Après le mauvais accueil de son troisième album ‘Glasshouse’, Jessie Ware subit une crise créative qui l’amène à envisager de quitter la musique. Malgré cela, il décide de lui donner une dernière chance avec « What’s Your Pleasure? », virant vers un son disco. Son succès critique a dépassé toutes ses attentes, la motivant à continuer et à continuer à explorer son côté plus dansant. Trois ans plus tard, alors que la chanteuse britannique est désormais entièrement convertie en une véritable diva de la pop, sort son cinquième long métrage, ‘That! Feels Good!’, une œuvre hédoniste et exultante, sexy et élégante, que nous avons nommé Record of the Week.
Très gentil, proche et éloquent, Ware me reçoit via un appel vidéo Zoom environ une semaine avant le lancement de sa nouvelle créature. On a parlé de l’importance d’être en contact avec ses fans, du soutien qu’il reçoit de la communauté LGBT, de la sortie de sa grande voix ou encore du souvenir révélateur d’une soirée Off Sónar.
Comment vas tu? Comment gérez-vous le processus qui précède la sortie de l’album ?
Je ne sais pas! J’ai l’impression que c’est comme une chose hypothétique jusqu’à ce qu’elle soit vraiment sortie, donc pour l’instant… J’ai fait ce disque, j’en parle et ensuite cette musique sera celle des gens. C’est très excitant.
Il y a eu un changement notable dans votre musique depuis « What’s Your Pleasure? », qui était de style disco et très dansant. Cet album est un peu différent mais aussi disco. Pensez-vous que la pandémie a affecté votre créativité et vous a donné envie de continuer à sortir une musique aussi joyeuse ?
Cela a définitivement affecté le début de ce disque, la façon dont nous l’avons créé, puisque nous ne pouvions pas être face à face. Il y avait une envie d’évasion, de joie, de voyage, d’aller ailleurs… Cela a influencé le début de l’album. Cela a déclenché quelque chose en moi qui était très excitant, parce que nous étions confinés dans un espace et cela a rendu mon imagination folle, ce qui était incroyable. Maintenant, j’ai l’impression d’avoir acquis une nouvelle compétence en écrivant des chansons. Je ne voudrais plus jamais revenir à un confinement covid, mais j’avoue que cela m’a fait travailler différemment, et j’aime faire ce genre de musique et je pense que les gens aiment l’écouter. Je pense que c’est important, du moins pour moi : proposer de la musique pour que mes fans puissent en profiter. Peut-être qu’il arrive un moment où ils disent « regarde, je n’aime plus ça » et ça va, mais en ce moment j’ai l’impression qu’il y a une communication constante – et une conversation – avec mes fans, et j’adore ça.
Je vous pose des questions sur la pandémie parce qu’il y a un sentiment de collectivité tout au long de ce disque, et cela commence même non seulement par votre voix, mais aussi par d’autres voix. C’est une belle façon de commencer, comme s’il s’agissait d’une grande danse collective. Parce que le thème de l’album est d’être soi-même, de se sentir libre, de danser ses peines… n’est-ce pas ?
Sur ce disque… Je n’étais en quelque sorte pas trop conscient des chansons. Je veux dire, je savais que ça ferait du bien aux gens et nous voulions promouvoir ce « manifeste du plaisir » comme si nous faisions un clin d’œil. [al oyente]. Je suppose que les journalistes analysent le travail plus que moi-même, si je puis dire. Je suis juste en train de le faire et de le créer, et bien sûr, il y a un processus de réflexion derrière, mais ce n’est pas si stratégique… quand vous mettez tout cela ensemble et que les gens le regardent, ils voient ces choses que je n’étais peut-être pas si conscient de.
Je n’étais pas trop consciente que je parlais autant de liberté jusqu’à ce que tout le monde me le dise et je me suis dit « eh bien, oui, bien sûr »… ‘Free Yourself’, ‘Pearls’, ‘Ça ! Ça fait du bien ! »… et c’est comme « d’accord, oui, tu as raison ». Mais je pense que ce genre d’innocence en n’analysant pas quand vous faites le disque et que vous le faites juste et c’est tout, c’est excitant pour moi. Et voir qu’il y a vraiment une énergie thématique totale est assez satisfaisant, parce que ce n’était pas quelque chose de conscient, vous savez ?
