En un entretien exclusif de Le GueldreJohn Berends a critiqué dimanche l’organisation provinciale où il a travaillé pendant des années. Berends était le commissaire du roi en Gueldre. En septembre de l’année dernière, il a démissionné de ses fonctions après des accusations de comportement inapproprié.
Berends, 68 ans, qualifie l’organisation de « très professionnelle » mais « avec peu d’antenne politico-administrative ». Berends a pris ses fonctions en 2019 et a été invité à mettre en œuvre des changements. Dans ses tentatives pour réaliser cela, il éprouva une résistance. «Je n’ai pas convaincu la direction», dit-il.
Signalé l’année dernière Le Gueldre basé sur des conversations anonymes avec plusieurs responsables au sujet d’une culture d’intimidation au sein du gouvernement provincial. Berends aurait été coupable de commérages, d’intimidation verbale et, dans certains cas, de comportement physiquement inapproprié. KPMG a enquêté sur ces allégations mais n’a trouvé aucune preuve pour étayer ces allégations, a-t-il déclaré. Le Gueldre. Cependant, il a été accusé de « comportement indésirable » et un retour était hors de question.
Dans ses conversations avec le journal régional, Berends se montre régulièrement sur la défensive. Dans ses réponses, il adhère à l’enquête menée par KPMG sur ces allégations. « Un comportement transgressif n’a pas été démontré », souligne-t-il à plusieurs reprises. Par exemple, lorsqu’on lui demande s’il a agi « maladroitement », Berends répond : « Peut-être avec la sagesse d’aujourd’hui. À ce moment-là, j’ai pleinement soutenu ma décision.
Selon lui, le fait que Berends ait voulu mettre en œuvre trop de changements et trop rapidement a contribué à sa « chute ». Les tentatives de contact avec d’anciens employés n’ont reçu aucune réponse. On lui a demandé d’éviter toute interaction avec d’anciens collègues. « Il y a du ressentiment à mon égard au sein de l’organisation », dit-il.
Berends est commissaire du roi en Gueldre depuis 2019. Ses fonctions ont été assumée par l’ancien maire de Leiden, Henri Lenferink (PvdA).
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