Attendre six mois en moyenne : c’est le sort de nombreux Flamands qui frappent actuellement à la porte pour obtenir une aide psychologique. 71% des établissements de santé qui ont répondu à l’enquête des États généraux de santé mentale (SGGG) ont une liste d’attente, allant de quelques jours à deux ans. Au total, 4 530 personnes sont en liste d’attente dans les 37 établissements de santé. « Et ces chiffres sont en tout cas encore une sous-estimation significative du nombre de personnes qui ne trouvent pas l’aide dont elles ont besoin », déclare Kirsten Catthoor, psychiatre à Hospital Network Antwerp et présidente de l’Association flamande de psychiatrie.
Cela s’explique en partie par le fait que 15 des 37 établissements de santé ont une suspension d’inscription et que les nouveaux demandeurs d’aide ne peuvent même pas s’inscrire sur la liste d’attente. D’autres établissements de santé se sont déjà éloignés de la liste d’attente depuis un certain temps. Le nombre d’établissements de santé qui parviennent à fournir une aide immédiate aux nouveaux patients est à peine de 5%.
Les États généraux appellent donc tous les prestataires de soins à mettre dès aujourd’hui une chaise dans la rue pour chaque personne en attente de soins. Car derrière les chiffres des listes d’attente se confrontent des histoires.
Renvoyé à la maison
Stijn (32 ans) fait partie des nombreux Flamands qui, pendant des années, se sont retrouvés d’une liste d’attente à l’autre. En 2016, après des années de plaintes psychologiques, il se retrouve en admission de crise en psychiatrie. Après plusieurs courtes admissions, il a été référé dans un centre psychiatrique pour personnes atteintes du syndrome borderline. « Mais après un mois, ils ont découvert que ce diagnostic n’était pas tout à fait correct pour moi, et j’ai dû partir. »
Alors il supprima ses problèmes, et se jeta dans son travail avec une grande dévotion. Trois ans plus tard, ses problèmes de santé mentale le rattrapent à nouveau. En 2020, il s’est évanoui avec un burn-out et il a de nouveau demandé de l’aide en psychiatrie.
Malheureusement, corona venait d’éclater. Stijn s’est retrouvé plusieurs fois en admission de crise, à chaque fois il a été renvoyé chez lui peu de temps après. « Les gens ne réalisent pas à quel point cela pèse sur les secouristes », dit Catthoor. «Chaque jour, vous devez réévaluer qui a pu récupérer suffisamment pour que nous puissions libérer un lit pour un patient dont l’état est encore pire. Et puis il faut espérer que les choses ne tournent pas mal avec celui que tu as dû renvoyer. Cela ne devrait pas être autorisé dans un pays civilisé. »
Les patients eux-mêmes sont souvent dévastés. Pendant un an et demi, Stijn était sur une liste d’attente pour une admission à long terme. « Je ne pouvais entrer nulle part, alors je me suis juste paralysé avec des médicaments », dit Stijn. « J’ai fait ça pendant toute la période corona, pour ne plus rien ressentir. Bien sûr, vous savez que ce n’est pas une solution. Vous voulez travailler sur vous-même et vous mettre au travail sur vos problèmes. Mais à l’époque, je n’étais tout simplement pas capable de faire ça à la maison. »
Heureusement, Stijn pouvait parfois compter sur le soutien de personnes ayant eu des problèmes psychologiques similaires dans le passé. C’est l’une des initiatives que prennent sept établissements de santé sur dix pour accueillir les patients en liste d’attente, selon l’enquête des États généraux. D’autres établissements de santé tentent d’accueillir les patients en liste d’attente outils en ligne ou recommander des applications d’auto-assistance ou proposer une thérapie de groupe.
Manque de temps
Cependant, cela signifie également qu’un cabinet de soins de santé sur trois n’offre actuellement pas d’aide temporaire aux patients en liste d’attente. La principale raison invoquée est – sans surprise – le manque de temps. « Il faudrait accorder plus d’attention aux personnes sur la liste d’attente », déclare Catthoor. « Mais ensuite, il doit s’agir d’interventions qui se sont avérées thérapeutiques et qui initient le processus de guérison. »
C’est aussi la partie difficile, car c’est un aspect de la prise en charge psychologique qui n’a pas encore été beaucoup étudié. Ce type d’aide temporaire ne faisait pas partie de la formation de la plupart des professionnels de la santé mentale. « Il est alors logique qu’ils veuillent consacrer le plus de temps possible à autant de patients que possible », déclare Catthoor.
Bien que cela puisse être éprouvant pour les soignants, Catthoor recommande de rester le plus possible en contact avec les patients en liste d’attente, ne serait-ce que pour estimer l’urgence de la situation. « Mais ça a toujours l’air aigre », dit Catthoor. « Nous ne disons pas non plus aux patients diabétiques : nous ne pouvons pas vous aider dans l’année à venir, mais nous allons déjà recommander un régime. »
Selon les chercheurs, il appartient principalement au gouvernement de déterminer structurellement la durée des listes d’attente en matière de soins de santé mentale. « Il est affligeant que nous n’ayons aucune idée de cela aujourd’hui », déclare Kris Van den Broeck, directeur des États généraux de la santé mentale.
Sous la direction du ministre de la Santé Frank Vandenbroucke (Vooruit), le budget des soins de santé mentale sera considérablement augmenté. Par exemple, depuis cette année, le ministre a prévu 152 millions d’euros annuels pour rembourser les séances chez le psychologue. « De cette façon, les gens sont plus susceptibles de faire le pas vers un psychologue, on ne peut que s’en féliciter », déclare Van den Broeck. « Mais à court terme, les listes d’attente pourraient devenir encore plus longues. La question est : qu’allons-nous faire de tous ces gens ?