Le concept de l’album est très « camp », était-ce conscient ?… dès le titre, qui semble être une réponse à « What’s Your Pleasure ? »… peut-être ?
Hmm… [duda] Ouais! Et maintenant je vais dire ça dans ma prochaine interview, genre « ouais, c’est ce que ça devait être ». C’est génial, je n’y avais jamais pensé…
Oh vraiment?!
Non!!
«L’innocence de ne pas analyser le disque quand on le fait est excitante pour moi»
Et c’est aussi très « camp » visuellement et certaines paroles. J’ai l’impression qu’il y a quelque chose de bizarre dans la dance music, et sur tes deux derniers albums tu t’es entouré de gens queer pour les faire. En quoi la communauté LGBT vous inspire-t-elle lorsque vous faites de la musique ? Si c’est une inspiration…
Je pense à qui je me suis entouré… Je pense que la communauté queer a été très franche pour me soutenir, ce dont je suis très reconnaissant et j’apprécie vraiment ça. Ils m’ont encouragé à m’amuser davantage avec ma musique et à y trouver la liberté, ils m’ont encouragé et j’aime ça, ils disent en quelque sorte « Allez, allons-y! », Et je pense que cela m’a permis de me rebeller dans mon personnage et dans les spectacles. Quand je dis personnage, je pense à toutes les reines que j’ai aimé voir synchroniser mes chansons ou jouer avec elles. Donc j’ai vraiment apprécié ça, et c’est quelque chose qui a beaucoup grandi ces dernières années et je pense que c’est génial.
J’espère offrir un endroit où les gens de la communauté queer se sentent libres, confiants, responsabilisés… et un endroit où ils peuvent bien danser. Ma musique est bien sûr pour tout le monde, mais j’apprécie vraiment le soutien de la communauté LGBTQ+, c’est profond et précieux.
J’ai envie de vous interroger sur vos performances vocales sur ce disque, elles sont particulièrement captivantes, probablement les plus ambitieuses pour l’instant…
Ouais!
Ce défi était-il délibéré ? ‘Perles’, par exemple, est fou.
Déjà!… [sonríe]. Ce n’était pas conscient. Je pense que c’est le moment et l’endroit où je suis. J’avais l’impression de pouvoir révéler davantage ma voix et je pense que j’étais assez habituée à ce que les gens apprécient la douceur sensuelle de ma voix… Quand j’ai commencé, je pensais que seules des personnes comme Romy de The xx le faisaient à part moi. Nous aimions cette voix douce et murmurante… J’ai une sorte de « grande voix » que j’utilisais de temps en temps, mais je me disais « oh, les gens apprécient cet autre côté » et je pense que c’est quand je joue que les gens réalisent que je ont une plus grande portée vocale.
Sur cet album, ce n’était pas comme « Je vais montrer à tout le monde que je peux atteindre cette note super élevée et je vais faire quelque chose de spectaculaire », non. En fait, cela dépend toujours de la personne avec qui vous travaillez. Prix Stuart [NdE: productor de varias canciones del disco] était la personne qui m’a retiré cette voix. Il a l’air ravi à chaque fois que je chante comme ça, alors que je trouve parfois que c’est un peu trop. Mais il était surpris et excité alors il s’est dit « tu aimes ça, je vais en faire un peu plus ». C’était génial.
« C’est quand je joue que les gens se rendent compte que j’ai une plus grande tessiture vocale »
Il y a aussi beaucoup de discussions sur le disque, comme sur « Shake the Bottle » ou « Beautiful People », comment cela s’est-il passé ?
Je pense que j’ai déjà expérimenté cela dans des chansons comme ‘Eyes Closed’, du Deluxe [NdE: de ‘What’s Your Pleasure?’], et j’ai fait ça sur ‘Please’… J’utilise toujours comme voix parlée une voix très basse dans le mix, et c’est pour faire ressortir ce genre de personnalité dominatrice que j’ai eu pendant ‘What’s Your Pleasure?’, en chantant avec un fouet. C’est un de mes personnages qui est vraiment amusant à jouer, en tant que dominatrice autoritaire. Donc, à propos des parties parlantes, sur » Beautiful People « , j’avais tout à fait Prince à l’esprit, complètement. Aussi cette chanson ‘Always Wear Sunscreen’ [NdE: Everybody’s Free (To Wear Sunscreen)’, de Baz Luhrmann] avec ce genre de monologue. C’étaient les références, et bien sûr aussi Debbie Harry et The Tom Tom Club… C’étaient les choses auxquelles je pensais.
