter de ce voyage pour poursuivre les négociations d’un accord de libre-échange, qui ont débuté en janvier de cette année.
Le voyage de Johnson intervient alors que le gouvernement britannique vise à recentrer les efforts dans la région indo-pacifique dans le cadre de sa stratégie Global Britain.
Le examen intégréun document de défense et de sécurité publié en mars de l’année dernière, affirmait que l’Indo-Pacifique serait d’une « importance géopolitique et économique croissante » dans les années à venir.
En particulier, l’examen a souligné la valeur stratégique de l’Inde et a souligné l’intention du gouvernement britannique de renforcer son partenariat avec le pays dans des domaines tels que la défense, le commerce et la lutte contre le changement climatique.
« La relation entre le Royaume-Uni et l’Inde est déjà solide, mais au cours des dix prochaines années, nous chercherons à transformer notre coopération dans l’ensemble de nos intérêts communs », indique la revue.