James Harden fait ses débuts: voici à quoi s’attendre des nouveaux 76ers de Philadelphie

L’heure X est 2 heures du matin, heure italienne, au Target Center de Minneapolis. C’est l’heure du début d’une nouvelle ère à Philadelphie, celle de James Harden jumelé à Joel Embiid. Celui dans lequel, avec Barba partenaire dans le crime du favori pour le prix MVP, les Sixers redeviennent définitivement un prétendant, une équipe qui a en vue ce titre NBA qui manque à la franchise de la ville de l’amour fraternel depuis 1983.

Entente

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Les équipes du titre, cependant, ne s’assemblent pas sur le papier. Ils doivent réussir l’examen sur le terrain. Pour cette raison, la priorité de Philadelphie est désormais de jouer, de découvrir combien Harden et Embiid valent ensemble dans les matchs qui manquent à la saison régulière, de comprendre comment devenir cette arme mortelle que sur le papier ils semblent être. . « Nous devons construire notre compréhension sur le terrain – a déclaré Embiid lors du All Star Game -. Nous avons pris James Harden, celui qui a remporté les titres de mvp et de meilleur buteur, celui qui a de l’expérience. Je crois donc qu’il sera facile de trouver un accord avec lui. Aussi parce que nous voulons tous la même chose : jouer pour gagner le titre. Nous devons rester en bonne santé, prendre le terrain ensemble, juste jouer ensemble ». C’est aussi pour cette raison, en restant sain d’esprit, que Harden a reporté ses débuts au All Star Game après le All Star Game et a raté le match des stars, pour lequel il avait mérité une convocation en tant que réserve. A Cleveland, il a fait une apparition, défilant au centre du terrain lors de la cérémonie des 75 meilleurs joueurs de l’histoire dont il fait partie et prenant la scène pour la présentation de la Team LeBron. Mais son objectif a toujours été de revenir poli pour la seconde partie de saison. « Joel et moi nous nous complétons très bien – a assuré Harden lors de sa première rencontre avec les médias à Philadelphie -. Nous sommes tous les deux des joueurs de haut niveau, il sera facile de trouver un moyen de bien jouer ensemble. Aussi parce qu’on a autour de nous une équipe intelligente, dans laquelle chacun connaît son rôle, coaché ​​par l’un des meilleurs entraîneurs de l’histoire ».

les nouveaux sixers

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Il est inévitable que Phila change de peau en insérant Harden dans le moteur. Barba sera partenaire dans la zone arrière avec Tyrese Maxey, deuxième année qui représente l’une des révélations de la saison, avec Matisse Thybulle prêt à aider avec sa capacité unique à faire la différence en défense. « Il a eu une grande chance et en a profité – a déclaré Harden à propos de Maxey -. Il a une confiance incroyable : il attaque toujours, il est passé de trois, il a grandi globalement en tant que joueur, il a appris à faire la différence. Je veux l’aider comme je peux, mais je suis sûr qu’il va continuer à s’améliorer ». Mais c’est évidemment de l’accord avec Embiid que dépend la fortune de Philadelphie. Joel ne doute pas que cela fonctionnera, tout comme l’entraîneur Rivers et la direction des Sixers qui ont poussé pour le commerce ne le font pas. Harden arrive en sachant qu’il devra jouer l’épaule, que Philadelphie est l’équipe d’Embiid et que sa tâche première sera de l’aider et de l’exalter, mais aussi de s’assurer que l’attaque ne dépend pas exclusivement de lui, que Joel n’est pas obligé . pour jouer à chaque match et toujours faire la différence. La troisième roue est Tobias Harris, l’épaule d’Embiid à ce jour avec 18,7 points par match. « C’est un homme à 20 points et une partie de mon travail consistera à m’assurer qu’il les fasse », a déclaré Harden. Je veux tirer le meilleur de mes coéquipiers, parce que c’est comme ça qu’on gagne ».

cible

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Gagner. C’est le seul but qui peut être donné à Philadelphie. Déjà cette saison. Bien que Harden soit arrivé le 10 février et ne fasse ses débuts que le 25, avec 24 matchs restants dans la saison régulière prévue pour le 10 avril. Les Sixers n’ont pas sacrifié trop de profondeur pour obtenir un joueur qui doit trouver rapidement comment les rendre meilleurs, qui a le talent d’être ce facilitateur dont Philadelphie a besoin et qui a réussi à être égal dans la première moitié de la saison avec Brooklyn, clôturé à Une moyenne de 10,2 passes décisives (seul Chris Paul a servi plus) malgré avoir toujours été loin de ses standards. « Je pense qu’ici à Philadelphie, il y a tout pour me permettre de donner le meilleur de moi-même, d’être la meilleure version de moi-même. Et pour me permettre de me concentrer sur l’objectif que nous nous sommes fixé : remporter le titre ». Philadelphie, 35 victoires et 23 défaites jusqu’ici, était déjà une équipe de course avant Harden : avec lui l’objectif est de gravir la dernière marche et de devenir l’équipe à battre, la référence de la Conférence Est. The Process est un lointain souvenir, comme le duo Embiid-Simmons : maintenant il y a Harden dans le moteur des Sixers, il y a Barba à côté de Joel et son désir d’être un MVP. Il y a tout ce qu’il faut pour gagner. Il ne manque plus qu’à le prouver sur le terrain.