« De quoi avez-vous besoin à Moorsele ? »
« Un guichet automatique, un guichet automatique ! »
« Eh bien, il y en a un autre qui arrive, c’est ce que nous sommes venus dire. »
« Ouais! »
Il n’y a pas de public plus enthousiaste à qui communiquer une telle chose que le groupe de personnes âgées lors d’une fête des seniors, a dû penser Kevin Defieuw (cd&v), échevin de l’économie locale, lorsqu’il a annoncé la bonne nouvelle au centre de services de Moorsele rural la semaine dernière et les festivités sont immédiatement allées crescendo.
En septembre, le dernier distributeur de billets a disparu des rues de la sous-commune de Wevelgem, comme ils ont été jetés ces dernières années dans de nombreux autres endroits en Belgique après des années de bons et loyaux services. En 2015, notre pays comptait encore 8 750 taraudeurs à rabat, en 2021, il n’y en avait que 5 441 et l’année dernière, il n’en restait que 4 000. Cela a entraîné beaucoup de frustration, de déception et de colère chez les citoyens.
« J’ai même commencé à argumenter contre, ici derrière l’église, au milieu de la rue, avec les socialistes », raconte Katrien Sintobin (62 ans). « Nous étions quinze hommes, je crois. Maintenant, je suis encore jeune, je vais prendre ma voiture et je peux aller chercher de l’argent dans d’autres communes. Mais pour de nombreuses personnes âgées, cela ne va pas de soi.
Le fait qu’ils se soient sentis abandonnés s’entend à la grande table ovale du centre de services Martha, juste en face de l’église de Moorsele. Les habitants se réunissent régulièrement ici pour une activité et aujourd’hui c’est : faire de la soupe. On me pousse rapidement un bol de soupe de tomates fraîches devant moi et j’écoute les histoires. A peu près tout cela disparaît peu à peu dans la commune, de la caisse d’assurance maladie jusqu’à la poste qui, après la fermeture de la poste, était logée dans un magasin qui fermera bientôt aussi ses portes. Et cela alors que 6 200 âmes vivent à Moorsele. Une personne deviendrait moins triste.
« En tant que municipalité, nous sommes toujours le seul prestataire de services présent », explique Ships Defieuw. « Nous nous faisons donc de plus en plus pousser d’autres choses. Par exemple, qui aurait jamais pensé que nous devions aider les habitants avec des conseils énergétiques ? »
La même chose s’applique à l’ATM, dit les navires. «L’installation d’un guichet automatique n’est pas une tâche essentielle d’une municipalité. Mais on voit à quel point il est important pour les habitants d’utiliser de l’argent liquide. Ce n’est pas seulement pratique, cela offre également un peu de contact social lorsque vous vous rendez dans un tel distributeur automatique. C’est pourquoi nous, en tant que municipalité, avons décidé d’en installer un nous-mêmes.
Wevelgem est la première commune à prendre les choses en main et à ne pas attendre l’arrivée de Batopin. Il s’agit d’une initiative de KBC, ING Belgique, BNP Paribas Fortis et Belfius visant à installer des distributeurs automatiques de billets dans des points centraux du pays ; la même chose qu’un guichet automatique, sauf qu’il ne provient plus d’une, mais de quatre banques.
Wevelgem loue désormais un guichet automatique à la société Loomis, un contrat de 126 000 euros sur quatre ans. Loomis est responsable de l’argent et du côté technique. La machine sera installée d’ici l’été et pourra être utilisée par n’importe qui, sans frais supplémentaires. La machine sera située là où se trouve actuellement le snack ‘t Brochetje, dont les propriétaires vont bientôt prendre leur retraite et ce sera donc pire.
Katrien Sintobin se réjouit que leur démonstration ait pu aider. Et qu’ils sont contents que la municipalité elle-même fasse quelque chose, dit son ami Johan Buyse. « Parce que ces banques ne se soucient pas des gens. Tout ce qu’ils font est une question de profit. Mais service ? Hé. »
Et là, il a raison. La digitalisation des banques – et de bien d’autres institutions – présente naturellement des avantages. « Sauf si quelque chose ne va pas. Ensuite, vous restez là en tant que citoyen et vous devez attendre beaucoup trop longtemps au téléphone et vous débattre avec dix programmes facultatifs avant de pouvoir parler à quelqu’un. Alors donnez-moi le bon vieux bureau de banque où vous pouvez au moins encore vous adresser à une personne vivante si vous avez une question ou un problème. Cela, en effet, se sent moins abandonné.