UNE MODÈLE a raconté comment elle est enfin à l’aise dans sa peau après être devenue virale pour avoir sensibilisé au vitiligo.
Saairah Bashir, 20 ans, a été diagnostiquée avec la maladie extrêmement rare – lorsque des taches blanches pâles se développent en raison d’un manque de pigment – à l’âge de six ans.
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Bien que cela ait commencé avec une petite section sur son dos, cela s’est répandu sur le reste de son corps et de son visage et a fait de ses journées d’école un enfer alors qu’elle bougeait quatre fois en raison des railleries constantes de brutes cruelles.
Mais après s’être adressée à TikTok pour diffuser des informations sur la maladie – qui ne touche qu’un pour cent de la population mondiale – elle a été signée par l’agence Model Team basée à Glasgow.
Saairah, qui étudie la criminologie, la psychologie et la sociologie à l’université, déclare : « Je n’aurais jamais imaginé que je serais signée par une agence de mannequins.
« Cela a été un énorme choc, mais cela m’a aidé à grandir et à me sentir plus confiant en moi-même.
« L’expérience est incroyable et on m’a offert tellement d’opportunités en tant que mannequin.
« J’apprécie vraiment de faire connaître le vitiligo et j’espère que je continuerai à être quelqu’un qui aide les gens à se sentir en confiance dans leur propre corps. »
Saairah ajoute : « Pendant le confinement, j’avais tellement de temps libre et j’ai décidé de commencer à faire des vidéos TikTok.
« J’ai une très mauvaise anxiété à cause de l’intimidation, mais je voulais voir les réactions que j’aurais.
« J’étais tellement choqué de trouver tous les commentaires positifs que les gens laissaient sur mes vidéos alors que j’étais préparé à des commentaires désagréables et haineux.
« Une de mes vidéos a atteint 10,8 millions de vues et j’étais tellement submergé par la quantité de positivité que je recevais.
« Beaucoup de personnes atteintes de vitiligo m’ont contacté et j’ai pu les aider en leur expliquant mon parcours et en expliquant à quel point la confiance en soi est si importante.
« TikTok a beaucoup aidé ma confiance en moi et je me sens plus à l’aise dans ma peau.
« Bien qu’en raison de mon anxiété, j’ai encore beaucoup de jours où je me sens gênée et effrayée par les réactions que je vais avoir du public concernant ma peau. »
Et malheureusement, il y a une raison pour laquelle Saairah craint d’être raillée sans faute de sa part.
Contrairement à la position sur l’état de la peau qu’elle a maintenant, elle avait l’habitude de cacher son visage au reste du monde pour éviter l’intimidation.
Mais cela n’a pas fonctionné car les enfants méchants l’ont rendue si gênée qu’elle a changé d’école quatre fois pour échapper au harcèlement.
Bien que le vitiligo n’ait généralement pas d’effets secondaires physiques, c’est l’impact mental qui a inspiré Saairah à éduquer les gens.
Elle dit : « Quand j’ai reçu mon premier diagnostic, je me sentais dépassée car je ne voulais pas être différente.
« J’ai remarqué la propagation de petites plaques au cours des années suivantes et elles ont lentement commencé à augmenter en taille.
« Mon anxiété est devenue beaucoup plus problématique et il y a eu des moments où je ne quittais pas la maison car j’étais gênée de qui j’étais.
« Pendant le lycée, j’ai reçu beaucoup d’intimidation et de commentaires tels que ‘pourquoi ta peau est-elle comme ça ?’ ou « nous ne savons pas de quelle couleur elle est vraiment ».
« J’ai recouvert mon vitiligo de maquillage tous les jours jusqu’à l’âge de 16 ans.
« Bien que les gens puissent toujours voir les patchs sur mes mains et fassent continuellement des commentaires sur la quantité de maquillage que je portais.
« J’ai déménagé entre quatre lycées et j’ai vécu des commentaires similaires dans chacun d’eux.
« Certains commentaires sont également venus d’enseignants sur la quantité de maquillage que je portais.
« Ils n’étaient pas compréhensifs ou sympathiques quand j’ai expliqué pourquoi je me couvrais le visage. »
Mais plutôt que de s’énerver sur la façon dont elle a été injustement traitée dans le passé, Saairah veut se concentrer sur le personnage et entamer une discussion afin que d’autres n’aient pas à souffrir comme elle l’a fait.
Elle ajoute : « Le vitiligo est beau et il nous rend uniques.
« Toute personne atteinte de vitiligo a des taches différentes et j’aime les considérer comme des marques de beauté.
« Embrassez-vous au maximum et soyez fier d’être unique.
« Être conscient de soi fait partie de l’être humain et est tout à fait normal, mais si nous nous réunissons tous et nous soutenons mutuellement, nous pouvons renforcer la confiance en soi de chacun. »