Les cavaliers allemands de saut d’obstacles avaient prévu beaucoup de choses et voulaient mettre fin à une période de sécheresse de 24 ans dans les compétitions par équipes. Mais les choses se sont passées différemment.
Alexander Kohne reporte depuis Paris
Lorsque le soleil s’est levé et a baigné les pittoresques jardins du château de Versailles d’une lumière chaleureuse, la compétition pour les cavaliers allemands était terminée. Malgré de grandes ambitions et l’espoir de remporter leur première victoire olympique depuis 24 ans, Christian Kukuk, Richard Vogel et Philipp Weishaupt n’ont obtenu que la cinquième place dans la compétition par équipe.
L’or est revenu à la Grande-Bretagne, l’argent aux États-Unis et le bronze à la France devant près de 15 000 spectateurs enthousiastes.
Au moins, le sélectionneur national ne semblait pas trop déprimé après la compétition. « La déception est bel et bien là », a déclaré Otto Becker lors d’une conférence de presse à laquelle t-online était également présent. Il n’a cependant pas voulu blâmer le trio allemand présent dans ce pittoresque établissement de l’est parisien.
Ses trois cavaliers ont réalisé « des performances de haut niveau », a déclaré Becker, particulièrement impressionné par le haut niveau de la compétition. Une erreur pourrait simplement se produire. « Ce n’était pas la faute d’un pilote, c’étaient simplement des erreurs malheureuses », a résumé Becker. Au final, j’ai juste manqué un peu de chance.
Weishaupt, 39 ans, était nettement plus déprimé. « Bien sûr, vous êtes très déçu », a déclaré le natif d’Augsbourg. L’équipe avait clairement pour objectif de remporter une médaille, idéalement même une médaille d’or. En ce vendredi après-midi ensoleillé à Versailles, la « forme du jour » a décidé.
Et cela signifiait un total de huit points de pénalité contre l’équipe allemande. Les choses avaient été complètement différentes lors des qualifications de la veille. L’équipe allemande relativement jeune – Kukuk, Vogel et Weishaupt ont tous moins de 40 ans – a terminé à la première place.
Mais les résultats ont été perdus lorsque la compétition principale a débuté vendredi. « Si les deux tours comptaient ensemble, nous aurions remporté l’or », a calculé Weishaupt : « C’est extrêmement excitant, mais aussi extrêmement déprimant. »
Le week-end, lui et ses collègues auront le temps de souffler un peu. Les qualifications pour la compétition individuelle se poursuivront à partir de lundi. Et au plus tard mardi, on saura si le soleil de Versailles brillera également sur les médailles allemandes.