Face à l’un des défis économiques les plus difficiles au monde, il n’était peut-être pas tout à fait surprenant que le nouveau président argentin Javier Milei invoque l’assistance divine.
Mais le choix par Milei de la révolte des Maccabées du peuple juif au deuxième siècle avant JC comme source d’inspiration pour son nouveau gouvernement insurgé a été une surprise dans un pays d’Amérique latine où la religion n’a pas joué un rôle central dans la politique depuis des décennies.
« La victoire au combat ne dépend pas du nombre de soldats mais plutôt de la force qui vient du ciel », a déclaré Milei, citant un passage biblique, tout en soulignant que son investiture a eu lieu pendant la fête juive des lumières, Hannukah, « le triomphe de la lumière sur les ténèbres ».
Novice en politique, Milei n’a remporté son premier mandat électif qu’il y a un peu plus de deux ans et son parti La Libertad Avanza ne dispose que d’une petite minorité de sièges au Congrès. L’ancien expert de la télévision et économiste, qui a été investi dimanche, est désormais confronté à ce qu’il appelle le « défi titanesque » consistant à maîtriser une inflation à trois chiffres, à maîtriser les dépenses excessives chroniques du gouvernement et à ramener l’Argentine sur le chemin d’une croissance durable.
Milei a prononcé son discours d’investiture dos au congrès, dans un rejet symbolique de la classe politique argentine devant une foule de partisans enthousiastes à l’extérieur. Son diagnostic était qu’une nation autrefois glorieuse avait dilapidé sa position de leader de l’économie mondiale il y a plus d’un siècle en tournant le dos aux politiques libérales qui l’avaient enrichie et en adoptant le « collectivisme ».
Sergio Berensztein, qui dirige un cabinet de conseil politique à Buenos Aires, a déclaré que l’interprétation par Milei de sa victoire électorale au second tour comme un mandat pour un « nouveau contrat social » avec les Argentins basé sur ses idées ultralibérales était sérieusement erronée.
« Au second tour, vous choisissez entre deux candidats, ce qui ne veut pas dire que vous achetez tout ce que le candidat a en tête. » Près de la moitié de l’électorat « n’a pas voté pour lui au premier tour ni aux primaires ».
Signe d’éventuels problèmes à venir, la vice-présidente sortante et ancienne présidente argentine, Cristina Fernández de Kirchner, la doyenne de l’extrême gauche péroniste, a levé le doigt vers les manifestants qui attendaient et a adopté une posture de défi à l’intérieur du congrès lors de l’investiture, vêtue de rouge. pour se démarquer parmi les costumes sombres qui l’entouraient.
Les dignitaires étrangers présents à l’inauguration dimanche reflétaient les préférences idéologiques de Milei, plutôt que les alliances régionales et mondiales traditionnelles de l’Argentine. La place d’honneur est revenue au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, considéré par Milei comme un champion de la liberté. Le leader d’extrême droite hongrois Viktor Orbán et l’ancien président brésilien Jair Bolsonaro ont également été chaleureusement accueillis.
Les trois principaux présidents de gauche d’Amérique latine – Luiz Inácio Lula da Silva du Brésil, Andrés Manuel López Obrador du Mexique et Gustavo Petro de Colombie – sont tous restés à l’écart de l’investiture, tandis que les États-Unis étaient représentés par la secrétaire à l’énergie Jennifer Granholm. Le président chilien Gabriel Boric, un autre ailier régional de gauche, est effectivement venu.
Le choix américain d’un responsable au niveau du cabinet était conforme à la précédente représentation de Washington lors des investitures présidentielles argentines, malgré l’admiration manifeste de Milei pour le plus grand rival politique du président Joe Biden, l’ancien président Donald Trump.
Milei a été élevé dans la religion catholique, la religion dominante en Argentine, mais il dit qu’il souhaite se convertir au judaïsme et qu’il a mélangé l’évolution de sa foi personnelle avec ses premiers gestes au pouvoir. Il a présenté à Zelensky une menorah lors de sa réception au palais présidentiel et il est apparu plus tard que son rabbin, Axel Wahnish, deviendrait ambassadeur en Israël avec pour mission de déplacer l’ambassade d’Argentine de Tel Aviv à Jérusalem.
L’Argentine abrite la plus grande communauté juive d’Amérique latine, comptant environ 200 000 personnes, mais certains se méfient de l’utilisation par Milei de leur religion et de ses symboles, en particulier à un moment sensible sur le plan international avec la guerre israélienne à Gaza. Beaucoup se souviennent très bien de l’attentat à la bombe contre un centre juif de Buenos Aires en 1994, la pire attaque terroriste d’Argentine, au cours de laquelle 85 personnes ont été tuées et des centaines d’autres blessées.
« Si Milei réussit, personne ne se souviendra de ses liens avec les Juifs, mais s’il échoue, tout le monde nous le reprochera », a déclaré un membre juif argentin du monde des affaires.
Ce qui a été remarquable lors de la première journée complète de mandat de Milei, c’est l’absence d’une longue annonce d’un ensemble de réformes économiques choc. Une conférence de presse tôt le matin a seulement annoncé que des mesures seraient annoncées le lendemain, ce qui, selon les commentateurs, reflétait la nature chaotique et improvisée du nouveau gouvernement.
Berensztein a souligné le contraste saisissant entre la catastrophe imminente évoquée par Milei dans son discours de dimanche, avec une inflation censée atteindre 15 000 pour cent par an et « pas d’argent », et l’absence d’annonces concrètes le lendemain.
« Si la crise est si grave, comment se fait-il qu’il n’y ait pas de mesures définies dès le premier jour ? » Il a demandé.
Camila Perochena, historienne à l’université Torcuato di Tella de Buenos Aires, entrevoyait des tensions sociales à venir, en particulier avec la perspective vantée par Milei d’une lutte longue et dure, traversée par une inflation élevée, une récession et des réductions de dépenses, pour atteindre la terre promise de la croissance économique.
« La société argentine a été historiquement très mobilisée et organisée », a-t-elle déclaré. « C’est aussi un processus qui exige des résultats rapides. Je ne sais pas dans quelle mesure Milei est réaliste quant au mandat qui lui est confié, compte tenu de la fracture de la société et de la profondeur de la crise à laquelle nous sommes confrontés.»