La situation était extrêmement malchanceuse.
L’accident qui a tué Craig Breen a traîné en longueur Jari-Matti Latvala dans une humeur sombre.
Latvala, qui travaille comme team manager de Toyota, était en voyage d’affaires au Japon lorsqu’il a entendu parler de l’incident tragique qui a stoppé le monde du rallye. Le conducteur de Hyundai, Breen, avait chassé et s’était écrasé contre une clôture en bois avec des conséquences fatales.
– La semaine dernière a été absolument terrible. J’en ai moi-même fait l’expérience en tant que chauffeur au Pays de Galles en 2005 lorsque Michel Parc (Markko Martinin lecteur de carte) est décédé. Nous étions alors à la station AT attendant de partir quand c’est arrivé.
– À un moment donné, on a appris que la pire chose possible s’était produite. La sueur froide qui coule dans votre dos est une sensation terrible. C’est déchirant. Ce même sentiment est venu la semaine dernière lorsqu’il y a eu un message sur la situation de Craig, a déclaré Latvala.
Malchance
La mort de Craig Breen a choqué le monde du rallye. AOP
Manager de l’équipe Hyundai Cyril Abiteboul a confirmé lors d’une conférence de presse mercredi soir que l’accident de Breen s’était produit en raison d’une vitesse lente. Cependant, un poteau en bois de la fenêtre du côté conducteur a poussé dans la cabine depuis la clôture.
– La vitesse était très minime lors de l’accident, environ 30 kilomètres à l’heure. Rien ne devrait blesser une telle vitesse, dit Latvala.
– La voiture ne peut pas être mieux protégée que ça. Peut-être ne devriez-vous pas tant penser à la voiture, mais aux conditions de la piste d’essai et aux objets des compétitions. Pourraient-ils être mieux protégés ? C’est ce à quoi je penserais s’il fallait faire quelque chose.
Les Rally World Series se poursuivront le week-end prochain sur les routes goudronnées croates comme prévu. Il y avait une triste ambiance dans la zone d’assistance de Zagreb mercredi soir, car la famille du Championnat du Monde des Rallyes avait perdu un pilote bien-aimé.
– Il y a beaucoup de gens ici qui ont été très proches de lui. Pour eux, c’est un choc terrible. Cependant, il faut se rappeler quelle était la passion de Craig et ce qu’il voulait faire. Il voulait faire du rallye et de la course. Au moins dans les derniers instants de sa vie, il a été autorisé à faire ce qu’il voulait, a déclaré Latvala.
Fair-play
Jari-Matti Latvala raconte le grand geste de Toyota. JANI KORPELA
Les points de départ des points du championnat du monde pour l’attelage sont complètement différents que d’habitude. Mais la dure réalité est qu’en Croatie, il y a un nombre égal de points, même si les esprits des pilotes et des équipes sont sur le terrain.
– Les chauffeurs sont des professionnels de haut niveau et vont faire leur travail. Quand quelques tests spéciaux pourront être exécutés, je pense que la situation deviendra plus facile. Tout ce que j’espère pour le week-end, c’est que tout se passe bien et que nous réalisions une bonne course pour toutes les équipes. De cette façon, nous pourrions être heureux dimanche que la course soit terminée, a déclaré Latvala.
Toyota a fait un beau geste avant la course. L’écurie a tiré par Elfyn Evans hors de la course aux points des constructeurs, de sorte que Toyota a autant de concurrents que Hyundai en quête de points.
– La compétition doit être honnête et loyale. Pour cette raison, il a été convenu que nous utiliserons deux voitures pour les points des constructeurs, car Hyundai n’enverra pas de troisième voiture à ce rallye. De cette façon, nous pouvons respecter Craig mais garder la course équitable. C’est la meilleure solution possible, a expliqué Latvala.
Rovanperä a été choqué
La mort de Breen a également affecté le champion du monde en titre, le pilote Toyota Kalle Rovanperä. Suomalaistahtih a essayé de garder ses pensées ensemble sous la compétition.
– Bien sûr, ce fut un grand choc. Cela ne s’est pas produit depuis longtemps, et encore plus quand quelque chose comme cela arrive à un autre concurrent. D’un autre côté, la course était si serrée que je ne pouvais pas trop y penser. J’ai juste essayé de me concentrer sur cette semaine de rallye, alors que je savais que je devrais courir ici moi-même, a déclaré Rovanperä.