“Je n’ai ni baguette magique ni postes vacants”, déclare Radek, qui doit aider les travailleurs migrants sans abri à Venlo

Il y a une file d’attente devant l’Église des Jeunes à Venlo. Des personnages bien enveloppés se lavent les mains dehors, au robinet. Ils portent un chapeau, une capuche sur le chapeau et une écharpe autour de la capuche. Les couches protègent du froid.

Il fait chaud à l’intérieur. L’odeur de la nourriture remplit l’église. Chaque mercredi, les sans-abri de Venlo et des environs peuvent participer au « repas de solidarité ». Aujourd’hui au menu : ragoût aux pommes de terre. Huit hôtes et hôtesses sont prêts à servir les visiteurs. Il est cinq heures de l’après-midi, la salle située devant l’église se remplit. Un groupe de travailleurs migrants d’origine polonaise est assis à l’une des tables. Ils reçoivent d’abord du café ou du thé, suivi d’une soupe avec un sandwich au fromage. Lorsque le plat principal est servi, il descend rapidement. Un garçon se lève et lèche les derniers restes de son assiette.

Environ 13.500 « employés internationaux » travaillent à Venlo, comme la municipalité appelle les travailleurs migrants. L’idée est que cela semble moins désobligeant. Quarante à soixante-quinze d’entre eux sont sans abri. À la fin de l’année dernière, la municipalité a rejoint le projet pilote national « refuge de courte durée pour travailleurs migrants sans abri », auquel participent également Amsterdam, La Haye, Rotterdam, Utrecht et Eindhoven. Les municipalités offrent aux sans-abri un hébergement de courte durée et un accompagnement vers le retour au travail, souvent lié au logement. Si cela n’est pas possible, un retour volontaire vers le pays d’origine sera envisagé.

Refuge

Darius Jakosi est assis à une petite table dans l’Église des Jeunes avec son ami Lukas. Ils se connaissent dans la rue. Il y a deux mois, Jakosi (30 ans) a perdu son emploi et avec lui le toit au-dessus de sa tête. Le refuge d’hiver est ouvert aujourd’hui, mais les deux n’y dorment pas ; ils ont leur propre endroit secret, dit Jakosi. Lorsqu’il sourit, seules deux dents de devant apparaissent.

Une hôtesse passe : « Votre soupe refroidit. »

“Oui, Je sais», répond-il. Finissez d’abord son histoire. Il vit aux Pays-Bas depuis près de six ans. Il n’envisage pas de retourner en Pologne, car il souhaite chercher un nouvel emploi aux Pays-Bas. Peut-être dans une autre ville, car ça ne marche pas à Venlo. Il manque à sa mère, dit-il. De temps en temps, il sourit timidement. Il y a un bruit de cliquetis provenant d’un sac rempli de canettes de bière sous la table. « Ils viennent de Lukas », dit-il. Quand toutes les couches de vêtements ne suffisent plus à lutter contre le froid, il y a toujours de l’alcool.

Au total, 53 000 travailleurs migrants dans le nord du Limbourg sont indispensables aux secteurs dans lesquels ils opèrent. Principalement l’horticulture, l’industrie agroalimentaire et les centres de distribution. En proportion, le groupe de population est comparable à celui du Westland, explique le responsable politique de la commune de Venlo, Sjang Drabbels.

Parmi les trois travailleurs de rue, un a démissionné et un autre démissionnera à partir de janvier 2025. Cela ressemble à une fonction typique inventée derrière le bureau.

Il souligne que beaucoup de choses vont bien avec les travailleurs migrants. Mais lorsqu’ils perdent leur emploi et souvent leur logement, Venlo leur sert de refuge. Drabbels : « Grâce à ses équipements, la ville attire les sans-abri. »

La municipalité a rejoint le projet pilote l’année dernière. En 2023 et 2024, ils ont reçu à ce titre un total de 600 000 euros. L’approche consistait initialement principalement à déployer des travailleurs de rue qui prennent contact avec les travailleurs migrants sans abri et les aident à trouver du travail ou à retourner dans leur pays d’origine. Cette année, cela a aidé 37 pour cent des sans-abri avec lesquels des contacts ont été établis.

Les habitants de Venlo et la municipalité souhaitaient une meilleure solution. Sjang Drabbels : « Nous avons pu aider de nombreux sans-abri, mais le problème restait visible en raison de l’afflux important. Nous travaillons actuellement à la création d’un refuge de jour et de nuit où les travailleurs migrants sans abri pourront séjourner pendant quatorze jours maximum. La municipalité le fait en collaboration avec la Fondation Barka et l’Armée du Salut.

Critique

Dans l’Église des Jeunes, des bénévoles débarrassent les tables. Les sans-abri reçoivent le reste de la nourriture dans des conteneurs. Pendant le nettoyage, le pasteur Hub van den Bosch, qui organise le repas de solidarité, fait des allers-retours avec des sacs poubelles pleins. Les sans-abri peuvent également se rendre à l’église chaque semaine pour se vêtir. Des manteaux d’hiver aux sous-vêtements, Van den Bosch les arrange.

