De nombreux Belges qui ont vu leur avance sur la facture énergétique augmenter drastiquement l’année dernière, reçoivent des centaines voire des milliers d’euros de retour sur leur facture finale. Nous allons laisser parler trois d’entre eux. « Ce ne peut pas être l’intention de laisser les clients jouer pour la banque. »
Kasper Libeert a récupéré 600 euros sur la facture finale : « Heureusement, nous n’avons pas suivi la proposition du fournisseur d’énergie »
« C’était un énorme soulagement », déclare Kasper Libeert (32 ans) à propos de la dernière facture du fournisseur d’énergie qu’il a récemment reçue. Il attendait avec impatience le montant que lui et sa petite amie devaient encore au fournisseur. « A ma grande surprise, nous avons récupéré 600 euros. Heureusement que nous n’avons pas accepté la proposition du fournisseur d’énergie. »
Lorsque les prix du gaz ont augmenté après l’invasion russe de l’Ukraine, tous les fournisseurs d’énergie ont augmenté leurs tarifs. Ceux qui n’avaient plus de CDI voyaient la proposition d’avance mensuelle ou trimestrielle multipliée par deux ou plus.
Dans le cas de Libeert, l’avance est passée de 90 à 180 en mars, puis une nouvelle proposition a suivi en août : 400 euros par mois. « C’était vraiment trop pour nous, dit-il. Surtout parce que nous avons utilisé l’énergie avec parcimonie. L’année dernière, nous avons utilisé un tiers de gaz en moins que les années précédentes. Mais le fournisseur n’a apparemment pas pris cela en compte. Je me demande alors de demander soi-même : à quoi sert le compteur numérique que tout le monde a dû installer ?
Au final, il a décidé d’augmenter l’avance à 250 euros. « C’était encore gérable pour nous. Nous avons fait des compressions dans d’autres domaines. Par exemple, nous avons prévu moins de concerts et d’autres activités culturelles. Bien sûr, nous ne savions pas si l’avance devait être augmentée ou si nous pouvions encore nous attendre à une facture finale solide. »
Le risque qu’il a pris de ne pas accepter l’avance proposée a payé. Pourtant, cela ronge qu’il ait vécu inutilement dans l’incertitude pendant des mois. « Et ce n’était pas si mal pour nous, car nous pensions que nous serions en mesure de payer la facture finale. Pour les célibataires, les derniers mois ont dû être très stressants.
Bie Wouters a récupéré 1 000 euros : « Ce n’est pas l’intention de faire jouer les clients pour la banque »
Bie Wouters vit seul dans un appartement à Turnhout. Lorsque les prix de l’énergie ont grimpé en flèche au printemps 2022, elle a fait ce que de nombreux Belges ont fait de leur propre initiative : économiser de l’énergie. Elle n’a pris que de courtes douches tièdes et a réglé son thermostat à 19 degrés, soit deux degrés de moins que la normale.
Bien que sa consommation d’énergie soit inférieure d’un tiers à celle des autres années, son fournisseur d’énergie a proposé une augmentation substantielle en septembre : son avance passerait de 125 à 550 euros par mois. « C’est beaucoup, surtout en tant que célibataire. J’ai alors choisi de le limiter à 250 euros.
Ses inquiétudes concernant les prix de l’énergie n’ont pas disparu pour autant. Elle a déjà proposé des scénarios possibles si les prix augmentaient encore ou si la facture finale s’élevait à plusieurs milliers d’euros. « Alors je planifierais probablement moins de voyages cette année, ou mangerais moins que je ne le voudrais. »
Cela s’est avéré finalement inutile. Sur sa facture finale, elle a reçu environ 1 000 euros en retour. Et sa nouvelle avance mensuelle n’est plus que de 73 euros aujourd’hui. C’est moins que ce qu’elle payait avant la crise. « Pourtant, j’ai des questions à ce sujet. Lorsque mon fournisseur a proposé d’augmenter l’avance, les prix de l’énergie avaient déjà baissé. Mais cela n’a jamais été communiqué. Cela ne peut pas être l’intention de faire jouer les clients pour la banque.
Cependant, elle est particulièrement heureuse du résultat, car tout le monde ne peut pas dire la même chose. « Je connais aussi des gens qui veulent le contraire, et qui ont reçu une facture finale de 8 000 euros. C’est la partie la plus délicate : vous ne savez jamais à l’avance ce qui vous attend. »
Bert Sevenants a récupéré 1 671 euros : « Nous avons dépensé nos économies pour payer l’avance »
Tout le monde ne paie pas une avance mensuelle sur la facture finale. Certains, comme Bert Sevenants (52 ans), choisissent de déposer trimestriellement. Cela comporte le risque qu’un ajustement des taux frappe d’autant plus durement.
« Nous avons payé 600 euros à chaque fois pendant trois mois par prélèvement automatique. Jusqu’à ce que tout à coup 1 800 euros soient sortis de notre compte en novembre. Nous nous sommes assis sur nos économies, car la maison doit bien sûr aussi être remboursée. Je n’étais pas doué pour ça. »
Il a également eu du mal à saisir le nouveau prix. Avec sa femme et ses enfants, il avait tout fait ces derniers mois pour limiter sa consommation d’énergie. Il a noté les relevés des compteurs tous les mois et a constaté qu’ils avaient réussi à réduire la consommation d’énergie de près de moitié par rapport aux années précédentes. « Bien sûr, cela a soulevé des questions. Quels tarifs notre fournisseur d’énergie facture-t-il si nous recevons une telle avance avec si peu de consommation ? »
Au final il s’est avéré – tout comme une vingtaine d’autres lecteurs qui ont répondu à un appel dans ce journal – beaucoup de souci pour rien. Sevenants a reçu 1 671 euros de retour sur la facture finale. Presque autant que l’énorme avance de novembre, pour laquelle il a dû lever des économies. « J’aurais aimé pouvoir garder cet argent à l’époque », dit-il.
En raison du manque de transparence sur les tarifs et de l’augmentation significative de l’avance, Sevenants a décidé de changer de fournisseur d’énergie. Et ce n’est pas la seule chose qu’il a changé. « Désormais, nous travaillons avec une avance mensuelle. De cette façon, nous pouvons, espérons-le, éviter de telles valeurs aberrantes de plus de mille euros à l’avenir. »