À moins que vous n’ayez vécu sous un rocher, vous devez être bien conscient des dommages que l’exposition au soleil peut causer en augmentant votre risque de cancer de la peau mélanome. Alors pourquoi y a-t-il eu une augmentation de l’utilisation des bancs solaires ? Selon une étude de l’association caritative Focus sur le mélanome En mai 2024, un quart (28 %) des adultes au Royaume-Uni déclarent utiliser des bancs solaires. Ce qui est encore plus surprenant, c’est que ce chiffre monte à 43 % pour les 18-25 ans.
Bien que cette statistique m’ait surpris sur le papier, je dois dire que c’est quelque chose que j’ai vu et entendu dans la vraie vie. Il y a quelques semaines, lors d’une rare journée ensoleillée, j’ai remarqué qu’il y avait de l’effervescence dans ma rue principale locale. En marchant vers la foule, je me suis demandé s’il s’agissait de gens profitant d’un verre en plein air ? Ou peut-être d’un nouveau glacier artisanal ? En m’approchant, j’ai pu voir que la foule n’était pas réellement debout ensemble, mais qu’ils faisaient la queue pour un salon de bronzage.
Ce qui m’a frappé, c’est la mixité des sexes et des âges. Il n’y avait pas de « type », la file d’attente était un échantillon représentatif de la communauté locale. Il serait rapide de rejeter cela car j’habite dans l’Essex, qui est connu pour son amour de l’éclat bronzé TOWIE, mais selon les recherches, ce n’est pas un problème de code postal. TikTok regorge de vidéos de la génération Z parlant des prétendus avantages du bronzage artificiel et même Kim Kardashian a posté une vidéo d’elle allongée sur un transat déclarant fièrement « Je m’appelle Kim Kardashian, bien sûr, j’ai un lit de bronzage chez moi » pour le monde à voir.
Avec tous les discours sur la protection solaire, le cancer de la peau et le FPS, il semble surprenant qu’un produit considéré comme tabou il y a quelques années – et même interdit dans des pays comme l’Australie – ait connu une popularité croissante. J’avais besoin de savoir pourquoi cela se produisait, alors j’ai décidé de demander à des utilisateurs fréquents de lits de bronzage pourquoi ils utilisent encore un appareil que les experts considèrent comme totalement dangereux et dont il est prouvé qu’il provoque le cancer. Certaines des réponses m’ont surpris et ont même commencé à me faire reconsidérer mon opinion (bien que de manière passagère).
Experts présentés dans cet article
Dr Hiva Fassihi est dermatologue certifiée chez OneWelbeck
« Je suis accro! » » déclare Shannon, vendeuse basée à Londres. « Ma nounou a eu un cancer et ma tante, mais je ne peux toujours pas m’arrêter. En fin de compte, quelque chose va m’attraper, alors autant profiter d’une peau bronzée en attendant l’inévitable », a-t-elle déclaré à PS UK. Cette idée de dépendance aux transats est également progressivement prouvée par la communauté scientifique. « De plus en plus de recherches suggèrent que le bronzage excessif est un comportement potentiellement addictif », explique Dr Hiva Fassihi, Dermatologue à OneWelbeck Skin Health & Allergy, Londres. « Une étude publiée dans le Journal britannique de dermatologie en 2017a conclu que jusqu’à un utilisateur de solarium sur cinq pourrait présenter des symptômes de dépendance.
« Ma grand-mère a eu un cancer, tout comme ma tante, mais je ne peux toujours pas m’arrêter. À la fin de la journée, quelque chose va m’arriver, alors autant profiter d’une peau bronzée en attendant l’inévitable. »
En regardant la peau profondément bronzée de Shannon, j’ai pu voir que ce n’était pas une nouvelle habitude, alors je lui ai demandé depuis combien de temps elle utilisait des lits de bronzage. « Pour toujours! » elle répondit. « Et je ne m’arrêterai pas, vous devriez voir la couleur de ma peau naturelle – je suis si blonde. » Je lui ai demandé si elle avait déjà envisagé de passer à l’autobronzant, ce à quoi elle a haussé les épaules et a admis avoir complété sa peau avec le bronzage progressif Dove. Mais ensuite, elle a expliqué que l’utilisation du lit de bronzage n’est pas seulement une question d’effet sur son apparence, mais aussi de ce qu’elle ressent. « J’ai l’impression d’avoir 10 minutes de vacances, j’adore ça », a-t-elle déclaré à PS UK. « Je sors et je suis excité, ça améliore vraiment mon humeur. Surtout au Royaume-Uni avec ce temps. »
« Je les utilise depuis que j’ai 18 ans, j’en ai maintenant 49 », explique Genny à PS UK. « Cela me fait du bien et la vitamine D aide aussi ma santé mentale. » Au fur et à mesure que nous continuons à discuter, ses réponses reflètent celles de Shannon et je commence à réaliser que, indépendamment des données scientifiques, pour certaines personnes, c’est un risque qu’elles sont prêtes à prendre.
