L’ancienne star du cyclisme Jan Ullrich a explicitement admis pour la première fois avoir consommé des substances dopantes au cours de sa carrière.
« Oui, je me suis dopé », a déclaré mercredi l’homme de 49 ans lors d’une table ronde en marge de la présentation de la série documentaire « Jan Ullrich – The Hunted » (du 28 novembre/Prime Video) : « Si je Si j’avais raconté mon histoire, j’aurais « On a pu gagner de belles années. Je n’avais pas les couilles. Ça fait vraiment du bien de le dire. »
Ullrich : J’étais coupable
Il était « coupable » et se sent « coupable », a déclaré Ullrich, qui avait déjà parlé en détail du dopage sanguin autologue dans son passé de professionnel lors de l’interview du SID. « Je savais en interne que je devais aussi m’adapter médicalement », a déclaré l’homme de 49 ans. Dans le sport cycliste de l’époque, infesté de dopage, il s’agissait « toujours d’une question d’égalité des chances ».
Ullrich a contacté pour la première fois le désormais célèbre médecin antidopage espagnol Eufemiano Fuentes à l’été 2003. « Je voulais gagner et bâtir sur mes succès. J’avais une nouvelle équipe à l’époque et le Dr Fuentes m’a été recommandé. C’est comme ça que je me suis retrouvé là-bas », a-t-il déclaré. Peu avant le départ du Tour de France en 2006, cette connexion allait entraîner la perte d’Ullrich : il fut exclu de son équipe T-Mobile et mit finalement fin à sa carrière en 2007.
Cependant, le vainqueur du Tour de France 1997 a souligné que le dopage sanguin n’était que « la dernière étape » d’un point de vue sportif. « Il faut quand même avoir un immense talent, continuer à travailler dur et se soumettre toute sa vie. » Ullrich ne s’inquiétait pas pour sa santé à l’époque – « car tout était médicalement contrôlé. En fin de compte, c’était mon propre sang que j’avais prélevé – quelque chose de naturel », a-t-il déclaré.
Cela a commencé en 1996
D’autres formes d’amélioration illicite des performances étaient déjà courantes au début de la carrière professionnelle d’Ullrich en 1995, comme le souligne Ullrich : « Cela a commencé pour moi en 1996. Lorsque je suis entré en contact avec cela, il existait déjà des substances qui ne pouvaient pas être contrôlées. C’était dans le cyclisme depuis quelques années. Le cyclisme avait déjà un problème à l’époque. »
Le très doué natif de Rostock a donc été contraint de recourir à des substances dopantes. « Quand j’ai réalisé que je n’avais plus l’égalité des chances, l’aspect mental est aussi entré en jeu. Tu as sacrifié toute ta vie, tu sais que tu as le talent en toi, tu t’améliores chaque année. Et puis savoir que sinon « n’avoir aucune chance dès le début, c’était la chose la plus difficile », a déclaré Ullrich. Pour lui, il ne s’agissait jamais de « tromper qui que ce soit ou d’obtenir un avantage, mais d’égalité des chances ».