Célébrée de son vivant, elle est devenue une légende et « Reine du Rock and Roll » après son décès prématuré le 4 octobre 1970, alors qu’elle n’avait que 27 ans.
On se souvient aujourd’hui de Janis Joplin avec un texte de « Musikexpress ». Les confrères publient un portrait du chanteur en mai 1971.
JANIS JOPLIN : UN DISQUE D’ADIEU
Accompagnée du groupe Full Tilt Boogie, Janis Joplin a enregistré le LP « Pearl ». Ce disque est à la fois un adieu et un début. Un salut d’adieu que Janis Joplin adresse à ses admirateurs. Ce qui est étonnant, cependant, c’est que « Pearl » représente une nouvelle découverte pour de nombreuses personnes.
La mort d’une pop star est, comme cela a été prouvé par le passé, une affaire très commerciale.
L’étoile de Janis Joplin s’est élevée au Montery Pop Festival en 1967. Les facteurs décisifs en ont été son jeu de scène dynamique et sa voix fascinante. A cette époque, elle était encore la chanteuse principale du groupe Big Brother And The Holding Company.
Ils ont joué ensemble pendant deux ans, puis ils ont été confrontés à un problème qui se pose à un moment ou à un autre dans presque tous les groupes : il y avait des différences dans leurs idées musicales. Janis a beaucoup souffert de cette situation, disant plus tard ceci : « Personnellement, je m’entendais très bien avec les garçons, mais comme je prends mes idées musicales très au sérieux, j’ai dû me séparer du groupe. À l’époque, nous travaillions six soirs par semaine. Nous avons joué les mêmes numéros à chaque fois, donc tout est devenu une routine et aucune variété ou variation n’était possible. »
Janis Joplin est née à Port Arthur, au Texas, une petite ville de seulement 60 000 habitants environ. Elle recherchait consciemment la solitude car il n’y avait pratiquement personne dans son environnement immédiat avec qui elle pouvait parler des choses qui l’intéressaient. Mais intérieurement, elle se défendait, elle se révoltait contre tout ce qu’elle considérait comme calcifié et rouillé. Et ce n’était pas peu.
À l’âge de 17 ans, elle est allée à San Francisco parce qu’elle avait réalisé qu’elle ne trouverait pas ce qu’elle cherchait dans sa ville natale. Elle achète des disques de Bessie Smith et d’Odetta et les imite dans les bars et les clubs folk. Elle s’accompagnait à la guitare. Une bonne connaissance la met finalement en contact avec Big Brother.
«Je viens d’exploser!»
Elle rejoint le groupe en tant que chanteuse et, sans le savoir à l’époque, commence sa grande carrière. Outre le fait qu’elle a séduit le public, quelque chose d’autre s’est produit alors : elle a pour la première fois pris pleinement conscience de ses propres capacités et a découvert les possibilités de les exploiter.
« Je ne me souviens pas exactement de ce qui m’est arrivé à l’époque », a-t-elle déclaré plus tard, « J’ai juste explosé ! Je n’avais jamais chanté comme ça auparavant. Avant, je me tenais toujours tranquillement sur scène et je chantais dans le style d’Odetta. Mais quand on joue avec un groupe de rock, on est emporté et gonflé par le rythme entraînant. En même temps, j’ai été encouragé à donner plus que d’habitude. »
La popularité de Janis Joplin a augmenté récemment. C’est dommage que les masses n’aient été convaincues de leurs qualités qu’après les nombreux articles de presse.
Elle a produit bien plus de disques que « Pearl », qui avait depuis longtemps trouvé le chemin des vrais fans. Avec « Pearl », elle a soudainement atteint le grand public. C’est dommage, vraiment dommage, car désormais l’énergie débordante de sa personnalité ne peut être entendue qu’à travers les haut-parleurs… »