Ces dernières années, le curé a vu le groupe des sans-abri à Venlo changer : “Entre-temps, 90 pour cent de ceux qui participent au repas de solidarité sont des travailleurs migrants.” Il se réjouit que des mesures soient désormais prises sous la pression du conseil municipal. « Pendant longtemps, la politique était la suivante : les travailleurs migrants peuvent être ici, mais ils doivent se débrouiller seuls. La municipalité a longtemps détourné le regard.»

De temps en temps, Darius sourit timidement. Il y a un bruit de cliquetis sous la table. C’est un sac plein de canettes de bière

Van den Bosch a consacré sa vie à aider les sans-abri ; il dit qu’il passe 90 pour cent de son temps à faire ça. Tout le monde ne le remercie pas pour cela : « Les emails de colère sont désormais normaux. Les commerçants autour de l’église ne sont pas contents de nous, car les commodités proposées auraient un effet attractif.» Il comprend les critiques : les sans-abri provoquent des nuisances et c’est mauvais pour les affaires. Les signalements de nuisances causées par des sans-abri ont augmenté de près de 100 pour cent dans le nord du Limbourg au cours des dix dernières années. Selon les policiers locaux, les sans-abri originaires d’Europe centrale et orientale sont à l’origine d’une part importante des nuisances. Malgré les critiques, Van den Bosch poursuit son travail, car “on ne laisse pas ces gens mourir dans la rue”.

Il doute que la politique actuelle de la commune de Venlo soit suffisante. « Sur les trois travailleurs de rue, un a démissionné et un autre démissionnera à partir de janvier 2025. Cela semble être une fonction typique inventée derrière le bureau. Si les autres organisations ne coopèrent pas, les travailleurs de rue ne pourront pas offrir grand-chose aux sans-abri.» Selon Van den Bosch, c’est frustrant pour eux. « On s’attend à ce qu’ils progressent en deux à trois conversations. Mais ce genre de travail prend du temps.

À la gare routière couverte de Venlo, Radek, un travailleur de rue polonais (pour des raisons de confidentialité, il ne veut pas que son nom soit publié dans le journal) commence sa tournée régulière. « L’environnement de l’homme est notre prochain », est-il écrit en grosses lettres sur le toit de la gare. Radek : « Les travailleurs migrants sont souvent déposés ici avec tous leurs biens dès qu’ils sont licenciés. Attends, laisse-moi te montrer. Il prend son téléphone et cherche une photo. Un homme plus âgé peut être vu sur un banc parmi les sacs bombés et les valises pleines d’affaires. “Je rencontre cela chaque semaine.”

La première étape du processus est la prise de contact : « J’approche les gens et j’essaie d’engager une conversation. J’essaie ensuite de découvrir quel employeur les a largué, afin que nous puissions en faire la cartographie. Radek comprend les limites de son rôle : « Je n’ai pas de postes vacants, je ne suis pas une agence pour l’emploi. »

Sympathique

Ce que Radek peut faire, c’est essayer d’offrir une perspective aux sans-abri. « Il faut faire une évaluation : quel genre de personne se tient ici devant moi ? Cette personne peut-elle être accompagnée jusqu’à son retour au travail ou dans son pays d’origine ? A partir du moment où les gens sont déposés à la gare, il a une dizaine de jours pour agir : « Après on voit la situation vite se dégrader. Ils entrent en contact avec d’autres sans-abri et se tournent vers l’alcool et d’autres substances.

Il mentionne à plusieurs reprises qu’il n’a « pas de baguette magique ». “Ils devront le faire eux-mêmes.” Et comment dit-il cela poliment ? «Certaines personnes font elles-mêmes des dégâts. Par exemple, dix à quinze travailleurs migrants sont laissés pour compte. Pour eux, c’est une cause perdue. Ils ont souvent des problèmes plus complexes. Et non, je ne suis pas psychologue.

Nous avons pu aider de nombreux sans-abri, mais comme l’augmentation était importante, le problème restait visible.

C’est bien d’avoir un tel projet pilote pour aider les travailleurs migrants sans abri, estime le sociologue du travail Jan Cremers, mais il s’agit d’un ratissage. Il mène des recherches sur le lien entre le recrutement illégal dans le pays d’origine et la vulnérabilité des travailleurs migrants dans le pays d’arrivée.

Cremers : « Une industrie du recrutement a émergé au sein de l’Union européenne. Les agences pour l’emploi disposent de filiales qui recrutent localement. Dans une certaine mesure, cela se fait légalement et les gens reçoivent des informations correctes sur leur travail et leur lieu de sommeil. Et dans une certaine mesure, ils dénaturent tout aux gens. Lorsqu’ils arrivent et sont confrontés à la réalité, ils tombent dans un gouffre profond. »

Cremers préconise donc de s’attaquer à la source du problème. Le recrutement doit être strictement réglementé par le gouvernement et les entreprises qui emploient des travailleurs migrants doivent en assumer la responsabilité. « Les Pays-Bas, entrepreneurs, bénéficient d’une main-d’œuvre bon marché et se déchargent de leurs responsabilités. Ils disent : Gouvernement, résolvez-le. Hypocrite, c’est le mot qu’il utilise pour cela.

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