JAMES BAY est le plus fragile sur son nouveau disque.
Il est tard dans la matinée et autour d’une tasse de thé, dans un café près de la maison du chanteur au nord de Londres, Bay déclare : « J’ai trouvé un moyen d’atteindre un nouveau niveau de vulnérabilité.
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«Je vais en studio plus disposé à être plus vulnérable, ce qui est une véritable montagne russe émotionnelle. Mais quand vous pouvez vous mettre à nu, vous tirez le meilleur parti de votre musique.
Sur Changes All The Time, Bay, 34 ans, déclare : « Je pense que j’ai trouvé ma propre façon d’atteindre un nouveau niveau avec cette quête et ce processus, et je ne veux pas donner l’impression que ma vulnérabilité est artificielle parce que, croyez-moi, , c’est putain d’atroce, dur et effrayant. Mais je me connais mieux qu’avant.
« Je suis plus à l’aise avec moi-même que jamais, et je suis moins à l’aise avec moi-même que jamais, tout en même temps. Il y a tellement d’émotions dans le fait de faire un disque pour moi.
Les chansons pop folk soul comme Talk, Some People, Crystal Clear et Dogfight sont l’œuvre la plus honnête de Bay et c’est un disque solide pour célébrer sa décennie musicale.
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Bay est également à son plus haut niveau de collaboration sur ce quatrième album avec Noah Kahan, The Lumineers et Holly Humberstone, et a également eu « l’honneur incroyable » de travailler avec Brandon Flowers de The Killers sur le récent single Easy Distraction.
Il rit : « Tout le temps, j’essayais de rester concentré et de garder mon sang-froid et de ne pas penser : ‘Je fais une chanson avec Brandon Flowers’. »
« C’était très prolifique et incroyable »
L’alliance est née après que Flowers ait déclaré que la chanson révolutionnaire de Bay, Hold Back The River, avait été un gros disque pour lui.
Puis, plus récemment, un ami musical commun a raconté à Bay qu’il avait passé du temps avec le chanteur de Las Vegas et qu’il avait dit qu’il avait envie d’écrire ensemble.
« J’ai dit à mon ami Rob : « Inscrivez-moi car j’adorerais essayer. Donc, il a en quelque sorte fait le lien, et j’ai pu aller dans l’Utah, où vit Brandon et il a loué un chalet de ski que The Killers a transformé en studio, ce qui est vraiment excitant.
Quand j’ai joué le morceau pour la première fois, certaines personnes disaient : « J’y entends un peu de Killers », ce qui signifie qu’elles entendent la contribution d’écriture de Brandon.
« Il y avait ce couloir à double hauteur où ils mettaient les tambours à la manière de Led Zeppelin – c’est merveilleux. C’était très informel et nous allions prendre le petit-déjeuner le matin et Brandon nous y conduisait.
« Quand j’ai joué le morceau pour la première fois, certaines personnes disaient : « J’y entends un peu de Killers », ce qui signifie qu’elles entendent l’écriture de Brandon.
« Mais même si je voulais que ça sonne » Killersy « , parce que je suis un fan, je suis fier de dire que le germe de l’idée qui a lancé cette chanson est le couplet et la mélodie que j’ai retenus. C’était mon devoirs. Je l’ai compris et j’ai dit : « Que pensez-vous de cela ?
«Et Brandon a écouté et a dit: ‘Oh, ouais, essayons ça.’ Voyons si nous pouvons y mettre des paroles. Et il saute sur un micro, sort son téléphone et note toutes ses idées de paroles. C’était très prolifique et incroyable.
Bay a collaboré avec Kahan et The Lumineers sur le bluesy accrocheur Up All Night, une chanson sur le fait de rester éveillé la nuit en s’inquiétant.
« Noah et moi avons le même responsable A&R, nous faisons donc partie de la même famille musicale. Nous nous sommes rencontrés pour la première fois il y a cinq ou six ans, lorsqu’il était venu en tournée avec moi.
« Il avait l’habitude de faire la première partie pour moi, ce qui est drôle maintenant, car mes concerts à l’époque sont si petits par rapport à là où il en est maintenant – il est absolument énorme.
« C’est tellement merveilleux de le voir réussir partout dans le monde. J’ai eu l’occasion de partager la scène avec lui au Fen-way Park (le stade de baseball de Boston) en juillet et il est la tête d’affiche du Madison Square Garden de New York.
« Il n’a même pas 30 ans, seulement sur son troisième album et il atteint ces sommets. Merci à mon producteur Gabe Simon pour avoir dirigé et pionnier la collaboration sur Up All Night parce que vous voulez célébrer votre propre musique mais aussi celle de votre communauté.
« Avec cette chanson, nous sommes tous fans de groupes plus anciens, comme Crosby, Stills And Nash et Travelling Wilburys, des super groupes.
« Gabe jouait dans le groupe Kopecky pour lequel The Lumineers faisait la première partie il y a dix à quinze ans. Gabe avait donc un lien avec The Lumineers et bien sûr, Gabe a fait beaucoup de musique de Noah’s Stick Season avec lui.
« Jouer des riffs et des solos de guitare, c’est ce que j’aime »
« J’espère que nous pourrons tous interpréter cette chanson ensemble un jour – manifestons-la, croisons les doigts. »
Bay remercie Simon d’avoir cru en lui et de lui avoir permis de réaliser l’album qu’il a toujours espéré faire.
