Il est l’un des plus grands patineurs que Drenthe ait produit, était un bon cycliste et possède toujours avec son fils un magasin de sport populaire à Hoogeveen. Il a roulé devant 35 000 spectateurs au stade Bitlett, a été sacré champion des Pays-Bas et a raté le titre européen en raison d’un remplacement incorrect. Jan Bols a eu quatre-vingts ans aujourd’hui. Quatre-vingts années passionnantes.
« Je vais bien », dit Bols au téléphone, joyeux. « Je suis en bonne santé, je me sens bien dans ma peau et je suis encore un peu actif. » Comment on appelle. L’habitant de Hoogeven enfourche encore deux à trois fois par semaine son vélo de course avec le club Max 30, un groupe de onze cyclistes. « Ensuite, nous parcourons environ quatre-vingt à quatre-vingt-dix kilomètres. Hier, nous étions dans la région de Giethoorn. Mais comme son nom l’indique, nous ne dépassons plus trente kilomètres par heure. Même si parfois nous ne pouvons pas. Mais alors les gens vont vite dire qu’il faut ralentir les choses. »
Ce n’est plus une question de performance. « Si le temps est mauvais, nous ne conduisons pas. Je n’ai plus besoin de le faire. Nous buvons une tasse de café en chemin et passons un bon moment. » Pas de part de tarte aux pommes, comme c’est souvent le cas chez de nombreux cyclistes. « Quand je vois des photos de moi, je pense parfois : ‘Faites attention.’ Les maillots de cyclisme serrés montrent parfois quelque chose », s’amuse Bols.