En finale de l’Open d’Australie, Jannik Sinner revient dans un match qu’il pensait avoir perdu. C’est le point culminant d’un processus plus long.
Ce fut un moment discret lors d’une soirée mémorable. Le poing droit tendu à hauteur du menton, le regard sur la loge, la marche très calme jusqu’au banc. Jannik Sinner n’a pas été présent dans les 75 premières minutes de cette finale de l’Open d’Australie, mais était clairement le deuxième meilleur joueur.
Le contraste avec les applaudissements soulagés du public, qui à ce moment-là donnaient l’impression que les 15 000 personnes présentes étaient simplement heureuses de ne pas avoir à assister à une nouvelle abrasion, et avec Sinner apparemment complètement calme, était étonnant. Sinner, qui s’est qualifié comme favori pour sa première finale de Grand Chelem contre le beaucoup plus expérimenté Daniil Medvedev après sa victoire en demi-finale contre Novak Djokovic, n’a eu aucune chance avant 3:6, 1:5.
Son mantra : « Le processus avant les résultats »
Eh bien, après son premier break du match et son coup de poing court, Sinner était enfin arrivé. Il a montré pourquoi son attitude répétée consistant à privilégier le processus plutôt que les résultats est si justifiée. Restez calme, concentrez-vous sur la tâche et cela finira par fonctionner.
Même lors de la conférence de presse bien après 1 heure du matin, le mot processus a été évoqué à plusieurs reprises. Sinner a évoqué son premier titre sur l’ATP Challenger Tour, la deuxième division du tennis, à Bergame, ainsi que son premier titre ATP à Sofia en 2020. Quand s’est-il senti prêt à remporter un Grand Chelem ? « C’était l’année dernière. J’ai bien commencé, j’ai joué les demi-finales et les finales à Indian Wells et à Miami. Puis les demi-finales à Wimbledon. »
Changement de Piatti à Cahill
Le processus de Sinner inclut également le fait qu’il s’est séparé de manière inattendue de son entraîneur de longue date Riccardo Piatti au début de 2022. Il a rejoint son académie à l’âge de 14 ans et, pendant huit ans, Piatti a été non seulement entraîneur, mais aussi soignant paternel. Beaucoup ne pourraient pas imaginer Sinner sans Piatti, peut-être le meilleur entraîneur italien de l’histoire et le plus grand talent du pays. L’histoire était trop belle. Sinner est passé à autre chose, il voulait grandir.
Il a d’abord embauché Simone Vagnozzi, puis a intégré Darren Cahill dans l’équipe. L’ancien professionnel jouit d’une réputation presque culte dans le tennis car il améliore toujours ses protégés et n’accepte des engagements à long terme qu’avec des professionnels en qui il croit vraiment. Cahill a joué un rôle majeur dans la carrière d’André Agassi et de Simona Halep. Après la finale, Cahill a fait l’éloge du match des Sinners avec des yeux brillants : « C’est quelque chose de spécial. La balle fait un son différent lorsqu’elle sort de la raquette de Jannik. »
A remporté huit matchs sur dix contre les 5 meilleurs joueurs
Néanmoins, Cahill n’a pas non plus atteint immédiatement le sommet. Pendant longtemps, Sinner a eu du mal à rivaliser avec les grands acteurs du secteur. Le jeu n’était pas assez variable et le service n’était pas encore de classe mondiale. Sinner a travaillé sur les deux et lors de la finale contre Medvedev, il s’est montré le meilleur joueur à tous égards.
Depuis l’été dernier, après ce triomphe, Sinner a remporté huit de ses dix derniers matches contre des joueurs du top 5. Sans doute aussi parce qu’il considère chaque match comme une opportunité d’apprendre. Avec le trophée en main, Sinner a rappelé dans son discours de victoire qu’il avait déjà disputé d’autres finales majeures contre son adversaire final, Daniil Medvedev. Au début de sa carrière, il a même perdu six fois de suite contre l’habile tacticien Medvedev. « Nous avons joué tellement de finales et j’ai appris quelque chose à chaque fois » » a déclaré Sinner.
Sur les traces de Federer et Djokovic
Le salut le plus émouvant de Sinner, qui a traversé cette cérémonie de remise des prix d’une manière si calme, comme il l’avait fait dans toutes les situations avant ce grand triomphe, a été adressé à ses parents : « Merci à tous ceux qui nous regardent depuis chez moi, en particulier à ma famille. J’aimerais que tout le monde ait une famille comme la mienne. J’ai essayé différents sports, mais ils ne m’ont jamais mis de pression et je souhaite cette liberté à chaque enfant. »
Sinner est le meilleur exemple de la façon dont l’approche multisports peut créer de grands champions. Roger Federer et Novak Djokovic avaient déjà ainsi accédé au sommet. Sinner a clairement indiqué lors de la conférence de presse de dimanche qu’il avait l’intention de rester ici. « Je suis extrêmement heureux d’occuper ce poste maintenant. J’ai une super équipe autour de moi qui sait quoi faire. »
Le discret a encore beaucoup à faire.