Il y a aussi pas mal de rythmes latins, notamment sur ‘Begin Again’, comment as-tu abordé ces sons et quelles ont été tes influences ?
Je suis attiré par les sonorités latines. J’ai passé quelques mois au Brésil quand j’avais 19 ans et je ne m’en suis jamais remise, j’ai adoré ça. J’étais fasciné. J’aime la sensualité, les mouvements du corps que tu peux faire [con la música latina], fluidité, passion. Avec « Begin Again », c’était comme… Je me souviens d’avoir été à Barcelone et d’avoir entendu Hudson Mohawke chanter « Another Star » de Stevie Wonder lors d’une soirée Off Sónar, et je me suis dit « oh mon Dieu, c’est tellement différent de l’ensemble HudMo. [NdE: Hudson Mohawke]”. Et il l’a jouée et c’était une super sensation d’entendre cette chanson en Espagne, à Barcelone, avec de belles personnes, on dansait tous… Ça a toujours été un souvenir pour moi, alors quand on a fait ‘Begin Again’ j’ai dit à moi-même « Comment faire pour que les gens aient envie de danser, mais en même temps avoir un rythme qui soit important et avoir ce genre de moment de fête chorale ? … Alors oui, c’était une excellente référence pour moi.
«Dans les parties parlantes du disque, j’avais en tête Prince, Debbie Harry et The Tom Tom Club»
Je voulais vous poser des questions sur la liste des pistes. ‘These Lips’ me semble une belle réussite en guise de conclusion. Passez-vous beaucoup de temps à réfléchir à la séquence de l’album ?
Oui, je deviens un peu fou. Parfois, certaines chansons ont du sens. J’ai su dès que nous l’avons fait ‘Ça! Ça fait du bien!’ que j’allais ouvrir le disque, et j’ai ajouté les voix et des choses comme ça parce que c’était comme « mettons plus de ça ». Mais oui, c’est assez frustrant. Je dois le considérer comme un ensemble, et comment il va emmener quelqu’un dans un voyage, comment tout cela a du sens ensemble, à quoi il ressemblera lorsque vous retournerez le vinyle et recommencerez. Il y a énormément de choses à prendre en compte. « These Lips » ressemble à une grande finale parce qu’elle continue encore et encore, presque comme si la fête se déroulait dans une autre pièce, et j’adore ça, mais elle a aussi la beauté et la romance que ces superbes voix donnent. Tu commences l’album avec une énergie funk et c’est plus délicat, plus sexy, comme une after-party… Mais oui, parfois c’est plus facile que d’autres, c’est fantastique quand ça a du sens. J’ai été en désaccord avec mes managers, qui m’ont dit « et celui-là ? et je suis comme « Non! », Et vous réessayez… C’est très, très essai et erreur.
«Je pense que j’ai un peu cassé l’ordinateur de James Ford avec le nombre de voix que j’ai mis dans ‘Begin Again’»
Selon vous, quelle a été la chanson la plus difficile à faire ?
Je crois que j’ai un peu cassé l’ordinateur de James Ford. [NdE: productor de la canción] avec la quantité de voix que j’ai mis sur ‘Begin Again’. Pauvre homme… J’adore ajouter des couches et des couches de voix. Je voulais que ça donne l’impression que c’était une salle de dix mille personnes chantant en même temps. Laissez-moi réfléchir… Le mixage de ‘Begin Again’ a été difficile car il y a beaucoup de choses et il faut voir comment on enlève les parties. C’est une chanson assez maximaliste, mais vous ne voulez pas fatiguer l’auditeur, donc c’était assez difficile de l’équilibrer, parce que vous jetez toutes vos idées comme « ouais, super », mais ensuite vous pensez « attendez, maintenant comment on fait ajouter le piano à cette partie ? Comment faisons-nous cette autre chose ? »… Oui, probablement « Recommencer » a été le plus difficile.