Jason Derulo dans une interview : « Je ne ferais plus de musique juste pour l’argent »

Jason Derulo a réalisé sa percée internationale en 2009 avec le single « Whatcha Say ». Il a ensuite décroché d’autres succès dans les charts avec des morceaux comme « Swalla » feat. Nicki Minaj, « Mary Me », « Trumpets » et « Talk Dirty » feat. 2Chainz. Sa particularité était le tag au début de la chanson, dans lequel le joueur de 33 ans chantait son propre nom. Sa forte production lui a également permis de produire plusieurs pièces à succès, puisque son album FUTURE HISTORY de 2011 a été suivi d’un disque presque chaque année – jusqu’à sa dernière œuvre majeure en date, EVERYTHING IS 4 (2015). Les raisons en sont, d’une part, ses nombreuses activités annexes, mais d’autre part, aussi des problèmes avec son ancien label.

Nous avons rencontré Jason Derulo pour une interview et lui avons longuement parlé de ces difficultés du label, de son jour de chanson, de ses futurs projets potentiels (mot clé : films !) et des autres passions qui lui trottent dans la tête.

MUSIKEXPRESS : Vous auriez manifesté de l’intérêt pour la musique dès l’âge de cinq ans. Comment s’est développée exactement cette première passion ?

Jason Derulo : Cela a commencé lorsque j’ai vu Michael Jackson pour la première fois à la télévision. J’ai été hypnotisée et j’ai immédiatement pensé que c’était exactement ce que je voulais faire. Je me souviens avoir dit la même chose à ma mère et à elle en disant simplement : « Ouais, d’accord bébé. » Mais depuis, je m’y tiens.

Vous écriviez déjà des chansons à l’âge de huit ans. Vous souvenez-vous de votre tout premier morceau ?

Ma première chanson s’appelait « Crush On You ». Je ne l’oublierai jamais parce que je l’ai écrit pour une fille de ma classe dont j’étais amoureux. C’est pour ça que je voulais lui offrir quelque chose, mais comme je n’avais pas d’argent, je lui ai écrit une chanson. C’est ainsi qu’a commencé mon long voyage d’écriture de chansons.

En 2009, vous avez fait votre percée avec « Whatcha Say » à l’âge de 18 ans. Qu’est-ce que ça fait pour vous d’attirer autant d’attention à un si jeune âge ?

Je n’ai pas vraiment ressenti cette attention. Il y avait tellement de pression pour devenir un one-hit Wonder et savoir où allait ma vie maintenant que j’étais simplement concentré sur la création de plus de musique. C’est pourquoi j’étais en studio tous les jours et je voulais créer une nouvelle chanson qui serait tout aussi réussie. Quand j’ai sorti « Whatcha Say », je pensais que c’était un super morceau, mais pas le meilleur au monde. C’est pour cela que je me suis mis sous pression dans une situation qui était déjà chargée de beaucoup de pression.

Avant même d’être majeur, vous êtes diplômé d’une académie de musique et avez décidé de devenir musicien. Alors encore plus de pression ?

Il n’y avait pas vraiment de pression extérieure. J’ai décidé tout seul de m’y mettre. Je n’ai certainement pas eu une enfance normale, mais j’ai choisi de le faire. J’aurais toujours pu sortir jouer avec mon frère, mais j’ai préféré rester à la maison et écrire des chansons. J’avais en tête qui je voulais être et je planifiais ma percée quand j’avais dix ans, alors que j’en avais encore neuf. (des rires). Et quand cela n’a pas fonctionné, je m’y attendais toujours chaque année. Alors je m’y suis toujours préparé, comme si le moment viendrait demain. Et entre-temps, mes compétences se sont vraiment améliorées.

Avec « Chantez votre nom à haute voix : 15 règles pour vivre votre rêve », vous avez publié un livre de conseils pour plus de succès. Quelle astuce souhaiteriez-vous partager avec nous ici ?

Il est important d’être passionné par quelque chose et de connaître vos intentions. Par exemple, si ma seule intention derrière mes performances et mes chansons était l’argent, alors je ne ferais plus de musique du tout. Peut-être que je serais déjà satisfait de ce que j’ai, mais je ne voudrais pas me pousser plus loin. Mais je veux créer des chansons qui aident les autres autant qu’elles m’aident. Que ce soit un homme qui « Mary Me » aide à trouver les mots justes lors d’une demande en mariage. Ou « Ridin’ Solo », qui aide à la séparation. Ou « Talk Dirty », qui rehausse simplement l’ambiance lors des fêtes.

