GARY NEVILLE a admis qu’il “se sentait désolé” pour Cristiano Ronaldo lorsque le Portugal a quitté la Coupe du monde.
Ils ont été éliminés en quart de finale, s’inclinant 1-0 pour surprendre le Maroc.
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Ronaldo, 37 ans, avait été abandonné après la phase de groupes et a été appelé à la 51e minute du quart de finale avec son équipe à la traîne.
Il n’a cependant pas pu sauver le match, le Portugal étant éliminé du tournoi.
L’attaquant a quitté le terrain en larmes, une image qui a touché le cœur de Neville.
Parler à Sports du ciell’expert a comparé la situation de son ancien coéquipier de Manchester United à celle de Lionel Messi – en disant: “Messi a été géré par l’Argentine en ce qui concerne la façon dont le reste du groupe l’a entouré, et ils jouent complètement sur ses points forts.
“Alors qu’avec le Portugal et avec (Fernando) Santos connaissant Cristiano depuis si longtemps, je pensais qu’il aurait fait la même chose.
“J’ai l’impression que quelque chose s’est passé dans le tournoi, ce qui signifie que le plan a changé et Santos a pensé:” Je dois te laisser de côté.
“Mais une fois que vous avez laissé Cristiano de côté, il ne s’agit pas seulement de laisser un autre joueur de côté. Cela devient une histoire mondiale.
“En fait, je me suis senti désolé pour Cristiano à la fin, quand il marchait dans ce tunnel en larmes. Ce n’est jamais une bonne image.
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“Vous savez qu’il pense, ‘ça y est, je ne jouerai plus jamais dans ce tournoi.’
“Je ne classerais pas cela comme une sous-performance de Ronaldo, je dirais que c’est une sur-performance qu’il fasse ce qu’il fait à l’âge de 37 ans, c’est juste la façon dont cela s’est terminé avec son départ de l’équipe.”
Santos, 68 ans, a été limogé par le Portugal après le départ de son équipe – après avoir insisté sur le fait qu’il n’avait “aucun regret” concernant sa gestion de Ronaldo.
L’attaquant vétéran a été abandonné après la phase de groupes après un seul but, sur penalty, en trois matchs.
Son remplaçant Goncalo Ramos a ensuite réussi un triplé sensationnel en huitièmes de finale contre la Suisse.
S’exprimant après le départ de son équipe, Santos a déclaré : “Je ne pense pas, pas de regrets. Je pense que c’est une équipe qui a très bien joué contre la Suisse.
“Cristiano Ronaldo est un grand joueur, il est venu quand nous avons pensé que c’était nécessaire, donc aucun regret.
“Si nous prenons deux personnes qui ont été les plus contrariées, c’est Cristiano Ronaldo et moi. Bien sûr, nous sommes contrariés, mais cela fait partie du travail de l’entraîneur et du joueur.”
Neville, quant à lui, semble ne pas en vouloir à Ronaldo.
L’homme de 47 ans a été critiqué lors de l’interview du quintuple vainqueur du Ballon d’Or avec The Sun’s Piers Morgan – lorsque Ronaldo l’a accusé d’utiliser son nom pour la gloire.
Neville a également été blanchi par son ancien coéquipier alors qu’il travaillait pour Sky.
Après avoir été limogé par Man United le mois dernier, Ronaldo s’est entraîné dans les installations de l’ancien club du Real Madrid afin de rester en forme avant son prochain déménagement.
Mais l’équipe de Carlo Ancelotti ne semble pas intéressée à le ramener à Santiago Bernabeu.
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