Travailler avec Holly [Humberstone] C’était une expérience charmante et vraiment nourrissante. Nous avons mis tout notre cœur à écrire Dogfight, c’était personnel, sérieux et sincère.
« Gabe m’a aidé à être qui je veux être et à ne pas avoir peur sur cet album », explique Bay. « C’est très facile pour moi de présenter une version de moi-même qui, je pense, plaît à tout le monde, mais qui ne représente qu’un pour cent de qui je suis.
«Je veux au moins essayer de présenter 20 pour cent de qui je suis. Cela représente plus qui je suis en tant que musicien que je ne l’ai jamais été sur n’importe quel disque.
«Je peux me laisser emporter par le fait d’être un guitariste noodley et je suis comme ça depuis que je suis enfant. Jouer des riffs et des solos de guitare est ce que j’aime, mais Gabe n’est pas le plus grand fan de solos de guitare et il a été incroyablement investi dans le processus, donc il a été vraiment utile.
«Je suis tout simplement ravi de proposer celui-ci, et cela me donne hâte de travailler à nouveau avec Gabe. Avec un peu de chance. On croise les doigts. »
S’associer à Holly Humberstone, lauréate du Brit Award Rising Star, sur le très personnel Dogfight a été une autre expérience merveilleuse pour le chanteur.
Il dit : « Holly est à l’autre bout du fil. spectre à Brandon, qui est une légende. Elle n’a sorti qu’un seul album et continue de progresser.
« La véritable artiste est en train de se manifester et sa croissance l’aidera à être là plus qu’un clin d’œil.
« Travailler avec Holly a été une expérience agréable et vraiment enrichissante. Nous avons versé notre cœurs en écrivant Dogfight, c’était personnel, sérieux et sincère.
« Cette chanson est pour moi un vrai moment sur l’album.
« Au début de notre carrière, nous essayons tous de gagner nos galons en tant qu’individus et de découvrir qui nous sommes dans notre style.
« Mais maintenant, j’aime m’arrêter dans le voyage avec des collaborateurs et glaner quelque chose de leur talent artistique et eux glaner quelque chose du mien. »
Dans le avenir Bay dit qu’il aimerait collaborer avec Nothing But Thieves.
Il dit : « C’est un groupe fantastique et Conor Mason est un chanteur vraiment incroyable. Je les écoute beaucoup, notamment une version acoustique de Tomorrow Is Closed qui est magnifique.
« J’ai aussi envie de réinterpréter certains vieux trucs »
Avec l’album sorti aujourd’hui, il a hâte de repartir en tournée et après avoir joué avec Noah Kahan et Bruce Springsteen And The E Street Band, qu’il a soutenu lors de leurs concerts BST Hyde Park plus tôt cette année à Londres, il a le goût des grands spectacles.
« Cela me donne très faim. Bruce est quelqu’un qui peut vraiment faire du géant – nous l’avons vu à Hyde Park l’année dernière devant 60 000 personnes. Je l’ai vu jouer à Broadway aussi quand il jouait son solo qui était tellement merveilleux.
« Il est tellement investi dans ce qu’il essaie de réaliser et il se connecte avec les gens. J’aime aussi les Stones et Paul McCartney, j’adore les Beatles mais Springsteen est ma grande idole. Aucun manque de respect envers Bob Dylan ou Joni Mitchell, que j’aime aussi, mais Springsteen est celui-là.
Suivant L’année prochaine, Bay fait une tournée au Royaume-Uni, y compris son premier rendez-vous dans une arène à Londres, mais la semaine prochaine, il commence une tournée solo acoustique qui, selon lui, sera amusante.
Cependant, quitter sa fille Ada, qui aura trois ans ce mois-ci, lui laisse une terrible culpabilité de père.
Je suis prêt pour les spectacles et j’ai aussi envie de réinterpréter certains vieux trucs, car j’aime surprendre le public.
Sortant des photos de sa jolie fille sur son téléphone, il déclare : « Ma femme Lucy l’a amenée à New York lorsque je faisais la première partie de Noah Kahan et elle a adoré ça. Mais elle ne peut pas venir les voir et je ne peux pas toujours être à la maison, donc la culpabilité est bien réelle.
« De plus, je dois faire mon travail avec mon ego et je dois me présenter et être présent pour le public et l’artiste que je suis. Si tu viens à mon show, il y a tellement de choses énergie.
« Je dois prêter beaucoup d’attention à cette identité qui est très différente de celle que j’ai lorsque je suis à la maison et avec Ada.
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« Je suis aussi présent que possible là-bas, mais il y a encore un petit pourcentage de moi qui réfléchit à la façon dont un spectacle se déroulera et à quelle sera la setlist. Mais je m’y retrouve mieux.
« Je suis prêt pour les spectacles et j’ai aussi envie de réinterpréter certains vieux trucs, car j’aime surprendre le public. »
Bay dit qu’il travaille également sur un plan pour un projet qui ressemble « un peu à un podcast mais n’en est pas un ».
Il déclare : « Je travaille juste à le faire décoller, mais j’espère qu’il sera prêt l’année prochaine.
« C’est une autre façon d’entrer en contact avec les gens. Je ne suis pas doué en médias sociaux mais j’adore parler au public depuis la scène, alors voyons ce qui se passe. J’ai beaucoup de choses à espérer.
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