Dans un communiqué sur le site de son club Daniels écrit que pendant longtemps, il a caché qui il est vraiment alors qu’il savait qu’il était gay depuis longtemps. Après des discussions avec sa famille et son club, il est maintenant prêt à admettre ouvertement son homosexualité. « C’est un pas dans l’inconnu d’être l’un des premiers footballeurs de ce pays à dévoiler sa sexualité. »
L’homosexualité reste un tabou dans le football masculin. Il n’y a que quelques joueurs de football dans le monde dans les grandes compétitions qui ont osé admettre ouvertement leur sexualité. Le dernier footballeur anglais à l’un des plus hauts niveaux à admettre ouvertement sa sexualité était Justin Fushanu en 1990. Il a reçu beaucoup de réactions haineuses, également de la part d'(anciens) coéquipiers, il a finalement arrêté quelques années plus tard en raison des chants homophobes de spectateurs.
En 2020, un joueur de la Premier League, le plus haut niveau d’Angleterre, écrit une lettre dans laquelle il confesse son homosexualité, mais qu’il souhaite garder l’anonymat car il a peur des réactions. Cette peur retient encore de nombreux joueurs.
Longtemps douté
Dans un interview avec Nouvelles du ciel Daniels, qui a disputé son premier match professionnel dans le championnat anglais la saison dernière, dit qu’il a longtemps douté qu’il doive attendre la fin de sa carrière. « Mais je savais que dans ce cas, je devrais mentir et ne pas être moi-même ou vivre la vie que je voulais. »
Le jeune footballeur se dit conscient des réactions homophobes qu’il peut susciter « dans les stades et sur les réseaux sociaux ». « Je ne peux pas empêcher les gens de dire des choses comme ça. Je dois apprendre à gérer cela de manière à ce que cela ne m’affecte pas », explique Daniels. « J’espère pouvoir être un modèle et aider les autres à défendre ce qu’ils veulent. »
Daniels lui-même s’est également senti soutenu par d’autres footballeurs qui avaient auparavant ouvertement admis leur sexualité, comme l’Australien Josh Cavallo, qui a été le premier footballeur au plus haut niveau de son pays l’année dernière. Daniels espère que davantage de footballeurs suivront son exemple dans les années à venir. « Ce serait formidable si un footballeur de Premier League sortait. Je veux commencer par la montée. Nous ne devrions pas être là où nous sommes maintenant. »