« Je suis toujours là parce que j’ai fait faire ce frottis »

Chaque année, environ 800 Néerlandaises contractent un cancer du col de l’utérus. L’Atlas du cancer, qui est sorti cette semaine, a montré que cette maladie est moins fréquente chez les femmes dans l’est du pays. Comment est-ce possible? Ils feraient mieux de vérifier ça. Kim (33 ans) a reçu un diagnostic de cancer du col de l’utérus à l’âge de trente ans. « Je suis toujours là parce que j’ai fait faire ce frottis. »

« Il y a encore des femmes qui ne participent pas au dépistage populaire du cancer du col de l’utérus. Qui reçoit la lettre et la range. Tout le monde pense : le cancer ne m’arrivera pas, moi aussi. Maintenant, j’étais une femme de 30 ans en bonne santé, mais heureusement aussi une bonne citoyenne. C’est pourquoi j’ai pris rendez-vous pour mon frottis. Juste, par routine, ne sachant pas que peu de temps après, on me dirait que j’avais un cancer.

On n’apprend rien sur le cancer

« On dirait que je deviens incontinent », plaisantais-je à mon copain de l’époque quelques mois plus tôt. Je ne suis pas allé chez le médecin. Il ne m’est même pas venu à l’esprit que cela pourrait être quelque chose de mauvais.

C’est fou qu’on n’apprenne jamais rien sur le cancer. Au secondaire, j’aurais aimé savoir ce qu’est le VPH, quels sont les symptômes du cancer du col de l’utérus et pourquoi les tests de Pap sont importants. Lorsque j’ai moi-même été diagnostiqué, j’ai compris à quel point nous en savions peu. « Tu as Pap4 », m’a dit le médecin généraliste deux semaines après mon frottis. Je ne savais même pas si c’était une bonne ou une mauvaise nouvelle. Flottant de recherche en recherche, il m’est seulement apparu clairement où j’avais abouti. J’ai eu un cancer et mon utérus a dû sortir. J’ai dû être opéré plusieurs fois, j’ai dû être contrôlé pour des métastases et j’ai dû apprendre à vivre sans tenir pour acquis que mon corps est en bonne santé. Mais je peux le raconter.

Et si les scénarios

Depuis lors, les scénarios « Et si » me trottent dans la tête. Et si, comme beaucoup d’autres femmes, je n’avais pas passé ce frottis ? Et si je n’en voyais pas l’urgence ? Vous vous accrochez à l’histoire de la « jeune femme en bonne santé » ? Il est possible que j’aie découvert le cancer beaucoup plus tard. Alors je n’aurais peut-être pas été capable de le redire. Mais j’ai aussi pensé : et si j’étais allé chez le médecin plus tôt ? Tout cela m’avait-il été épargné ?

je suis arrivé à l’heure

Bien sûr, je suis arrivé à temps. C’est ce que tout le monde a dit après l’opération : « C’est super que tu l’aies attrapé si tôt. Maintenant, tu peux continuer ta vie. Mais le cancer n’est pas un bouton de pause, après quoi la vie recommence. Les conséquences du cancer étaient encore grandes. Mon utérus a disparu et je ne pourrai jamais avoir d’enfants. Je n’ai jamais voulu ça. Mais que cela ait été décidé pour moi, c’était comme une injustice. Cela m’a mis en colère. J’étais en colère contre la vie de toute façon. Ça a dû vraiment me prendre une raclée pour me donner le cancer. Ma relation a pris fin et quand j’ai recommencé à sortir ensemble, j’ai dû expliquer à chaque homme que je ne pourrais jamais leur donner d’enfants. Par exemple, lors d’un rendez-vous occasionnel, mon histoire de cancer grave a souvent été discutée. J’avais complètement perdu confiance en mon corps. Pendant si longtemps, j’ai pensé que c’était sain, alors que quelque chose s’est complètement mal passé dans mon col de l’utérus. Qui a dit que tout allait bien maintenant ? Que tout le cancer était sorti de mon corps ? Que ce mal de ventre n’était en réalité que les séquelles de l’opération et pas autre chose ?

Les médecins m’ont dit que vous pouvez le voir ainsi : vous collectionnez dans votre vie tout ce que vous mettez dans un placard. Quand vous avez un cancer, tout tombe de ce placard. Après votre maladie, vous devez tout nettoyer à nouveau, réorganiser les choses. J’ai réussi à le faire avec une aide psychologique. J’en rencontre encore parfois des retardataires dans ce placard qui sont pleins de bric-à-brac. Mais vivre une maladie est un processus. Tout en temps utile.

Faites ce frottis !

Sous tout ce traitement et ce nettoyage, il y a bien sûr de la gratitude. Parce que oui, je suis toujours là. Parce que j’ai fait faire ce frottis, parce que ça m’a aidé à découvrir à temps que j’avais un cancer. C’est pourquoi je suis tellement surpris qu’il y ait encore des gens qui ne participent pas au dépistage de la population. Elles trouvent inconfortable de se faire faire un test Pap, elles se sentent vulnérables. Discutez-en avec votre médecin, je pense. Alors vous serez là à l’heure comme moi. Ou peut-être que les cellules en difficulté peuvent encore être détectées avant qu’elles ne se transforment en cancer. Alors vous pouvez toujours l’empêcher : la peur que j’ai ressentie quand j’ai découvert que j’avais un cancer, le profond sentiment de « je vais mourir » en attendant de voir si j’avais des métastases, les opérations et la douleur après, les semaines de mensonge vers le bas et la récupération. Je prendrais volontiers mille autres frottis si on m’avait épargné tout cela.