Une salle de classe dominée par un mauvais éclairage fluorescent, avec un ordinateur portable avec un flux en direct sur la table. Des lunettes de lecture noires sur le nez, le sourire discret permanent sur les lèvres. A la lecture des résultats du vote, Mary Peltola ne semble pas se rendre pleinement compte de sa victoire au premier abord. Ce n’est que lorsque son humble équipe de campagne se met à hurler et que son mari se lève pour un câlin que son sourire caractéristique se transforme en un grand sourire. « J’ai besoin de reprendre mon souffle », confie-t-elle au journaliste présent. « Il faut aussi un certain temps pour s’y habituer, tous ces microphones autour de moi. »
La victoire d’un outsider est rarement mieux capturée que dans la vidéo du journal d’Alaska Nouvelles quotidiennes d’Anchorage publié mercredi soir.
Peltola voulait à l’origine être enseignante au primaire, mais elle sera maintenant la première femme à siéger à la Chambre des représentants au nom de l’Alaska. Elle est également la première démocrate en 50 ans et la première autochtone d’Alaska à le faire.
Pas millionnaire
Mary Peltola a grandi dans l’Alaska rural, sur la rivière Kuskokwim dans le Américain de naissance Communauté Joepik, une population d’environ 34 000 personnes. Elle est mère de quatre enfants et grand-mère de deux enfants à l’âge de 49 ans.
Des élections pour un nouveau membre du Congrès de l’Alaska ont été convoquées lorsque Don Young, 88 ans, est décédé après près de 50 ans de service. Ce membre du Congrès républicain était aimé dans tout l’Alaska, y compris les groupes autochtones, car il réussissait toujours à obtenir suffisamment d’argent du gouvernement fédéral pour la conservation.
Peltola, qui a siégé au sous-parlement de l’Alaska de 1999 à 2009, n’était pas un favori. Lorsque Sarah Palin s’est présentée comme candidate, tout le monde a supposé qu’elle reviendrait à la politique nationale. Palin avait été gouverneur de l’Alaska, a été le point de repère en 2008 finaliste du candidat présidentiel John McCain et est devenu l’une des célébrités les plus perverses au monde Saturday Night Live.
Mais la célébrité est devenue la chute de Palin. Les Alaskiens lui ont reproché d’avoir pris sa retraite en tant que gouverneur en 2009 pour devenir commentatrice politique Fox News devenir. Peltola a pu se positionner face à Palin en tant qu’alaskienne humble et « ordinaire ». Palin possède un manoir de 2,5 millions de dollars en Arizona et a passé une grande partie de sa campagne dans des studios de télévision en dehors de l’Alaska. Peltola vit toujours dans la petite ville de Bethel sur la rivière Kuskokwim. « Je ne suis pas un millionnaire ou une célébrité internationale », a déclaré Peltola à plusieurs reprises au cours de la campagne.
Atout
Elle a également bénéficié du nouveau système électoral de l’Alaska, dans lequel les candidats se présentent indépendamment à plusieurs tours plutôt que d’avoir à remporter la primaire au sein de leur parti. Lors de l’avant-dernier tour, 60 % des Alaskiens ont voté pour les candidats républicains Palin et Nick Begich, mais lors du dernier tour avec Palin, Peltola a obtenu 51,5 % des voix.
La défaite de Palin est en fait aussi une défaite pour Donald Trump, qui a exprimé son soutien catégorique au républicain. L’autre candidat républicain, Begich, en revanche, n’a pas voulu baisser les bras, ils étaient donc constamment à poil l’un de l’autre. « Je ne sais même pas qui celui-ci mec c’est-à-dire d’où vient-il ? », a déclaré Palin à propos de son collègue du parti. Douloureux, parce que le père de Begich était le prédécesseur immédiat de Don Young en tant que membre du Congrès de l’Alaska jusqu’en 1972.
Il était difficile pour Palin de jouer dur contre Peltola. Les deux se connaissent bien depuis l’époque où Palin était gouverneur et Peltola était un parlementaire de l’Alaska. Les deux hommes ont reçu régulièrement des SMS amicaux pendant la campagne. Typique est un débat électoral il y a quelques semaines, lorsque Peltola a reçu une question sur les projets d’infrastructure mais que Palin a pris la parole. Au lieu de parler à travers elle, Peltola a continué à sourire, a baissé son micro et a donné à Palin une tape encourageante sur l’épaule. « Vous voyez comme elle est gentille? », A déclaré Palin. « C’est comme ça que ça devrait toujours être en politique. »
Peltola, comme la plupart des démocrates, est en faveur du droit à l’avortement, de la protection de l’environnement et d’un contrôle accru des armes à feu, ainsi que d’une présence militaire accrue en Alaska en raison de la menace russe. Elle veut avant tout se distinguer en tant que bâtisseuse de coalition. « L’Alaska est confronté à de graves problèmes tels qu’une forte inflation et une pollution de l’environnement. Nous devons avancer ensemble », a-t-elle déclaré après son élection mercredi. En tant que députée, elle a déjà réussi à réunir des parlementaires des deux partis, des administrateurs locaux et des représentants des communautés autochtones pour conclure des accords sur la conservation de la nature. « Il suffit de mettre du poisson séché avec des craquelins (une collation d’Alaska) sur la table et tout le monde viendra », a déclaré Peltola.
En novembre, les citoyens de tous les États américains se rendront aux urnes pour élire leur représentant, y compris en Alaska. Peltola affronte à nouveau Palin et Begich. Cette fois, elle sera la favorite.
3x Marie Peltola
L’un des 48 candidats aux primaires était un administrateur local avec une longue barbe grise dont le nom a été officiellement changé en père Noël. « Au début, les journalistes ne demandaient que de lui », a déclaré Peltola en riant mercredi.
Pendant leur temps ensemble en tant que gouverneur et parlementaire respectivement en Alaska, Palin et Peltola sont tombées enceintes en même temps. Elles ont échangé des conseils sur la façon de combiner la grossesse et la maternité avec leurs emplois occupés et ont appris à bien se connaître.
Peltola est sauf choix professionnel également prononcé poisson professionnel. Née sur une rivière, elle lutte contre la surpêche et la conservation du saumon et du hareng depuis ses années d’études.