Comme Rachel, coach personnelle et fanatique de fitness. Elle pense qu’avoir un teint hâlé fait presque partie de son travail, car elle passe la plupart de son temps en tenue de sport et son corps agit comme un panneau publicitaire pour les clients potentiels. Elle pense également que c’est normal, car c’est son seul vice. « J’ai un mode de vie extrêmement sain, je m’entraîne cinq ou six fois par semaine, je mange bien 90 % du temps et je bois à peine d’alcool. J’ai réduit mon risque de cancer dans tous les domaines de ma vie – avoir un teint hâlé et me sentir bien dans ma peau vaut le risque », dit-elle à PS UK. Elle m’a demandé pourquoi les gens sont plus choqués par ceux qui utilisent des lits de bronzage que par ceux qui suivent un régime ultra-transformé. Je n’ai pas trouvé de réponse et je comprends de plus en plus pourquoi il y avait une telle file d’attente.
« J’ai un mode de vie extrêmement sain… J’ai réduit mon risque de cancer dans tous les domaines de ma vie. Avoir un bronzage et me sentir bien dans ma peau vaut le risque. »
De l’autre côté de la médaille se trouvent cependant ceux qui ont été touchés par l’utilisation des transats. « Je les utilisais tout le temps », raconte Jo à PS UK. « C’était jusqu’à ce que je développe un cancer de la peau au début de la trentaine. Maintenant, je les évite à tout prix, votre santé n’en vaut pas la peine. Utilisez du faux bronzage ! » Cela a été repris par Jan, qui a également récemment reçu un diagnostic de mélanome au nez. « Nous devons prendre la protection solaire au sérieux », a-t-elle déclaré à PS UK. « Je ne risquerai plus jamais le cancer pour un bronzage. » Elle m’a ensuite dit qu’après des années passées à adorer le soleil sans se soucier des risques, elle avait complètement changé d’avis face à un redoutable diagnostic de cancer. « Aucun bronzage n’en vaut la peine », a-t-elle ajouté.
Les dermatologues du monde entier le confirment. « Les bancs solaires produisent de grandes quantités d’UVA et d’UVB qui peuvent endommager les zones de la peau exposées aux lampes », explique le Dr Fassihi. « Les dommages causés à l’ADN des cellules cutanées, s’ils sont excessifs, peuvent éventuellement conduire à un cancer de la peau, notamment au mélanome, qui est le type de cancer de la peau le plus grave. »
Les recherches suggérant que la génération Z ignore les risques, elle ajoute cet avertissement : « Pour ceux qui commencent à utiliser des lits de bronzage avant l’âge de 35 ans, le risque relatif de mélanome malin double presque. »
« Pour ceux qui commencent à utiliser des lits de bronzage avant l’âge de 35 ans, le risque relatif de mélanome malin double presque. »
Les informations étant facilement disponibles et la majorité des utilisateurs comprenant et connaissant les risques, il n’est pas évident de savoir comment, sans une nouvelle législation, comme pour le tabagisme, nous pouvons changer les habitudes des gens en matière de bronzage ou encourager les jeunes générations à arrêter. Il vaut toutefois la peine de prendre en compte l’histoire de Claire, qui nous invite à la prudence si jamais vous vous retrouvez à justifier un bronzage par les risques. Après avoir utilisé le bronzage toutes les semaines jusqu’à la fin de son adolescence et au début de sa vingtaine, elle s’est évanouie à cause de la chaleur en descendant de la machine et s’est cassé la cheville : « J’ai maintenant du métal et des broches qui maintiennent ma cheville ensemble – plus jamais ! »
Lauren Ezekiel est rédactrice adjointe chez PS UK, où elle écrit sur tout ce qui touche à la beauté et au bien-être. Diplômée en journalisme et forte de 12 ans d’expérience en tant que rédactrice beauté dans un grand supplément dominical, elle est obsédée par les soins de la peau, les cheveux et le maquillage, et on la retrouve souvent en train de prodiguer des conseils à des passants innocents. Son travail a été publié dans Grazia, OK, Health and Beauty, The Sun, ASDA, Dare et Metro.