Le village olympique dégage une atmosphère particulière pendant les jeux. Un ancien athlète reviendrait immédiatement. Mais la situation sécuritaire reste tendue.
Alexander Kohne reporte depuis Paris
Soudain, de fortes acclamations éclatent dans le vide. Près de 20 personnes – principalement vêtues de T-shirts rouges, jaunes et blancs de l’équipe olympique allemande – applaudissent et applaudissent avec exubérance. Les jeux à Paris n’ont même pas encore officiellement commencé.
Ce n’est pas un médaillé d’or qui est accueilli devant les quartiers allemands du village olympique de Paris : les sauteurs de trampoline menés par le double champion du monde Fabian Vogel emménagent dans leurs chambres. Et même cela, en cette période si particulière de l’année sportive, suscite des acclamations parmi les collègues. Fabian Hambüchen, homonyme de Vogel’s, ne veut pas non plus manquer cette occasion. Il court vers lui, lui fait un high-five et le serre chaleureusement dans ses bras.
La scène est symbolique de la convivialité dans le quartier des athlètes entièrement nouvellement construit, d’environ 52 hectares, dans le quartier Saint-Denis, au nord de Paris. Par une agréable température de 26 degrés, une légère brise souffle des bords de Seine. Ça sent l’été.
« C’est cool, c’est très amusant ici. On voit que les athlètes sont vraiment passionnés par les jeux », explique l’idole de la gymnastique Hambüchen à t-online. Bien qu’il ne dispute plus ses deuxièmes matchs en tant que joueur actif mais en tant que commentateur pour Eurosport, il est connu comme un pouce malade dans le village.
C’est comme si tous les 50 mètres, l’homme de 36 ans devait s’arrêter, serrer quelqu’un dans ses bras ou recevoir un salut. « Je me sens comme chez moi au village olympique et j’y retournerais à tout moment. C’est un paradis ici », s’enthousiasme la médaillée d’or de Rio 2016.
Ce qu’il entend par là s’observe particulièrement autour du quartier allemand. Devant le bâtiment fonctionnel blanc de dix étages, décoré de drapeaux noirs, rouges et dorés d’un mètre de long, se trouve une sorte de club de plage.
Des groupes d’athlètes – par exemple les handballeurs espagnols autour d’Alex Dujshebaev – s’assoient sous des auvents blancs et beiges, jouent aux boules et profitent d’une attitude de vie particulièrement olympique. Ici, tout respire la légèreté. Il existe même des séances de méditation guidées deux fois par jour sur des tapis spécialement conçus.
Mais tout n’est pas si simple ici. Surtout, les mesures de sécurité sont immenses – et pas seulement parce que deux maisons plus loin, chez les Ukrainiens, des limousines noires transportant le président Volodymyr Zelenskyj seraient arrivées quelques heures plus tôt.
La menace terroriste est omniprésente lors des Jeux. Cela est particulièrement visible dans le village olympique, et pas seulement pour les quelque 9 000 athlètes qui y seront hébergés au cours des deux prochaines semaines.
« Même si nous faisions simplement l’aller-retour en voiture jusqu’à la piscine, tout le bus devait descendre pendant le contrôle de sécurité », a rapporté le plongeur aquatique Moritz Wesemann à t-online. Les choses sont devenues un peu plus détendues maintenant. Bien sûr, lui aussi est préoccupé par le danger. « En fin de compte, je me sens en sécurité et je n’ai pas de soucis majeurs », rapporte le jeune homme de 22 ans.
L’entrée au village olympique est beaucoup plus difficile pour les personnes qui n’y habitent pas. Par exemple, les journalistes ne sont autorisés à venir que certains jours avant les matchs – et aux heures de pointe, il faut jusqu’à une heure pour passer les contrôles de sécurité comparables à ceux d’un aéroport.
Mais une fois dans le village, vous vous plongez dans un monde qui n’a pas grand-chose à voir avec la vie tranquille du village. Des milliers de personnes se pressent autour des quelque 40 bâtiments à plusieurs étages. « Si vous avez de la chance, vous attraperez un vélo », révèle le joueur national de volley-ball Moritz Karlitzek avec un large sourire à t-online : « Ce n’est plus tout à fait le village olympique, c’est une petite ville. »