Le président américain Joe Biden affirme qu’un génocide est en cours en Ukraine. Mais est-ce correct ? Vladimir Poutine veut-il vraiment tuer les Ukrainiens ? Qui peut décider s’il y a vraiment un génocide ? Les professeurs Jan Wouters et Sven Biscop expliquent exactement ce qui se passe.
Qu’est-ce qu’un génocide exactement ?
Jan Wouters, professeur de droit international (KU Leuven) : « Dans un génocide, il doit vraiment y avoir l’intention d’exterminer partiellement ou complètement un certain groupe de population. Cela peut être fait de plusieurs façons, comme tuer les membres du groupe ou empêcher le groupe de se reproduire. C’est ce que fait le gouvernement chinois avec les Ouïghours, qui se voient imposer une planification des naissances très stricte et sont même forcés d’être stérilisés. C’est donc un génocide.
Qui peut décider s’il y a vraiment un génocide ?
Wouters : « Il n’est pas facile de prouver que l’intention est de tuer un groupe. Seul un juge peut décider s’il s’agit ou non d’un génocide, le crime international le plus grave. La Cour pénale internationale de La Haye peut condamner des individus, par exemple les dirigeants qui ont donné l’ordre, pour génocide.
« En outre, la Cour internationale de justice, également à La Haye, peut condamner des pays. La Serbie a été reconnue coupable du génocide de Sebrenica (la ville de l’ex-Yougoslavie où des milliers de garçons et d’hommes musulmans ont été jetés dans une fosse commune, ndlr.)† Les Serbes n’avaient pas commis les meurtres eux-mêmes, mais n’avaient pas fait assez pour empêcher le génocide.
« En dehors de ces deux juridictions, un juge de n’importe quel pays, et pas seulement du pays où les faits ont eu lieu, peut considérer si un génocide est en train d’être commis ou non. Mais un juge doit toujours intervenir.
Les Russes sont-ils coupables de génocide en Ukraine ?
Professeur de politique internationale Sven Biscop (Institut UGent et Egmont) : « Non. Ce n’est pas un génocide. C’est une guerre. Le président russe Poutine n’a pas l’intention de tuer tous les Ukrainiens. Il veut conquérir le pays, ou du moins une partie de celui-ci. Il est vrai que des civils innocents sont tués, comme nous l’avons vu à Butsha. Mais qualifier ces crimes de guerre de génocide sape notre propre crédibilité. À long terme, l’opinion publique conclura que tout cela n’est que de la propagande.
Wouters : « Le terme ‘génocide’ est en effet utilisé trop rapidement. Poutine, par exemple, affirme que les Ukrainiens commettent un génocide contre les Russes de souche dans l’est du pays. Ce n’est bien sûr pas vrai, mais c’était l’une des motivations du président russe pour déclencher la guerre.
Quels crimes relèvent de la rubrique génocide?
Wouters : « L’Holocauste pendant la Seconde Guerre mondiale en fait partie, certes, mais le concept n’existait pas encore à l’époque. Ce n’est qu’en 1948 que le terme « génocide » a été défini dans un traité des Nations Unies. Ce qui s’est passé à Sebrenica en 1995 et ce qui se passe encore aujourd’hui avec le peuple ouïghour sont bien des génocides. Un autre exemple bien connu est le génocide au Rwanda en 1994. »
(Lire la suite sous la photo)
Si les Russes ne sont pas coupables de génocide en Ukraine, pourquoi le président Biden prétend-il le contraire ?
Wouters : « Biden a fait sa déclaration dans l’État américain de l’Iowa. C’est un état de combat. Il y aura une autre élection aux États-Unis l’automne prochain et il est important que le président remporte des voix dans l’Iowa. Il voulait encourager ses électeurs potentiels en rejetant la responsabilité des prix élevés de l’énergie sur Poutine. Le dictateur Poutine, qui, selon Biden, est en train de tuer un peuple à l’autre bout du monde.
Que veut réaliser Biden en blâmant les Russes ?
Biscop : « Le président des États-Unis sait qu’il sera entendu par le monde entier s’il dit quelque chose. Il fait une telle déclaration très délibérément. Il veut être entendu. Son intention est de diaboliser la Russie, de mettre davantage de pays du côté de l’Europe et des États-Unis. Mais cela ne fonctionnera pas de cette façon. C’est une déclaration qui ne mène vraiment nulle part.