Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’une solution « raisonnable » à un différend sur les accords commerciaux post-Brexit pour l’Irlande du Nord avec l’UE est possible avant un voyage dans la région lundi, mais il a réitéré que Londres agirait unilatéralement si Bruxelles ne le faisait pas. bouger.
Au début d’une semaine au cours de laquelle il devait approuver les plans d’une loi visant à supprimer unilatéralement certaines parties de l’accord britannique sur le Brexit, Johnson a exhorté les partis locaux à « se remettre au travail » pour élire un président de l’assemblée de Stormont et former un exécutif de partage du pouvoir dans un article pour le télégraphe de Belfast.
Le parti unioniste démocrate, le plus grand parti unioniste d’Irlande du Nord, boycotte les institutions locales jusqu’à ce qu’il réussisse dans ses demandes de suppression d’une frontière douanière post-Brexit en mer d’Irlande qui, selon lui, sape la place de la région au Royaume-Uni.
Johnson, qui rencontrera les chefs de parti de la région et visitera l’usine de missiles de Belfast du groupe français d’aérospatiale et de défense Thales, a adouci les suggestions selon lesquelles il ferait exploser les accords commerciaux post-Brexit, connus sous le nom de protocole d’Irlande du Nord, qui ont laissé la région à l’intérieur de l’UE. marché unique et imposent des contrôles douaniers aux marchandises en provenance de Grande-Bretagne.
« Ceux qui veulent abandonner le protocole, plutôt que de chercher des changements, se concentrent sur la mauvaise chose », a écrit Johnson, avant ses entretiens avec les dirigeants des cinq plus grands partis au château de Hillsborough.
« Nous garderons toujours la porte grande ouverte à un véritable dialogue. . . Il y a sans aucun doute un lieu d’atterrissage sensé dans lequel les intérêts de chacun sont protégés.
Londres demande plus de flexibilité sur les termes du protocole de Bruxelles. « J’espère que la position de l’UE changera. Si ce n’est pas le cas, il faudra agir. . . Nous présenterons une évaluation plus détaillée et les prochaines étapes au Parlement dans les prochains jours », a écrit Johnson.
Simon Coveney, ministre irlandais des Affaires étrangères, a salué le ton « plus conciliant » de Johnson, déclarant aux journalistes à Bruxelles « j’espère que cela continuera aujourd’hui ».
Mais Sir Jeffrey Donaldson, chef du DUP, a déclaré que le protocole nuisait à l’économie et à la stabilité politique et devait disparaître. « Les mots ne me suffisent pas. J’ai besoin d’action », a-t-il déclaré à BBC Radio Ulster.
Les manifestants craignant que toute suppression du protocole n’entraîne une nouvelle frontière dure sur l’île d’Irlande prévoyaient de remettre une lettre à Johnson exposant leurs préoccupations.
Mary Lou McDonald, présidente du Sinn Féin, qui a remporté les élections du 5 mai en Irlande du Nord, a qualifié le boycott du DUP d' »inacceptable » et a déclaré qu’il inquiétait également Washington.
« C’est très imprudent de sa part [Johnson] de poursuivre à nouveau la menace d’une action unilatérale pour enfreindre le droit international et créer une collision totale avec les institutions européennes, le gouvernement de Dublin et l’administration américaine », a-t-elle déclaré à la BBC.
Reportage supplémentaire de Sam Fleming à Bruxelles