Une chose pour laquelle vous êtes également connu est votre journée. La plupart des producteurs utilisent quelque chose comme ça, comment est-ce arrivé pour vous ?

J’avais 18 ans et je voulais sortir mon premier single. C’était censé être mon introduction au monde en tant que musicien. Jusqu’alors, je n’avais jamais entendu de jour mélodique. J’ai donc pensé l’essayer moi-même et voir si quelque chose coinçait. Jusqu’à ce que je me retrouve avec celui que tout le monde aime aujourd’hui. Mais je n’aurais jamais pensé que ce serait si grave.

Pensez-vous que c’est bien que les gens pensent automatiquement à votre journée ?

Au début, je pensais que c’était la meilleure chose au monde, mais avec le temps, c’est devenu la pire. Les gens venaient vers moi et scandaient constamment mon nom exactement comme ça et c’était vraiment ennuyeux. Mais au fil des années, j’ai compris que c’est devenu mon truc et je pense que c’est inestimable que les gens aient quelque chose à quoi m’associer. Je n’ai vraiment pris conscience de la puissance de cette marque que lorsque nous étions en phase de pandémie et certaines personnes m’ont demandé de ramener ce jour car j’étais en retrait depuis des années.

En parlant de retrait : depuis FUTURE HISTORY en 2011, vous avez sorti un album presque chaque année – jusqu’en 2015. Après EVERYTHING IS 4, votre production a diminué. Pour quelle raison?

J’ai eu beaucoup de mal avec le label avec lequel j’étais à l’époque. C’était une situation très éprouvante où je ne l’aimais plus et elle ne m’aimait plus non plus. Ce fut une bataille de plusieurs années pour sortir du contrat. Et je ne voulais vraiment plus confier ma musique à ces gens-là. La deuxième raison est aussi que je pense qu’un gros projet, comme un album, mérite une opportunité unique de faire un retour après une si longue pause.

Un retour est-il déjà prévu ?

J’ai déjà prévu quelque chose de spécial : une émission de télévision liée à un nouvel album. Pratiquement une émission de télévision audio. Un thriller romantique – j’ai même travaillé dessus avec les producteurs de « Twilight ». C’est quelque chose que je n’ai jamais fait auparavant. Mais je pense que la musique le mérite. D’ailleurs, tout cela arrive en novembre.

Outre la musique, vous avez bien d’autres projets. Dans une interview, vous avez dit un jour que votre entreprise la plus prospère était également absolument « peu sexy ». C’est un lave-auto. D’où venait l’idée?

J’aimerais pouvoir dire que c’était mon idée, mais elle vient d’un de mes amis. C’est le même principe que Netflix : vous payez une redevance mensuelle et pouvez toujours laver votre voiture. Nous disposons déjà de plusieurs sites en Amérique et j’aimerais désormais le faire passer au-delà des frontières, par exemple en Allemagne. (des rires)

Qu’y a-t-il d’autre sur votre liste de choses à faire ?

J’aimerais vraiment faire des films.

Devant ou derrière la caméra ?

Honnêtement, les deux. Je suis à un stade de ma vie où je n’ai plus envie de faire des choses qui ne me passionnent pas. Et quand d’autres personnes sont aux commandes, il arrive souvent que je ne sois pas d’accord avec beaucoup de choses. Je pense que tout le monde travaille différemment et j’aime juste pouvoir apporter ma contribution créative. Et si je fais simplement ce que quelqu’un me dit, cela ne m’amuse pas et ne me met pas sur la voie du succès.

Que voyez-vous d’autre lorsque vous envisagez votre avenir ?

Je vois beaucoup de musique et de sorties. Et je pense que tout commencera en 2024 et j’attends cela avec impatience. Avant, j’avais pour objectif de sortir une chanson tous les six mois, mais maintenant une nouvelle ère a commencé. Les gens en veulent toujours plus et le jour où un nouveau single sort, ils me posent des questions sur le prochain. (des rires) Mais je crois aussi que les artistes capables de produire davantage ont plus d’opportunités.